Yucca glauca ( sin. Yucca angustifolia ) es una especie de planta perenne de hoja perenne , adaptada acondiciones de crecimiento xérico (seco). También se la conoce como jabonosa pequeña , [3] yuca jabonosa , bayoneta española , [4] y yuca de las Grandes Llanuras .
Yucca glauca forma colonias de rosetas. Las hojas son largas y estrechas, de hasta 60 cm de largo, pero rara vez superan los 12 mm de ancho. La inflorescencia mide hasta 100 cm de altura, a veces ramificada y otras no. Las flores son colgantes (caídas, colgando hacia abajo), de color blanco a verde muy pálido. El fruto es una cápsula seca con semillas de color negro brillante. [5] [6]
Yucca glauca es originaria del centro de América del Norte : se encuentra en las praderas canadienses de Alberta y Saskatchewan en Canadá ; al sur a través de las Grandes Llanuras hasta Texas y Nuevo México en los Estados Unidos . [7] [8]
Se ha observado a la "hormiga de la miel" ( Myrmecocystus mexicanus ), entre otras especies, recolectando néctar de Y. glauca . [9]
Las especies de yuca dependen de la polinización por las polillas de la yuca, especies del género Tegeticula y del género Parategeticula . A su vez, las polillas dependen de las semillas de yuca como alimento para sus larvas. Esta relación fue observada científicamente por primera vez por el botánico George Engelmann y el entomólogo Charles Valentine Riley en 1872 y ha sido objeto de muchas observaciones y experimentos desde entonces. [10]
Cuando las flores de yuca, de color blanco brillante, están floreciendo, la polilla hembra de la yuca visita una flor y recoge un manojo de polen. [11] Aunque lo mejor para la planta es que ella se vaya para visitar otra planta, aproximadamente dos tercios de las veces visita una flor en la misma inflorescencia o incluso la misma flor con el polen recolectado cuando se observa en Yucca filamentosa. . [12] Las polillas hembras de la yuca pueden oler si otra polilla ha visitado una flor y prefieren las que no han sido visitadas. Este comportamiento está influenciado por la planta porque cuando las polillas ponen demasiados huevos en el ovario de una flor, la planta abortará la vaina y matará a las crías de la polilla. [11] Cuando una hembra pone huevos en el ovario de la flor, inmediatamente sube al estigma y fertiliza la flor con polen recolectado previamente para asegurar alimento a sus larvas. [13] Si esto agota su carga de polen, entonces recolecta más antes de continuar nuevamente para investigar más flores como sitios potenciales para poner más huevos. [12]
La especie específica de polilla de la yuca que se sabe que visita las flores de Yucca glauca es Tegeticula yuccasella . También se sabe que esta especie visita Yucca filamentosa . [12]
La yuca jabonosa era una planta medicinal tradicional de los nativos americanos, utilizada por los Blackfoot , Cheyenne , Lakota y otras tribus. [3]
Entre el pueblo Zuni , las vainas de las semillas se hierven y se utilizan como alimento. [14] Las hojas se convierten en pinceles y se utilizan para decorar cerámica, máscaras ceremoniales, altares y otros objetos. [15] Las hojas también se remojan en agua para ablandarlas y se convierten en cuerdas anudándolas. [16] Las hojas secas se parten, se trenzan y se convierten en almohadillas para la cabeza que transportan agua. [17] Las hojas también se utilizan para hacer esteras, almohadillas para cíngulos y otros artículos. [16] Las raíces peladas se machacan, se convierten en espuma y se utilizan para lavar la cabeza, prendas de lana y mantas. [18]
Los tallos de flores jóvenes y los frutos inmaduros se pueden cocinar y comer. [19]
Yucca glauca es deseable como planta paisajística, particularmente para jardines con poca agua y gran altitud. Es una excelente opción para xeriscaping . Las vistosas hojas de esta resistente planta perenne no solo hacen una exhibición sorprendente, sino que también es resistente al frío y tolerante a la sequía. Sus flores en forma de campana, típicamente de color crema, crecen en espigas altas. Esta planta florece en verano. Yucca glauca es resistente a los ciervos. Esta planta se puede propagar a partir de semillas preparadas para el invierno, de esquejes de raíces y de esquejes escalonados. La parte superior de las hojas es afilada como una aguja y debe manipularse con cuidado. Es aconsejable plantarlos lejos de zonas por las que se transita habitualmente. [20] [21]
