George (Yuri o Jerzy) Mihailovich Yankovsky (en ruso: Юрий Михайлович Янковский) (5 de junio de 1879 - 13 de junio de 1956) fue un cazador de tigres ruso en Manchuria , hijo del colono polaco en el Lejano Oriente ruso, Michał Jankowski . La familia se mudó de Sidemi, en Primorsky Krai, al otro lado de la frontera hacia el norte de Corea en 1922. Después de que los soviéticos entraran en el norte de Corea , fue arrestado en 1945 y enviado a los gulags siberianos , donde pudo conocer a su padre encarcelado y murió solo unas semanas antes de ser liberado. Fue conocido como uno de los cazadores más prolíficos de tigres de Amur y escribió un libro en 1940 llamado Полвека охоты на тигров [Medio siglo de caza del tigre]. Su vida se hizo más conocida en el mundo de habla inglesa después de que la actriz inglesa en Corea , Mary Linley Taylor , escribiera en 1956 una biografía, The Tiger's Claw .
Yuri nació en la isla Askold, hijo del colono polaco Michał Jankowski y Olga Kuzniecowa. A los veinte años, Yuri se fue a Estados Unidos junto con su medio hermano Alexander. Estudió cría de caballos en Texas , fue voluntario en la Universidad Agrícola de Champaign, Illinois , y trajo caballos de pura raza inglesa en barco desde San Francisco a la finca de su padre en Sidemi. Como el resto de la familia, era un cazador entusiasta y se hizo famoso por disparar a los tigres que a menudo venían a cazar a sus caballos. Los coreanos de la zona de Sidemi llamaban a Yuri como " Nenuni Ateri " (el hijo del de cuatro ojos) ya que su padre era llamado nenuni por su aguda vista. Yuri se casó con Margarita, la hija mayor del empresario naviero Mikhail G. Shevelev en 1907 y tuvieron tres hijos y dos hijas. Todos los niños aprendieron a montar a caballo y George ayudó a establecer una pista de carreras en Vladivostok . En 1919, su hija Muza corrió en Vladivostok y ganó. [1]
Después de la revolución rusa , la familia Jankowski tuvo que abandonar su hogar en Sidemi, Primorsky Krai en 1922 y se mudó no muy lejos de la frontera al norte de Corea, donde George vendió casi todas sus pertenencias en Harbin . Algunos años más tarde establecieron una finca llamada Novina . La familia convirtió esto en un resort, principalmente para rusos exiliados. Cuando era niño, Yul Brynner pasaba sus veranos en el resort. También se ganaron la vida criando ciervos y caballos como lo habían hecho antes. Cuando los japoneses se mudaron a la región coreana, la familia suministró carne al ejército. Su esposa murió en 1936 y se casó nuevamente en 1941 con Olga Petrovna Archegova de Shanghai . En 1945, el ejército soviético entró en el norte de Corea y como habían estado apoyando al enemigo, las tropas japonesas, Yuri fue arrestado y enviado a los Gulags. Algunos miembros de la familia, incluido el hijo Arseny y las hijas Victoria y Muza, escaparon a través del sur de Corea y luego emigraron a los Estados Unidos de América. Arseny, con su conocimiento de japonés, coreano, ruso e inglés, fue reclutado por la CIA por recomendación de David Murphy y se hizo llamar Andy Brown, manejando una red de agentes coreanos que incluía a No Kum-sok . [2] Cuando muchos de sus agentes fueron capturados, comenzó una cacería de topos dentro de la CIA y varios agentes, incluido Arseny, fueron despedidos. Los otros incluían a un oficial de la CIA, Edgar Snow, que estaba casado con Anastasia "Nata" Sokolovskaya, hija de la esposa de Arseny, Olga Sokolovskaya, de su matrimonio anterior. Otro agente de la CIA que fue despedido fue Vivian L. Parker, que se había casado con Marianne, una prima de Arseny. Como "rusos blancos" sin amor por el comunismo, la familia sostuvo que el despido de Arseny fue injusto. [3] El hijo de George, Valery, fue arrestado por los soviéticos y logró contactar a su padre mientras estaba en los gulags. Sobrevivió y después de la rehabilitación, escribió varios libros sobre la vida de la familia. George murió sólo dos meses antes de la fecha prevista para su liberación. [4] [1] George fue rehabilitado póstumamente el 22 de junio de 1990. [5]
La primera experiencia de George con tigres fue cuando su padre lo llevó a la edad de 11 años para rastrear a un tigre que había matado a uno de sus caballos. En 1894, fue en una expedición de recolección de mariposas al norte de Corea junto con su hermano Alexander. Esto había sido por pedido del Gran Duque Nikolai Mikhailovich a su padre. Tuvieron que colocar sábanas y luces para atrapar insectos y uno de los hermanos tuvo que hacer guardia con un arma lista. Su primera cacería de tigres fue en la península de Yankovsky con su hermano y uno de sus trabajadores, Platón, resultó herido cuando el tigre herido atacó. Escribió sobre escapes por poco de leopardos y tigres. En el otoño de 1920, Yuri registró que muchos osos de Manchuria ingresaron al área de Sidemi. Yuri escribió sobre su caza en su libro de 1940 y esperaba escribir más, pero se cree que los manuscritos que conservó mientras estaba en el campo de trabajo, que pesaban dos libras, fueron quemados después de su muerte. Su hijo Valery también escribió sobre la caza de su padre. [4]
Mary Linley Taylor publicó una biografía de George en inglés con el título The Tiger's Claw: The Life-Story of George Yankovsky East Asia's Mighty Hunter en 1956.