Yukio Okamoto ( japonés :岡本 行夫, Okamoto Yukio ; 23 de noviembre de 1945 - 24 de abril de 2020) fue un diplomático japonés, analista diplomático y defensor de fuertes relaciones económicas y políticas entre Japón y Estados Unidos . Okamoto guió las relaciones diplomáticas japonesas y estadounidenses durante la década de 1980, durante una era en la que ambos países competían simultáneamente por la influencia económica en el escenario mundial. [1] Se desempeñó como asesor diplomático y analista de varios primeros ministros japoneses, incluido Ryutaro Hashimoto de 1996 a 1998 y Junichiro Koizumi de 2003 a 2004. [1] [2] [3] [4]
Okamoto era originario de la prefectura de Kanagawa . [1] Se graduó de la escuela secundaria superior Shonan de la prefectura de Kanagawa, [5] y se graduó de la Universidad Hitotsubashi en 1968. [6]
Se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores japonés en 1968, donde trabajó durante más de 20 años. [2] De 1968 a 1970 fue estudiante especial en Swarthmore College, en Swarthmore PA; esto fue bajo un programa mediante el cual el Ministerio de Relaciones Exteriores japonés envió nuevos funcionarios del servicio exterior a la universidad. Fue destinado a misiones diplomáticas en París, El Cairo y Washington DC [1] Okamoto ascendió hasta convertirse en director de la Primera División de América del Norte del Ministerio de Relaciones Exteriores, que guiaba las relaciones entre Estados Unidos y Japón. [2] [3]
Okamoto dejó su trabajo en el Ministerio de Asuntos Exteriores para dedicarse al sector privado en 1991, una medida poco común para un diplomático japonés de alto rango. [1] Estableció su propia agencia de consultoría política y económica, Okamoto Associates Inc. [2]
Sin embargo, siguió siendo una figura destacada dentro de los círculos diplomáticos y políticos japonés-estadounidenses. Asesoró estrechamente a los primeros ministros japoneses sobre algunas de sus cuestiones bilaterales más delicadas , desde las controvertidas bases militares estadounidenses en Okinawa hasta las conmemoraciones del 70.º aniversario de la Segunda Guerra Mundial en 2015. [1] [2]
Okamoto se desempeñó como asesor del primer ministro japonés Ryutaro Hashimoto de 1996 a 1998. Hashimoto nombró a Okamoto jefe de los asuntos relacionados con la isla de Okinawa . [2] Okamoto medió en negociaciones entre el gobierno japonés y el gobierno de la prefectura de Okinawa sobre cuestiones que afectan a la isla, incluida la economía y la reubicación propuesta de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma . [2]
Okamoto también fue asesor del Primer Ministro Junichiro Koizumi desde 2003 hasta 2004. [2] Bajo Koizumi, Okamoto supervisó los preparativos para los esfuerzos de reconstrucción de Japón después de la invasión de Irak en 2003 . [2]
Okamoto fue nombrado miembro de un panel asesor que ayudó a redactar el discurso del primer ministro Shinzo Abe con motivo del 70.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial en 2015. [2] Al final, Abe no incluyó una nueva disculpa, pero mantuvo las condolencias anteriores emitidas por gobiernos japoneses anteriores. [2]
Enseñó en la Universidad Ritsumeikan y otras universidades japonesas. También fue nombrado investigador senior en el Centro de Estudios Internacionales del MIT en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [2] Okamoto, que hablaba inglés con fluidez, continuó presionando para lograr estrechas relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Japón, así como las posiciones de política exterior de Japón en el escenario mundial. Apareció en entrevistas y dio conferencias públicas en ambos países. También fue autor de artículos, libros y artículos de opinión, incluso en el New York Times . [1]
Okamoto murió de neumonía causada por COVID-19 en un hospital de Tokio el 24 de abril de 2020, durante la pandemia de COVID-19 en Japón , a la edad de 75 años. [1] [4]
Richard Armitage describió a Okamoto como el gigante de la relación entre Japón y Estados Unidos, Joseph Nye hizo el comentario de que Yukio Okamoto era personalmente su buen amigo y un defensor de la relación entre Japón y Estados Unidos y James Auer, [7] profesor de Vanderbilt Universitario y galardonado con la Orden del Sol Naciente , Rayos Dorados con Cinta en el Cuello, dijo que Okamoto era una persona inteligente y elegante. [8]