La República Popular de Zanzíbar ( suajili : Jamhuri ya watu wa Zanzibar ) fue un estado africano de corta duración fundado en 1964, formado por las islas del archipiélago de Zanzíbar . Existió menos de seis meses antes de fusionarse con Tanganica para crear la "República Unida de Tanganica y Zanzíbar", que pasaría a llamarse República Unida de Tanzania en noviembre de ese año.
A raíz de la Revolución de Zanzíbar , los partidos ASP y Umma establecieron un Consejo Revolucionario para actuar como gobierno interino, con Abeid Karume al frente del consejo como Presidente y Abdulrahman Mohammad Babu como Ministro de Asuntos Exteriores . [1] El país pasó a llamarse República Popular de Zanzíbar; [2] Los primeros actos del nuevo gobierno fueron desterrar permanentemente al Sultán y prohibir el Partido Nacionalista de Zanzíbar y el Partido Popular de Zanzíbar y Pemba . [3] Buscando distanciarse del volátil John Okello , Karume silenciosamente lo marginó de la escena política, aunque se le permitió conservar el título que él mismo se había otorgado de mariscal de campo. [1] [2] Sin embargo, los revolucionarios de Okello pronto comenzaron a tomar represalias contra la población árabe y asiática de Unguja, llevando a cabo palizas, violaciones, asesinatos y ataques a la propiedad. [1] [2] Afirmó en discursos de radio haber matado o encarcelado a decenas de miles de sus "enemigos y títeres", [2] pero las estimaciones reales del número de muertes varían mucho, desde "cientos" hasta 20.000. Algunos periódicos occidentales dan cifras de 2.000 a 4.000; [4] [5] Las cifras más altas pueden estar infladas por las propias transmisiones de Okello y los informes exagerados en algunos medios de comunicación occidentales y árabes. [2] [6] [7] El asesinato de prisioneros árabes y su entierro en fosas comunes fue documentado por un equipo de filmación italiano, filmando desde un helicóptero, para Africa Addio y esta secuencia de la película constituye el único documento visual conocido de los asesinatos. . [8] Muchos árabes huyeron a Omán , [6] aunque por orden de Okello ningún europeo resultó herido. [1] La violencia posrevolucionaria no se extendió a Pemba . [7]
El 3 de febrero, Zanzíbar finalmente regresaba a la normalidad y Karume había sido ampliamente aceptado por el pueblo como su presidente. [9] La presencia policial había vuelto a las calles, las tiendas saqueadas estaban reabriendo y la población civil estaba entregando armas sin licencia. [9] El gobierno revolucionario anunció que sus presos políticos, 500, serían juzgados por tribunales especiales. Okello formó la Fuerza Militar de la Libertad (FMF), una unidad paramilitar formada por sus propios partidarios, que patrullaban las calles y saqueaban propiedades árabes. [10] [11] El comportamiento de los partidarios de Okello, su retórica violenta, su acento ugandés y sus creencias cristianas estaban alienando a muchos en la ASP musulmana y de Zanzíbar, en su mayoría moderada, [12] y en marzo muchos miembros de su FMF habían sido desarmados por el gobierno de Karume. partidarios y la milicia del Partido Umma . El 11 de marzo, Okello fue despojado de su rango de mariscal de campo, [11] [12] [13] y se le negó la entrada cuando intentaba regresar a Zanzíbar de un viaje al continente. Fue deportado a Tanganyika y luego a Kenia , antes de regresar indigente a su Uganda natal. [12]
En abril, el gobierno formó el Ejército Popular de Liberación (EPL) y completó el desarme de las restantes milicias FMF de Okello. [12] El 26 de abril, Karume anunció que se había negociado una unión con Tanganica para formar el nuevo país de Tanzania. [14] La fusión fue vista por los medios contemporáneos como un medio para prevenir la subversión comunista de Zanzíbar; al menos un historiador afirma que pudo haber sido un intento de Karume, un socialista moderado , de limitar la influencia del radicalmente izquierdista Partido Umma. [10] [14] [15] Sin embargo, muchas de las políticas socialistas del Partido Umma en materia de salud, educación y bienestar social fueron adoptadas por el gobierno. [7]
Las fuerzas militares británicas en Kenia se enteraron de la revolución a las 4:45 am del 12 de enero y, tras una solicitud del sultán, se pusieron en espera de 15 minutos para llevar a cabo un asalto al aeródromo de Zanzíbar. [2] [16] Sin embargo, el Alto Comisionado británico en Zanzíbar, Timothy Crosthwait, no informó de ningún caso de ataques a ciudadanos británicos y desaconsejó la intervención. Como resultado, las tropas británicas en Kenia se vieron reducidas a cuatro horas de espera esa misma noche. Crosthwait decidió no aprobar una evacuación inmediata de ciudadanos británicos, ya que muchos ocupaban puestos gubernamentales clave y su remoción repentina perturbaría aún más la economía y el gobierno del país. [16] Para evitar un posible derramamiento de sangre, los británicos acordaron un calendario con Karume para una evacuación organizada.
A las pocas horas de la revolución, el embajador estadounidense había autorizado la retirada de los ciudadanos estadounidenses de la isla, y el 13 de enero llegó un destructor de la Armada estadounidense , el USS Manley . [17] El Manley atracó en el puerto de la ciudad de Zanzíbar, pero Estados Unidos no había solicitado el permiso del Consejo Revolucionario para la evacuación, y el barco fue recibido por un grupo de hombres armados. [17] Finalmente se concedió el permiso el 15 de enero, pero los británicos consideraron que este enfrentamiento fue la causa de gran parte de la mala voluntad posterior contra las potencias occidentales en Zanzíbar. [18]
Las agencias de inteligencia occidentales creían que la revolución había sido organizada por comunistas a los que los países del Pacto de Varsovia habían suministrado armas . Esta sospecha se vio reforzada por el nombramiento de Babu como ministro de Asuntos Exteriores y de Abdullah Kassim Hanga como primer ministro , ambos conocidos izquierdistas con posibles vínculos comunistas. [2] Gran Bretaña creía que estos dos eran colaboradores cercanos de Oscar Kambona , el Ministro de Asuntos Exteriores de Tanganyika, y que ex miembros de los Tanganyika Rifles habían estado disponibles para ayudar con la revolución. [2] Algunos miembros del Partido Umma vestían uniforme militar cubano y barbas al estilo de Fidel Castro , lo que se tomó como una indicación del apoyo cubano a la revolución. [19] Sin embargo, esta práctica fue iniciada por aquellos miembros que habían trabajado en una sucursal del ZNP en Cuba y se convirtió en una forma común de vestir entre los miembros del partido de oposición en los meses previos a la revolución. [19] El reconocimiento por parte del nuevo gobierno de Zanzíbar de la República Democrática Alemana (el primer gobierno africano en hacerlo), y de Corea del Norte , fue una prueba más para las potencias occidentales de que Zanzíbar se estaba alineando estrechamente con el bloque comunista . [11] Apenas seis días después de la revolución, The New York Times afirmó que Zanzíbar estaba "a punto de convertirse en la Cuba de África", pero el 26 de enero negó que hubiera una participación comunista activa. [4] [20] Zanzíbar continuó recibiendo apoyo de los países comunistas y en febrero se sabía que estaba recibiendo asesores de la URSS, Alemania Oriental y China. [21] Al mismo tiempo, la influencia occidental estaba disminuyendo y en julio de 1964 sólo un británico, un dentista, seguía al servicio del gobierno de Zanzíbar. [22] Se ha alegado que el jefe de espías israelí David Kimche apoyó la revolución [23] con Kimche en Zanzíbar el día de la Revolución. [24]
El sultán depuesto hizo un llamamiento infructuoso a Kenia y Tanganica pidiendo ayuda militar, [16] aunque Tanganica envió 100 policías paramilitares a Zanzíbar para contener los disturbios. [2] Aparte de los Rifles de Tanganica (anteriormente los Rifles Africanos del Rey colonial ), la policía era la única fuerza armada en Tanganica, y el 20 de enero la ausencia de la policía llevó a todo el regimiento de Rifles a amotinarse. [2] Insatisfechos con sus bajos salarios y con el lento progreso en el reemplazo de sus oficiales británicos por africanos, [25] el motín de los soldados provocó levantamientos similares tanto en Uganda como en Kenia. Sin embargo, el ejército británico y los Royal Marines restablecieron rápidamente el orden en el continente africano sin incidentes graves. [26]
El posible surgimiento de un Estado comunista africano seguía siendo una fuente de inquietud en Occidente. En febrero, el Comité Británico de Defensa y Política Exterior dijo que, si bien los intereses comerciales británicos en Zanzíbar eran "minutos" y la revolución en sí misma "no era importante", debía mantenerse la posibilidad de intervención. [27] Al comité le preocupaba que Zanzíbar pudiera convertirse en un centro para la promoción del comunismo en África, muy parecido a lo que Cuba lo había hecho en las Américas. [27] Gran Bretaña, la mayor parte de la Commonwealth y Estados Unidos retuvieron el reconocimiento del nuevo régimen hasta el 23 de febrero, momento en el que ya había sido reconocido por gran parte del bloque comunista. [28] En opinión de Crosthwait, esto contribuyó a que Zanzíbar se alineara con la Unión Soviética ; Crosthwait y su personal fueron expulsados del país el 20 de febrero y sólo se les permitió regresar una vez que se acordó el reconocimiento. [28]