Yuri Foreman ( hebreo : יורי פורמן; nacido el 5 de agosto de 1980) es un boxeador profesional israelí que ostentó el título de peso superwélter de la AMB entre 2009 y 2010. Nació en Gomel , Bielorrusia, pero actualmente pelea en Brooklyn , Nueva York . [1] Foreman también ha realizado estudios religiosos judíos durante su carrera de boxeo, y en 2014 fue ordenado rabino . Se le ha llamado el "rabino del boxeo".
Yuri Foreman nació en Gomel , Bielorrusia, que entonces formaba parte de la Unión Soviética. Comenzó como nadador, pero su madre lo inscribió en clases de boxeo a los siete años después de que sufriera acoso y palizas. A los nueve años, emigró con su familia a Israel . [2] El boxeo no era popular en Israel y había pocos gimnasios de boxeo, por lo que entrenó en un gimnasio árabe . Sobre sus primeros días en el boxeo, Foreman dijo:
La primera vez que entré, vi las miradas. En sus ojos había mucho odio. Pero yo necesitaba boxear, y vaya, todos querían boxear conmigo. Después de un tiempo, el muro que había entre nosotros se derritió. Todos queríamos lo mismo. Viajé con ellos como compañeros de equipo. Me ayudó el hecho de que ganaba casi siempre. Y finalmente, nos hicimos amigos". [3]
En Israel se convirtió en boxeador amateur y ganó tres campeonatos nacionales de boxeo. [4] En 1999, Foreman se mudó a Brooklyn , ciudad de Nueva York. [2] Afirmó que la única razón por la que vino a los Estados Unidos fue para perseguir su sueño de una carrera de boxeo profesional, y no vio más oportunidades de hacerlo en Israel. [5] Su primer trabajo fue en el Garment District en Manhattan , donde hacía entregas y barría los pisos de una tienda de ropa. Al mismo tiempo, comenzó a entrenar en el Gleason's Gym en Brooklyn, donde conoció a su primera esposa, Leyla Leidecker. [3] La pareja luego se divorció. [6] Durante este período de tiempo fue cuando encontró una sinagoga en Brooklyn Heights mientras buscaba la iluminación. Se le cita diciendo: "A medida que fui madurando, como persona y como luchador, me di cuenta de que necesitaba algún tipo de centro espiritual para lograr cosas físicamente, especialmente en el boxeo, donde se necesita tener una buena forma espiritual y física. Necesitaba una salida, una columna vertebral espiritual, para poder esforzarme más, canalizar mi energía, estar más presente". [7] Se embarcó en el largo camino para convertirse en rabino y finalmente fue ordenado bajo la tutela del rabino Dovber Pinson. [8]
En 2000, Foreman perdió los Guantes de Oro de Nueva York en la final, [9] pero regresó en 2001 para ganar el torneo. [2] [4] Durante su carrera amateur, Foreman compiló un récord de 75-5. [3]
Al comienzo de su carrera profesional, el equipo de gestión de Foreman no tuvo éxito en conseguir peleas adecuadas. Foreman tuvo problemas económicos. [9] Alrededor de 2004, Foreman conoció a Murray Wilson, quien se convirtió en su manager. Wilson contrató a Foreman para la empresa de promoción Top Rank de Bob Arum . [9]
El 3 de junio de 2006, Foreman derrotó a Jesús Felipe Valverde, pero se rompió los ligamentos de la mano izquierda en el proceso. [10] Su siguiente pelea programada fue el 9 de junio de 2007 enfrentando al favorito Anthony Thompson (23 (17 KOs)-2-0) de Filadelfia en el Madison Square Garden en la cartelera de la pelea Miguel Cotto - Zab Judah . [11] [12] Antes de la pelea, Foreman trasladó su campo de entrenamiento del Gleason's Gym en Brooklyn al gimnasio de Joe Grier en Paterson, Nueva Jersey . [11] Foreman ganó una decisión dividida táctica de 10 asaltos , con las puntuaciones 97-93 y 96-94 para Foreman, y 96-94 para Thompson. [12] En septiembre de 2007, fue clasificado como el octavo mejor retador de peso welter (67 kg o 147 libras) por la Asociación Mundial de Boxeo . [ cita requerida ]
En diciembre de 2007, Foreman ganó una decisión dividida de 10 asaltos sobre Andrey Tsurkan (25-3; 16 KOs), para quitarle el título superwelter de la Federación Norteamericana de Boxeo en el Paradise Theatre en Grand Concourse en el Bronx , Nueva York. [13]
En abril de 2008 venció 28-4-0 a Saúl Román en una decisión unánime. Mientras entrenaba para la pelea, también estaba estudiando para convertirse en rabino. [9] En octubre de 2008, derrotó a Vinroy Barrett (22-7, 11 KOs) de Kingston, Jamaica en la cartelera de Hopkins-Pavlik .
Foreman derrotó a James Moore (16-1; 10 KOs), en una decisión unánime de 10 asaltos por el título NABF de Foreman en Boardwalk Hall en Atlantic City el 13 de diciembre de 2008. En las cinco salidas previas a la pelea con Moore, Foreman ganó decisiones sobre peleadores con un récord acumulativo de 118-17-2. [14]
El 14 de noviembre de 2009, Foreman derrotó a Daniel Santos por decisión unánime en 12 asaltos para convertirse en el nuevo campeón de peso superwelter de la AMB y el primer campeón de la AMB de Israel. [15] También se convirtió en el primer campeón mundial de boxeo de Israel. [15] A principios de enero de 2010, Foreman comenzó a hablar con Bob Arum para organizar un encuentro entre él y el boxeador filipino campeón mundial de siete divisiones Manny Pacquiao el 13 de marzo de 2010. Sin embargo, Pacquiao rechazó la oferta.
Foreman peleó contra Miguel Cotto el 5 de junio de 2010, la primera pelea que se llevó a cabo en el nuevo Yankee Stadium . Foreman cayó por un resbalón en el séptimo asalto cuando su rodilla derecha, que ya estaba reforzada, se dobló. Se puso de pie y continuó peleando a pesar de favorecer fuertemente la rodilla. Después de unas cuantas caídas más debido a que la rodilla cedió y Cotto comenzó a aterrizar, el entrenador de Foreman, Joe Grier, tiró la toalla a mitad del octavo asalto. El ring se llenó de ambos campamentos y oficiales. Cotto y Foreman se abrazaron, pensando que había terminado. Sin embargo, sintiendo que Foreman no estaba en peligro inmediato, el árbitro Arthur Mercante Jr. le preguntó si quería continuar, y él lo hizo. Si bien la multitud no estaba segura de lo que estaba sucediendo, el ring se despejó después de un retraso de un par de minutos y la pelea se reanudó con aproximadamente la mitad del asalto restante. Cotto conectó un gancho de izquierda al cuerpo y Foreman cayó a los 42 segundos del noveno asalto y Mercante canceló la pelea. En entrevistas posteriores a la pelea, Cotto dijo: "Él estaba trabajando en una pierna, pero yo seguí luchando". [16]
Cuando se le preguntó por qué continuó después de lesionarse la pierna, Foreman dijo: "Soy un campeón mundial, ahora un ex campeón mundial, y no se abandona así como así... Un campeón mundial necesita seguir luchando". Una semana después de la pelea, Foreman se sometió a una cirugía en la rodilla derecha para reparar un ligamento cruzado anterior y un menisco desgarrados y para eliminar el cartílago desgarrado alrededor de la articulación de la rodilla. La lesión que se había producido cuando tenía 15 años se agravó durante la pelea. Los médicos le dijeron a Foreman que se tomara un año de descanso, pero volvió a boxear nueve meses después. [17] El 2 de marzo de 2011, luchó contra el boxeador polaco de peso mediano ligero Pawel Wolak , y perdió. [17] Poco después de la pelea, Foreman dijo que no estaba seguro de si iba a seguir peleando o retirarse. [18]
Después de un descanso de 22 meses, Foreman salió victorioso en su regreso al ring en la cartelera de Lou DiBella's Broadway Boxing en BB Kings en Manhattan, Nueva York el 23 de enero de 2013. [19] Yuri ganó la pelea de 6 asaltos por decisión unánime. El 4 de abril de 2013, Foreman volvió a salir victorioso al ganar una pelea de seis asaltos. Derrotó a Gundrick King por decisión unánime en la división de peso mediano junior en el Roseland Ballroom en Nueva York.
Foreman comenzó a impartir clases de boxeo en el famoso Gleason's Gym en Brooklyn, Nueva York, en 2020. [20]
Foreman, "el primer judío ortodoxo en poseer un título mundial desde que Barney Ross obtuvo campeonatos en dos divisiones en 1935", [21] es uno de los tres mejores boxeadores judíos contemporáneos. Los otros son Dmitry Salita (30-1-1), [22] [23] un peso welter junior, y el peso pesado Roman Greenberg (27-1-0). [3]
"Al principio pensé que la gente me estaba tomando el pelo. Mike Marley dijo que Yuri se iba a convertir en rabino, pero es verdad. Así que veo a Jim Borzell ahí, y Jim se ocupa de John Duddy. 'Entonces', le dije a Borzell, '¿puedes hacer que John vaya al seminario ? ¡Qué pelea, un sacerdote contra un rabino! Y voy a conseguir a alguien de Nevada que sea mormón para que sea el árbitro de la pelea'". [24]
—Bob Arum
En la entrevista posterior a la pelea de diciembre de 2007, en la que ganó contra Andrey Tsurkan, Foreman levantó las manos y deseó a la audiencia televisiva un feliz Janucá . [25] Foreman, que lleva una estrella de David en su ropa interior de boxeo, es un aspirante a rabino . "El boxeo a veces es espiritual a su manera", dijo. "Tienes desafíos físicos y mentales en el boxeo, al igual que tienes muchos desafíos al explorar los diferentes niveles del judaísmo. Son diferentes pero iguales". [25]
Foreman estudiaba el Talmud y el misticismo judío por la mañana, entrenaba para boxear por la tarde y asistía a clases rabínicas dos veces por semana en el Instituto IYYUN, un centro educativo judío en Gowanus . "Yuri es un muy buen estudiante", dijo el rabino DovBer Pinson, autor y conferenciante que es profesor de Foreman. "La mayoría de la gente (en la clase) que descubre que es boxeador se sorprende mucho. No tiene esa personalidad boxística, al menos en la percepción de lo que es un boxeador. No es el chico rudo del barrio. Es un chico dulce y tranquilo". [25]
En 2014, Foreman fue ordenado rabino ortodoxo. Ha declarado que tiene la intención de regresar a Israel y ejercer como rabino allí, y ocasionalmente salir de Israel para boxear en el extranjero. [26] [27]
Foreman ha aparecido numerosas veces en peleas televisadas a nivel nacional en ESPN , Showtime , HBO y Versus , y en programas de entrevistas como Jimmy Kimmel Live!. Apareció en la película Fighting , protagonizada por Channing Tatum y Terrence Howard . [25]
En 2018, Foreman se casó con Shoshanna Hadassah. [6]