Yukio Okutsu ( en japonés :奥津 幸雄, [1] 3 de noviembre de 1921 - 24 de agosto de 2003) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos . [2] Es más conocido por recibir la Medalla de Honor por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial . [3]
Okutsu nació en Koloa, Hawái, de padres inmigrantes japoneses . Era un nisei , lo que significa que era un japonés-estadounidense de segunda generación. [2]
Okutsu se unió al ejército de los EE. UU. en marzo de 1943. [4]
Okutsu se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del Regimiento 442 compuesto exclusivamente por Nisei [5]
El 7 de abril de 1945, Okutsu estaba sirviendo como sargento técnico en el 442.º Equipo de Combate del Regimiento . Durante una batalla ese día, en el Monte Belvedere en Italia , destruyó sin ayuda de nadie tres emplazamientos de ametralladoras enemigas . Recibió la segunda condecoración más alta del Ejército, la Cruz de Servicio Distinguido , por sus acciones. [6]
En la década de 1990, una revisión de los registros de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la Cruz de Servicio Distinguido durante la Segunda Guerra Mundial condujo a que la condecoración de Okutsu se convirtiera en Medalla de Honor. En una ceremonia celebrada en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, el presidente Bill Clinton le entregó su Medalla de Honor . Otros veintiún estadounidenses de origen asiático también recibieron la medalla durante la ceremonia, todos ellos, salvo siete, de manera póstuma.
Okutsu murió a los 81 años, tres años después de recibir la Medalla de Honor, y fue enterrado en el Cementerio de Veteranos del Este de Hawái Nº 2, Hilo, Hawái .
Su mención oficial de la Medalla de Honor dice:
El sargento técnico Yukio Okutsu se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción el 7 de abril de 1945, en el Monte Belvedere, Italia. Mientras su pelotón se detenía por el fuego cruzado de tres ametralladoras, el sargento técnico Okutsu se arrastró audazmente hasta 30 yardas del emplazamiento enemigo más cercano a través del intenso fuego. Destruyó la posición con dos granadas de mano colocadas con precisión, matando a tres ametralladoras. Arrastrándose y corriendo de un lugar a otro, lanzó otra granada, silenciando una segunda ametralladora, hiriendo a dos soldados enemigos y obligando a otros dos a rendirse. Al ver una tercera ametralladora, que obstruía el avance de su pelotón, avanzó a través del intenso fuego de armas pequeñas y quedó aturdido momentáneamente por el fuego de fusil, que rebotó en su casco. Al recuperarse, cargó valientemente contra varios fusileros enemigos con su metralleta , obligándolos a retirarse de sus posiciones. Luego, abriéndose paso hacia el nido de ametralladoras, capturó el arma y a toda su tripulación de cuatro. Con estas acciones en solitario, permitió que su pelotón reanudara el asalto a un objetivo vital. La valiente actuación del sargento técnico Okutsu frente a formidables adversidades fue una inspiración para todos. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del sargento técnico Okutsu están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran mérito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [7]
