Zacharias Mar Theophilus (nacido en Oommen Koruth , 29 de agosto de 1938 - 27 de diciembre de 2015) fue el metropolitano sufragáneo de la Iglesia Siria Mar Thoma . [1] Se cree que la Iglesia Siria Mar Thoma fue fundada por Santo Tomás, el apóstol de Jesucristo, y se cree que es la continuación de la antigua comunidad cristiana de la India.
Oommen Koruth nació el 29 de agosto de 1938, hijo de VK Oommen y Mariamma. VK Oommen era cristiano y jefe de correos. Su madre, Mariamma, era maestra e hija de Iykareth Joseph Asan (maestro) de Puthencavu. La familia heredó una rica tradición y patrimonio cristiano y se aseguró de que sus hijos comprendieran la importancia de esta tradición. Los padres de Oommen fueron muy particulares a la hora de dar educación cristiana, así como educación secular, a todos sus hijos. [2]
Oommen Koruth comenzó sus primeros estudios en la escuela Kadapra, donde su madre era maestra. Se incorporó a la escuela secundaria Niranam St Mary's School y recibió su certificado de finalización de la escuela secundaria. Aprobó su examen de nivel intermedio en el NSS College, Changanassery. Oommen se incorporó al Union Christian College , Alwaye y completó sus estudios de posgrado en ciencias. Más tarde recibió su licenciatura en educación en el Titus II Teachers College.
Después de recibir el llamado al sacerdocio, Oommen Koruth se unió al Seminario Teológico de Jabalpur para obtener su licenciatura en teología. En un futuro cercano, recibió una maestría en teología del Seminario Teológico de Princeton y más tarde completó sus estudios de Doctorado en Misiones en la Universidad de Boston . [3]
Antes de decidir ser sacerdote, Oommen Koruth comenzó su carrera como maestro de escuela. Enseñó en la escuela Thevari, la escuela secundaria Alwaye Settlement, la escuela secundaria Perumbavoor Ashram, la escuela secundaria Mysore St Thomas y la escuela residencial Trivandrum Mar Thoma. Era un maestro respetado y estaba imbuido de un espíritu nacionalista y llevaba una vida en conformidad con las enseñanzas de Gandhi. Como maestro, solía usar un jubba blanco y un dhothi blanco en todo momento que representaban a los gurús indios. [4]
El tiempo que pasó como profesor en la Escuela Ashram y en Perumbavoor fue más bien un tiempo preparatorio de oración y meditación que finalmente lo condujo al camino del ministerio en la Iglesia. Mientras estuvo allí, pasó mucho tiempo en oración con sus colegas, especialmente con el Dr. TM Thomas. Durante esa oración, recibió un llamado a unirse a la Iglesia como ministro. Declaró a sus colegas su decisión de dejar la enseñanza y unirse al ministerio de la Iglesia como célibe. [5] [6]
Mientras era sacerdote, el Sabha Pradhinidhi Mandalam (el máximo órgano democrático de la Iglesia Mar Thoma) lo eligió para el episcopado. El 26 de abril de 1980 fue nombrado ramban por el entonces metropolitano sufragáneo Philipose Mar Chrysostom . El 1 de mayo de 1980, el reverendo Oommen Koruth fue consagrado obispo de la Iglesia Siria Mar Thoma y recibió el nombre de Zacharias Mar Theophilus por el entonces metropolitano Mar Thoma Dr. Alexander Mar Thoma . El 3 de julio de 2004, Zacharias Mar Theophilus fue instalado como metropolitano sufragáneo de la Iglesia de Santo Tomás. [7]
Como obispo sirvió en las diócesis de Adoor Mavelikara, Kottayam-Ranni, Kottayam-Kochi, Kunnamkulam-Malabar, Norteamérica y Europa y Chenganoor-Mavelikara. [8]
Zacharias Theophilus estaba profundamente comprometido con el ecumenismo. El viaje ecuménico de Mar Theophilus comenzó desde los lechos del río Pamba. Ha sido un participante activo de la Sociedad Bíblica , el Movimiento Cristiano Estudiantil , la Sociedad Misionera Nacional, el Centro Cristiano Ecuménico, etc. En la década de 1980 sirvió como ejecutivo de la Conferencia Cristiana de Asia . La relación de los obispos Theophilus con el Consejo Mundial de Iglesias comenzó con su asistencia a la Conferencia Mundial de Misión y Evangelización de 1989 celebrada en San Antonio . La primera Asamblea del CMI a la que asistió se celebró en Canberra en 1991. Allí fue elegido para el Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias y más tarde para los miembros ejecutivos del CMI. El mismo proceso también se repitió en la asamblea de Harare del CMI que se celebró en 1998. Asistió como representante de la Iglesia Mar Thoma en la Conferencia de Lambeth de 1998. Fue asesor ecuménico de la delegación de la Iglesia Mar Thoma en la Asamblea General del CMI de 2006, celebrada en Porto Alegre, Brasil. Representó al CMI en varias visitas ecuménicas y de solidaridad pastoral en el marco del Decenio para Superar la Violencia (2001-2010). Zacharias Mar Theophilus también fue miembro de la Comisión Especial sobre la Participación Ortodoxa en el CMI, miembro del Grupo Regional del CMI para Asia (1999-2006) y del Grupo de Trabajo Conjunto CMI-CCA. [9] [10] [11]
Sus esfuerzos en el CMI junto con otros líderes ecuménicos de la Iglesia Siria Mar Thoma condujeron a que la Iglesia Siria Mar Thoma fuera proclamada oficialmente como una Familia Independiente, es decir, Independiente, Oriental y Ortodoxa. La Iglesia fue reconocida como una iglesia tradicional eclesiástica separada que combina atributos únicos de la teología del Oriente sirio al mismo tiempo que se reformó en su misión social y evangélica. [12] [13]
A su regreso de Mascate después de los programas navideños, Teófilo sufrió una hemorragia cerebral en pleno vuelo y fue hospitalizado en estado inconsciente después de llegar a Kerala. El 26 de diciembre de 2015 murió. Su cuerpo fue enterrado en una tumba especialmente construida en la sede de la Iglesia Siria Mar Thoma de Malabar. [14] [15]