Zohar Orkabi ( hebreo : זוהר עורקבי ; 16 de julio de 1955 - 6 de noviembre de 1987), conocido profesionalmente como Zohar Argov ( זוהר ארגוב ), fue un cantante israelí. Argov , una voz distintiva en la escena musical mizrahi , es ampliamente conocido en Israel como "El rey de la música mizrahi". [1] [2] Sin embargo, sigue siendo una figura divisiva en la cultura israelí debido a su controvertida condena y cargos por violación. [3] [4]
Zohar Argov nació en Rishon LeZion , Israel, de Ovadia y Yona Orkabi, padres judíos que emigraron de Yemen . Era el mayor de diez hermanos. [5] Mostró talento para el canto en la infancia, y sus compañeros de clase lo apodaron "ruiseñor". Todos sus hermanos también mostraron interés por la música. Como resultado del desinterés de Argov por cualquier aspecto de la escuela excepto la música, que se vio exacerbado por los problemas económicos de su familia, abandonó la escuela a los 14 años para trabajar en una empresa de construcción. En 1972 se casó con una vecina, Bracha Tzabari, y un año después, ella dio a luz a su hijo Gili. El padre de Argov, Ovadia, con quien había tenido una relación tormentosa por el autoritarismo y el alcoholismo de este último, murió el día del británico de Gili . [6] Gili más tarde seguiría sus pasos y se convertiría también en cantante. [7] Debido a su situación familiar, fue exento del servicio militar obligatorio en las Fuerzas de Defensa de Israel .
En 1977, a los 22 años, Argov publicó un sencillo con dos canciones escritas y compuestas por Moshe Nagar. Al lanzar este sencillo, en consulta con su esposa Bracha, cambió su apellido de Orkabi a Argov. Sintió que el nombre Orkabi no "sonaría bien" para los medios y el establishment, y eligió el nombre de uno de los más grandes compositores y músicos de Israel en ese momento, Sasha Argov . El sencillo no tuvo éxito y se transmitió sólo una vez en una transmisión de radio con "rarezas musicales". No obstante, comenzó a trabajar como cantante a tiempo completo, dando presentaciones en vivo. Su salario era exiguo y, en cuestión de meses, había incurrido en enormes deudas, todos sus bienes fueron embargados y ya no podía mantener a su esposa e hijo. La mala situación financiera de la familia y la presión de las apariciones en clubes nocturnos pusieron a prueba su matrimonio, que terminó cuando Bracha volvió a vivir con sus padres y se llevó a Gili con ella. [6]
En 1978, Argov fue arrestado por violación después de ofrecer a una mujer llevarla a casa después de una actuación de Bar Mitzvah , luego la obligó a entrar en su apartamento y la agredió sexualmente. Su juicio estuvo presidido por el juez Dov Levin , quien más tarde se desempeñaría como juez de la Corte Suprema de Israel . Durante el juicio, cuando el tribunal todavía no tenía claro si el incidente había constituido una violación o una relación consensual, Argov comentó que "no hay chica que no lo quiera, sólo necesita aprender a afrontarlo". [8] Fue declarado culpable de violación como resultado de este comentario y sentenciado a tres años de prisión. Su esposa solicitó el divorcio durante este tiempo.
Argov fue liberado en 1979, tras lo cual volvió a su trabajo como músico. Al principio, se unió a una banda que actuaba en clubes y eventos familiares. Durante un evento en Beersheba con Jacky Mekaiten, otro conocido cantante mizrahi, Argov pidió cantar y Jacky y los miembros de la banda aceptaron. Luego interpretó dos canciones en vivo.
El álbum debut de Argov, Elinor (1980), incluía la canción principal, "Sod HaMazalot" ("The Zodiac Secret") y "Mah Lakh, Yaldah?" ("¿Qué te pasa, niña?"), un homenaje a su ex esposa, Bracha, quien siguió siendo el amor de su vida. [9] Con el éxito del álbum, Argov se convirtió en un cantante popular y actuó en vivo en todo Israel. Fue uno de los primeros cantantes en lograr éxito comercial y a nivel nacional en el ámbito de la música de estilo Medio Oriente-Mediterráneo/Oriental (Mizrahi), a pesar de que su música no era popular en ese momento y las estaciones de radio daban predominio a la música pop de exterior. [10]
En 1982, Argov participó en el Festival de Música Mizrahi con la canción "HaPerah BeGani" (הפרח בגני, La flor en mi jardín), la canción finalmente ganaría la competencia del festival y se convirtió en el gran avance de Argov y posteriormente de la música Mizrahi. Irónicamente, a Argov no le gustó la canción y quiso interpretar “Shir Prati” (שיר פרטי, canción privada) en el festival. [11]
Posteriormente, Argov realizó una gira por los Estados Unidos y fue invitado a fiestas y clubes. Fue allí donde estuvo expuesto por primera vez a las drogas duras y comenzó a desarrollar su adicción a la heroína y al crack . Afirmó que conoció las drogas duras por primera vez en el Club Halleluyah de Los Ángeles . A partir de 1983, su adicción a las drogas empezó a afectar su funcionamiento. A finales de año, su abuso de drogas, junto con su exigente calendario de actuaciones, comenzaba a afectar visiblemente su salud. A finales de 1983, tres asociados lo llevaron a Eilat y lo encerraron en una habitación de hotel para que se secara. Sin embargo, esto no tuvo éxito. [6] [12]
Aunque todavía podía cantar en presentaciones en vivo bajo la influencia de las drogas, su abuso de drogas le hizo perder presentaciones y sesiones de grabación. En ese momento Argov era un hombre rico, pero gastaba su fortuna en drogas. Después de decidir que no podía superar su adicción a las drogas, los hermanos Reuveni terminaron su contrato con él y optaron por firmar un contrato con una nueva estrella prometedora, Haim Moshe . Argov se sintió herido por lo que consideraba su traición, así como por darse cuenta de que no había esperanzas de reconciliarse con su ex esposa Bracha después de que ella se volviera a casar en esa época. Tras su ruptura con los hermanos Reuveni, Avigdor Ben-Mosh se convirtió en su productor. Aunque continuó grabando música, mostró un comportamiento disfuncional durante las sesiones de grabación. [6]
En 1984, Argov realizó una gira por Estados Unidos y Francia . El 16 de julio de 1984, tras regresar a Israel de una actuación en París , Argov fue arrestado por tráfico de drogas. Quedó en libertad bajo fianza dos semanas después, pero se le prohibió salir del país durante los seis meses siguientes. En ese momento, su adicción a las drogas estaba arruinando su carrera y agotando su riqueza. Los promotores comenzaron a aprovecharse de él pagándole menos o fingiendo pagarle. En 1985 lanzó otro álbum. En febrero de ese año, durante una gira por París, estuvo a punto de sufrir una sobredosis de drogas. En junio de 1985, fue arrestado por posesión de heroína y recibió una sentencia suspendida de un año. [6]
A finales de 1985, firmó un contrato de 15 años con el productor de Jerusalén Nissim Ben-Haim. Lanzó su séptimo álbum en 1986. Fue un éxito comercial, pero Argov rara vez actuó ese año, hasta que se comprometió con un programa de rehabilitación por abuso de drogas. Al finalizar el programa en 1987, apareció en un programa de entrevistas y declaró que estaba limpio y listo para comenzar un nuevo capítulo en su vida. [6] Dos meses después, volvió a caer en el abuso de drogas. En abril de 1987, un sello discográfico, en contra de los deseos de Argov, lanzó su octavo y último álbum. Argov había intentado impedir el lanzamiento del álbum mediante acciones legales, pero fracasó.
En las primeras horas de la mañana del 23 de julio de 1987, Argov, su hermano y otro hombre entraron en la estación Magen David Adom en Rishon LeZion y exigieron drogas. Poco después, Argov fue arrestado bajo sospecha de robar el bolso de un médico de la zona, pero fue puesto en libertad después de que se determinó que no tenía nada que ver con el robo. Durante su salida de la comisaría, Argov robó una pistola que estaba sobre un escritorio. Después de una extensa persecución, fue arrestado con la pistola en su poder, declarado culpable y sentenciado a un mes de prisión, que se amplió a seis meses tras la apelación.
Tres semanas antes de su liberación, a Argov se le concedió un permiso para permitirle regresar a casa. Inicialmente se quedó en la casa del cantante Yishai Levi en Holon antes de que él y la novia y futura esposa de Levi, Iris Gabbay, se quedaran solos en la casa de la madre de Argov en Rishon LeZion. Posteriormente, Gabbay presentó una denuncia policial alegando que Argov había intentado violarla. Al regresar a prisión, Argov fue arrestado y llevado a una comisaría de policía en Rishon LeZion para ser interrogado.
El 6 de noviembre de 1987, Argov murió en su celda en un aparente suicidio en la horca. Tenía 32 años. [10] [6] Fue encontrado muerto a las 4:00 a.m., colgado de tiras arrancadas de una manta que le rodeaba el cuello. El superintendente jefe Aharon Tal, quien fue designado para investigar la muerte de Argov, concluyó que Argov no se había suicidado intencionalmente, sino que quería que pareciera que estaba intentando suicidarse para obtener concesiones de los guardias. Había muerto después de que las tiras le apretaran el cuello y no pudo salvarse debido a los efectos de las drogas que había tomado.
Después de su muerte, Argov continuó conservando su estatus de "HaMelekh" (el Rey) de la música Mizrahi. [13] Desde 1990, tres años después de su muerte, la Autoridad de Radiodifusión de Israel organizó una serie de conciertos conmemorativos anuales en el centro de convenciones Binyanei HaUma en Jerusalén y se lanzó una campaña de recaudación de fondos para establecer un centro de rehabilitación de drogas que lleva su nombre. [9] Se le atribuye la introducción de la música mizrají en la corriente principal israelí, y la historia de su vida ha sido ampliamente discutida, y algunos la consideran emblemática de la tragedia sociocultural que afecta a los cantantes de la comunidad mizrají en Israel.
Un sello importante, Hed Arzi , lanzó un álbum doble de su música, "Zohar Argov: The Best". Argov fue el tema de una obra de teatro montada en el Teatro Cameri de Tel Aviv , y una película sobre su vida, "Zohar (1993)", disfrutó de un éxito comercial. [14] [15]
Sus canciones, entre ellas "HaPerakh BeGani" ("La flor en mi jardín"), "Mah Lakh, Yaldah?" ("Qué te pasa, niña"), "Ba'avar Hayu Zmanim" ("En el pasado hubo tiempos"), "Nakhon Lehayom" (A partir de hoy) y "Badad" ("Solo"), ahora son israelíes. clásicos del pop y parte integral de la cultura nacional. Las propuestas para poner su nombre a calles en Rishon Lezion y Tel Aviv se discutieron en 2007, pero provocaron una controversia debido a su condena por cargos de violación, por los que pasó un año en prisión. [16] Cuando se suicidó en 1987, estaba en una celda después de ser acusado nuevamente de violación. [17]
También se dice que Argov tiene los álbumes más vendidos en Israel, sin embargo, estas afirmaciones nunca han sido verificadas. (Por ejemplo, se afirma que su debut “Eleanor” vendió 500.000 copias, pero no existe ninguna fuente confiable que lo confirme).
Eyal Golan lanzó un álbum tributo/covers de las canciones más conocidas de Argov en 2018 llamado "Nakhon LeTamid" (As of Forever). [18]
En 2023, se lanzó "Kan Le Olam" ("Here Forever"), un dúo con Ofra Haza , coincidiendo con el 75 cumpleaños de Israel. Fue creado utilizando inteligencia artificial y las familias de Argov y Haza dieron su consentimiento para su uso. [19] [20]
A Zohar Argov no le gustó la canción que Medina le tocó. Prefirió presentar otra canción al festival, "Shir Prati". "Me puso esta canción", dice Medina, "y le dije: 'Es una canción hermosa, pero no es para el festival. Para el festival, escribes una canción para el festival. ¿Quieres ganar o simplemente ser?" ¿un participante?' Zohar dijo: ¿Sabes qué? Yo grabaré Shir Prati y tú mismo grabarás HaPerah BeGani, y veremos quiénes serán aceptados en el festival.