Los Yuma Desert Rats fueron un equipo de béisbol profesional con sede en Yuma, Arizona , en los Estados Unidos. Desde la temporada 2005 hasta la temporada 2011, fueron conocidos como los Yuma Scorpions y jugaron sus partidos como local en el Desert Sun Stadium en el Ray Kroc Complex, antigua sede de los entrenamientos de primavera de los San Diego Padres .
Fueron miembros de la Golden Baseball League de 2005 a 2010 y de la North American League en 2011. Debían haberse unido a la American West Baseball League , pero dejaron la liga debido a un desacuerdo con el fundador y director ejecutivo de la liga, Michael Cummings. Fueron vendidos a Godfather Media, Inc. en 2012 y habían anunciado un cambio de nombre a Yuma Panthers , pero nunca jugaron. Fueron vendidos a Tim Ferguson para 2013 y cambiaron el nombre a Desert Rats, pero tampoco jugaron.
El equipo también jugó como Scorpions en la Liga de Invierno de Arizona de 2007 a 2011.
Los Yuma Scorpions fueron uno de los miembros fundadores de la Golden Baseball League en 2005 junto con los Chico Outlaws , Fullerton Flyers , Long Beach Armada y San Diego Surf Dawgs en California; Mesa Miners y Surprise Fightin' Falcons en Arizona y los Japan Samurai Bears , el primer (y hasta ahora único) equipo itinerante de la liga. Los Panthers, junto con los Outlaws, Armada y Flyers siguen siendo los únicos equipos fundadores que siguen activos en la liga.
El equipo reemplazó a los antiguos Bullfrogs como equipo de béisbol profesional de la ciudad de Yuma. Los Bulldogs jugaron en la extinta Western Baseball League de 2000 a 2002, pero cerraron después de no tener éxito financiero y dejar un legado de demandas y un rastro de facturas, jugadores y empleados sin pagar. Otros equipos de béisbol son los Yuma Desert Dawgs de la extinta Golden State League (1995-96) y American West Leagues (1997-99). Los San Diego Padres habitaron el Desert Sun Stadium como su complejo de entrenamiento de primavera y lo usaron de 1968 a 1994 antes de mudarse a una nueva instalación en Peoria, Arizona .
El 20 de mayo de 2009, el Yuma Sun informó que el equipo había firmado un acuerdo de afiliación con la Liga Colombiana de Béisbol Profesional (CPBL), [1] una liga propiedad de Edgar y Edinson Rentería. Edgar jugaba para los Gigantes de San Francisco de las Grandes Ligas de Béisbol en el momento de la firma. Según los términos de la afiliación, la CPBL manejaba todo el personal en el campo y los problemas de los jugadores, mientras que el equipo conservaba el control de las promociones, las concesiones y otros negocios de la oficina principal. Los Scorpions actuaron como un equipo de granja para los cuatro equipos de la CPBL. [2] Algunos medios de comunicación informaron que era la primera vez que un club de béisbol estadounidense independiente formaba una afiliación con un equipo o liga extranjera, sin embargo, en 1972 y 1973, el equipo de la Liga de California con sede en Lodi, California, tuvo una afiliación con los Nishitetsu Lions de la Nippon Professional Baseball . [ cita requerida ] En algún momento se informó que la asociación de Yuma con la CPBL se convirtió en un artículo destacado para ESPN. [3]
A principios de 2010, el Yuma Sun informó que los Scorpions habían terminado su afiliación con la CPBL, pero habían firmado un nuevo acuerdo de afiliación de tres años con la Federación Venezolana de Béisbol (VBF). [4]
El movimiento también fue presentado como uno que mejoraría el rendimiento de los Scorpions en el campo. Bajo la afiliación con la CPBL, los Scorpions tuvieron un récord de 29-47, el peor en la GBL, incluido un comienzo de 3-13. [5] Varios factores justifican esta afirmación. El béisbol es más popular en Venezuela que en Colombia, lo que llevó al Sun a especular que ese país brindará prospectos superiores al acuerdo de la CPBL. Además, el acuerdo anterior con la CPBL solo se concluyó horas antes del inicio de la temporada, por lo que los jugadores tuvieron que literalmente subirse a un avión en Colombia, bajarse en Yuma y jugar inmediatamente el primer partido de la temporada. El acuerdo con la VBF se acordó tres meses antes del inicio de la temporada 2010. El mánager de los Scorpions para 2010, Darryl Brinkley , tenía experiencia jugando en Venezuela. [5]
Los Scorpions fueron uno de los seis ex equipos de la GBL que se unieron a la recién formada Liga Norteamericana en 2010 y comenzaron a jugar en 2011.
El 11 de abril de 2011, José Canseco y su hermano gemelo, Ozzie , fueron agregados a la lista de los equipos, con José como mánager. [6] En agosto de ese año, el ex jugador de Grandes Ligas de 52 años y entonces jugador de cuadro de los Scorpions Tony Phillips estuvo involucrado en un altercado con el ex mánager de los Scorpions Mike Marshall , entonces con los Chico Outlaws . Phillips golpeó a Marshall en la cara durante el incidente, lo que provocó que este último presentara cargos de agresión contra el jugador de cuadro. [7]
El equipo fue vendido a Godfather Media, Inc el 31 de enero de 2012. Los nuevos propietarios anunciaron que cambiarían el nombre del equipo a Yuma Panthers poco después, el 8 de febrero, a tiempo para la temporada 2012. [8] Además, anunciaron que el ex campocorto de las Grandes Ligas Garry Templeton reemplazaría a Canseco como gerente de campo. [9] El equipo de la Liga de Invierno de Arizona todavía se conoce como Scorpions .
El 27 de abril de 2012, el director ejecutivo de Godfather Media, LLC, Michael Cummings, anunció que los Panthers se retiraban de la Liga Norteamericana y no participarían en la temporada 2012 junto con un equipo que adquirieron, los Orange County Flyers . [10] [11]
En 2012, Godfather Media, entonces propietarios de los Panthers, inició una nueva liga llamada American West Baseball League e inscribió a los Panthers como equipo miembro.
El equipo fue vendido al inversor local Tim Ferguson y el nombre cambió nuevamente. Esta vez, se convirtió en Desert Rats. Sin embargo, antes de que pudieran lanzar un lanzamiento, el equipo se disolvió después de que Ferguson y la AWBL se separaran. [12]
Liga Dorada de Béisbol:
Liga Norteamericana: