En Zambia hay una comunidad de indios pequeña pero reconocible. A diferencia de las comunidades indias más conocidas del sudeste de África , los historiadores apenas las estudiaron hasta la década de 2000. [1]
Los indios de Gujarat llegaron a lo que entonces era el territorio británico de Rhodesia del Noreste (más tarde parte de Rhodesia del Norte y luego Zambia ) en 1905 a través de Bulawayo , Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue ) o el Protectorado británico de África Central (más tarde Nyasalandia , ahora Malawi ). A diferencia de la población de indios en Sudáfrica , la proporción de trabajadores contratados entre ellos era bastante pequeña; la mayoría, en cambio, eran artesanos calificados o empresarios. [2] Los colonos iniciales eran musulmanes , a los que siguieron los comerciantes hindúes. [3] Los indios siempre formaron una porción mucho menor de la población que los europeos, pero su número continuó aumentando hasta la década de 1950; en 1930, la proporción de europeos a indios era de 300:1, pero en 1951 la proporción había cambiado a solo 10:1. [4] Uno de los principales impulsores de esto fue la expansión de la industria minera de Rodesia del Norte a fines de la década de 1940, que atrajo a militares británicos blancos desmovilizados, así como a indios. [2] La inmigración se aceleró nuevamente alrededor de 1953, por temor a que el nuevo gobierno federal de Rodesia del Norte impusiera restricciones a la migración india. [4]
La Oficina de la India había expresado repetidamente su interés en enviar un representante al África Central Británica para velar por los intereses de los emigrantes indios, pero se le denegó el permiso por temor a que la presencia de un representante de ese tipo pudiera provocar tensiones étnicas entre indios y europeos. [5] Tras la independencia de la India en 1947, el Alto Comisionado británico en la India propuso que se asignara un escaño en el consejo legislativo de Lusaka a un indio, pero esta sugerencia fue ignorada y no se siguió adelante. Se advirtió específicamente al Alto Comisionado indio para el África Oriental y Central Británica que "no fuera el portavoz de los indios residentes permanentes". El gobierno indio, cuando se quejaba de los problemas de los indios en África, tendía a centrarse en los de África Oriental en lugar de en África Central. [5]
Después de que Zambia logró la independencia en 1964, el gobierno comenzó a buscar apoyo material y moral en la India, y desde entonces la comunidad india ha desempeñado un papel significativo en la economía de Zambia . [3] La mayoría tenía ciudadanía zambiana o británica . [6] Muchos trabajan en profesiones como la banca, el comercio minorista, la agricultura y la minería. Entre los recién llegados se incluyen profesionales médicos y de la educación. El gobierno de Levy Mwanawasa era amigable con la comunidad india; a las funciones organizadas por la comunidad india, como Diwali , asistieron varios ministros del gabinete del gobierno de Mwanawasa. [3]
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