El T-70 es un tanque ligero utilizado por el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial , que reemplazó tanto al tanque de reconocimiento T-60 como al tanque de infantería ligero T-50 para el apoyo de la infantería . El tanque ligero T-80 era una versión más avanzada del T-70 con una torreta para dos hombres; se produjo solo en cantidades muy pequeñas cuando se abandonó la producción de tanques ligeros. [ 2] El cañón antiaéreo autopropulsado T-90 era un vehículo prototipo con ametralladoras gemelas, basado en el chasis del T-70.
El T-70 estaba armado con un cañón L/46 Modelo 38 de 45 mm con cuarenta y cinco proyectiles y una ametralladora coaxial DT de 7,62 mm . El tanque era operado por un conductor y un comandante que cargaban y disparaban el cañón. El grosor del blindaje en la parte delantera de la torreta era de 60 mm, los lados y la parte trasera de la torreta: 35 mm, la parte delantera y los lados del casco: 45 mm, el techo y la parte inferior: 10 mm.
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En 1942, el Ejército Rojo consideraba que los tanques ligeros eran inadecuados, ya que no podían seguir el ritmo del tanque medio T-34 ni penetrar el blindaje de la mayoría de los tanques alemanes, pero podían ser producidos por pequeñas fábricas que no podían manejar los grandes componentes de los tanques medios y pesados. El T-70 fue un intento de remediar algunas de las deficiencias del tanque de reconocimiento T-60, que tenía una movilidad campo a través muy pobre, un blindaje delgado y un cañón de 20 mm inadecuado. También reemplazó la producción muy corta del tanque ligero de infantería T-50 , que era más sofisticado, pero también mucho más complicado y costoso de producir.
El T-70 fue diseñado por el equipo de diseño de Nicholas Astrov en la Fábrica No. 38 en Kirov .
El primer lote de T-70 se construyó con un motor de automóvil GAZ-202 en cada lado del casco, uno para accionar cada oruga . Esta disposición se consideró un problema grave, incluso antes de que se entregaran los primeros tanques. Se rediseñó rápidamente como el T-70M (aunque siguió llamándose simplemente T-70 ), con los motores en línea en el lado derecho del tanque y una transmisión y diferencial normales. La torreta cónica fue reemplazada por una más fácil de soldar a partir de blindaje de placas y se trasladó al lado izquierdo del casco.
Curiosamente, incluso después de que se rediseñara la línea de producción del T-70, los cañones autopropulsados SU-76 comenzaron a construirse con el mismo diseño insatisfactorio de dos motores no sincronizados, y todos ellos fueron retirados posteriormente para su reconstrucción en fábrica como SU-76M.
Los T-70 se pusieron en producción en marzo de 1942 en la fábrica número 37 y, junto con los T-60, en las fábricas GAZ y número 38. Sustituyeron por completo a la producción del T-60 en septiembre de 1942, aunque este tanque siguió en uso hasta el final de la guerra. La producción finalizó en octubre de 1943, con 8.226 vehículos completados.
En abril de 1942, las torretas cónicas de los primeros modelos de producción fueron reemplazadas por nuevas torretas soldadas. El final de la producción del T-70 se construyó con dos motores GAZ-203 de 85 hp, un periscopio de comandante Mark 4 que reemplazaba una rendija de visión y otras mejoras.
El T-70 permaneció en servicio hasta 1948.
La torreta monoplaza de los tanques ligeros soviéticos hacía casi imposible coordinar un pelotón de tanques, porque los comandantes estaban ocupados adquiriendo objetivos, cargando y disparando el cañón principal y la ametralladora y dando órdenes a sus conductores.
El papel de los tanques de infantería ya se consideraba obsoleto. [ cita requerida ] El cañón autopropulsado SU-76 era más adecuado para el apoyo a la infantería, ya que su cañón de 76,2 mm era capaz de disparar un proyectil de alto poder explosivo de mayor tamaño . Los recursos industriales podrían redireccionarse desde los tanques ligeros hacia la construcción de SU-76.
En un intento de compensar esto, se diseñó el tanque ligero T-80, una versión más robusta del T-70 con una torreta para dos hombres . Pero había suficiente equipo de préstamo y arriendo disponible para cumplir con el papel de reconocimiento de los tanques ligeros, y los vehículos blindados eran más adecuados para la exploración ligera y el enlace. Toda la producción de tanques ligeros se canceló en octubre de 1943, después de que solo se construyeran alrededor de 120 T-80. No se construirían más tanques ligeros durante la guerra.
En noviembre de 1943, las unidades de tanques del Ejército Rojo se reorganizaron: los tanques ligeros fueron reemplazados por el T-34 y la nueva variante T-34-85, que comenzó a fabricarse el mes siguiente. Los tanques ligeros continuaron utilizándose en la artillería autopropulsada y en algunas otras unidades.
Los soviéticos comenzaron a trabajar en el desarrollo de un tanque ligero anfibio en 1945, dando como resultado el PT-76 de posguerra , introducido en 1954.
