Yuan Zai (元載) (713 - 10 de mayo de 777 [1] ), nombre de cortesía Gongfu (公輔), formalmente duque Huang de Yingchuan (潁川荒公) y luego duque Chengzong de Yingchuan (潁川成縱公), duque Zhong de Yingchuan (潁川忠公), fue un economista, historiador, juez y político chino durante la dinastía Tang , sirviendo como canciller durante los reinados del emperador Suzong y el emperador Daizong , volviéndose particularmente poderoso a mediados del reinado del emperador Daizong. Se decía que era un funcionario muy capaz, pero también traicionero y corrupto. Su comportamiento finalmente agotó la paciencia del emperador Daizong, que fue arrestado y ejecutado.
Yuan Zai nació en 713 y se sabía que su familia era de la prefectura de Qi (岐州, en la moderna Baoji , Shaanxi ). El nombre de su padre era originalmente (景昇). Jing Sheng se convirtió en el administrador de la propiedad de la princesa Yuan, la esposa de Li Ming (李明), el príncipe de Cao, hijo del emperador Taizong de Tang . Le sirvió bien, después de preguntar por ella, Jing Sheng cambió su apellido a Yuan. Yuan Zai perdió a su padre a una edad temprana y se decía que en su juventud era estudioso e inteligente, y particularmente estudioso de los escritos taoístas . Era tan pobre que acudió a pie a los exámenes locales (un paso previo a los exámenes imperiales ) y fracasó repetidamente en los exámenes.
A principios de la era Tianbao (742-756) del emperador Xuanzong , el emperador Xuanzong comenzó a favorecer el taoísmo y programó un examen especial para eruditos versados en Zhuangzi , Laozi , Liezi y Wenzi . A Yuan Zai le fue bien en este examen especial y fue nombrado sheriff del condado de Xinping (新平, en la moderna Xianyang , Shaanxi ). Cuando el censor imperial Wei Yi (韋縊) fue encargado de seleccionar funcionarios del circuito de Qianzhong (黔中, aproximadamente la moderna Guizhou y el oeste de Hunan ), invitó a Yuan a ser su asistente. Después de que Yuan se hizo más conocido, fue ascendido a Dali Pingshi (大理評事), secretario de la corte suprema (大理寺, Dali Si ). Más tarde, cuando el funcionario Miao Jinqing se desempeñó como funcionario a cargo de la capital oriental, Luoyang , también invitó a Yuan a actuar como su asistente. Después de ese período de servicio, Yuan se convirtió en Dali Sizhi (大理司直), juez junior de la corte suprema.
En 755, el general An Lushan se rebeló en el circuito de Fanyang (范陽, con sede en la moderna Beijing ) y estableció su propio estado de Yan , arrojando al reino Tang a un estado de guerra y confusión. Yuan Zai huyó a la región al sur del río Yangtze durante la guerra. Li Xiyan (李希言), el topógrafo del circuito de Jiangdong (江東, es decir, la región al sureste del Yangtze) nombró a Yuan como su adjunto y prefecto de la prefectura de Hong (洪州, en la moderna Nanchang , Jiangxi ). Después de que el hijo y sucesor del emperador Xuanzong, el emperador Suzong, recuperara la capital Chang'an y Luoyang de las fuerzas de Yan, Yuan fue llamado al gobierno imperial para servir como funcionario subalterno en el ministerio del censo (戶部, Hubu ). Cuando conoció al emperador Suzong, éste quedó impresionado por su rapidez de pensamiento y le asignó varias responsabilidades: viceministro del censo (戶部侍郎, Hubu Shilang ), subdirector censor imperial (御史中丞, Yushi Zhongcheng ) y director de cuestiones financieras de la región del río Yangtze-Huai . Creyendo que la región de Yangtze-Huai todavía era comparablemente rica en comparación con el resto del reino, Yuan gravó fuertemente a la región para reponer los tesoros imperiales, a veces gravando hasta entre el 80% y el 90% de los activos de la gente, lo que provocó muchas huidas y bandidaje en la región. [2]
Mientras tanto, Yuan comenzó una estrecha asociación con el poderoso eunuco Li Fuguo , a través de la esposa de Li Fuguo, Lady Yuan, [3] que era una mujer del clan de Yuan Zai. En 762, por recomendación de Li Fuguo, Yuan fue nombrado alcalde del municipio especial que incluía Chang'an, municipio de Jingzhao (京兆). Luego, Yuan conoció a Li Fuguo y rechazó seriamente el puesto, y Li Fuguo entendió que esto significaba que quería un cargo más alto que el de alcalde de Jingzhao. Al día siguiente, cuando el canciller Xiao Hua fue destituido de su cargo, Yuan recibió la designación de Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事), convirtiéndolo en canciller de facto . También continuó a cargo de los asuntos financieros.
El emperador Suzong murió más tarde ese año, y después de una lucha sangrienta entre la esposa del emperador Suzong, la emperatriz Zhang y Li Fuguo (en la que fueron asesinados la emperatriz Zhang y un hijo del emperador Suzong, Li Xi (李係), el príncipe de Yue), el emperador Suzong. El hijo y príncipe heredero Li Yu se convirtió en emperador (como emperador Daizong). Durante un tiempo, Li Fuguo tuvo un poder aún mayor que antes. Yuan Zai continuó sirviendo como canciller y, sabiendo que Li Fuguo estaba resentido con Xiao Hua (a quien culpó de bloquear su camino hacia la cancillería), Yuan hizo acusaciones falsas contra Xiao, lo que llevó al exilio de Xiao. Yuan pronto fue nombrado Zhongshu Shilang (中書侍郎), subdirector de la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ), y continuó sirviendo como canciller. También fue creado vizconde de Xuchang. En 763, durante un ataque sorpresa de las fuerzas del Imperio tibetano contra Chang'an (que obligó al emperador Daizong a huir a la prefectura de Shan (陝州, en la moderna Sanmenxia , Henan ), el emperador Daizong nombró al general Guo Ziyi comandante supremo de Tang. fuerzas en la región de Guanzhong y nombrado asesor militar de Yuan Guo Cuando el emperador Daizong regresó a Chang'an ese año, el funcionario Yan Zhenqing propuso ofrecer sacrificios en las tumbas ancestrales imperiales y el templo, antes de regresar al palacio. respaldar la propuesta de Yan, y Yan, exasperado, declaró: "¿Cómo puede usted, señor canciller, seguir dañando al gobierno?" Esto llevó a Yuan a estar resentido con Yan. Mientras tanto, cuando el emperador Daizong destituyó a Miao Jinqing y Pei Zunqing de sus puestos de canciller. Después de regresar a Chang'an, se dijo que Yuan se volvió aún más poderoso. Sobornó al eunuco asistente del emperador Daizong, Dong Xiu (董秀), e hizo que su subordinado Zhuo Yingqian (卓英倩) sirviera como enlace con Dong a través de Dong y Zhuo. , pudo vigilar de cerca cuáles eran las opiniones del emperador Daizong y pudo estar de acuerdo con las opiniones del emperador Daizong de cerca, obteniendo así un mayor favor del emperador. Como encontraba que los asuntos financieros eran demasiado abrumadores para él, además de los deberes de canciller, transfirió sus deberes de asuntos financieros a su amigo Liu Yan . Se decía que en ese momento, Yuan era extremadamente poderoso y que su esposa Lady Wang (una hija del fallecido general Wang Zhongsi ) y sus hijos estaban abusando del poder. Mientras tanto, sin embargo, con Li Fuguo (que fue asesinado a finales de 762 por órdenes del emperador Daizong, probablemente con la ayuda de Yuan) y Cheng Yuanzhen habiendo sido destituidos sucesivamente, Yu Chao'ense había convertido en un poderoso eunuco, y él y Yuan no se llevaban bien, y aunque los dos no discutieron abiertamente entre sí, durante los siguientes años, la lucha de poder entre ellos sería una fuerte corriente subyacente en la política de la corte Tang. .
En 765, cuando el Imperio tibetano envió emisarios para proponer la paz con Tang, el emperador Daizong hizo que Yuan y su colega canciller Du Hongjian se reunieran con ellos para jurar paz.
En 766, como Yuan era muy poderoso y temía que la gente presentara acusaciones secretas al emperador Daizong en su contra, propuso que antes de que los funcionarios pudieran enviar cartas al emperador, primero debían recibir la aprobación de sus superiores, con la esperanza de cortar esta vía. de presentaciones secretas. Yan, entonces ministro de Justicia, se opuso vehementemente, señalando que esto conduciría al ascenso de otro Li Linfu , quien utilizó métodos similares para bloquear las críticas contra él durante su servicio como canciller del emperador Xuanzong. Yuan, ya resentido con Yan, lo acusó de difamación y lo exilió. Más tarde ese año, cuando Yu, durante una conferencia sobre el I Ching , intentó satirizar a los cancilleres hablando de cómo un ding (un gran recipiente de cocina utilizado a menudo para simbolizar la cancillería) se volcaría si estuviera desequilibrado, el canciller colega de Yuan, Wang Jin , estaba visiblemente indignado, pero Yuan permaneció tranquilo y agradable, lo que llevó a Yu a comentar: "Es común que el objetivo se enoje, pero a alguien que sigue sonriendo se le debe prestar atención aún más cuidadosamente". [4]
En 767, se decía que el emperador Daizong, Yuan, Wang y Du eran todos devotos del budismo , siendo Wang particularmente. Con el emperador y los cancilleres a la cabeza, la población también era en gran medida devota budista, hasta el punto de que la energía del gobierno y del pueblo se gastaba en el culto, no en asuntos del Estado.
En 768, mientras el Imperio Tibetano continuaba realizando incursiones anualmente, a Yuan se le ocurrió una solución, ya que creía que en ese momento, el único ejército importante en la frontera tibetana, comandado por el general Ma Lin (馬璘), era inadecuado para defenderse de los ataques tibetanos. Propuso que el ejército de Ma fuera trasladado de Bin (邠州, en la moderna Xianyang) y Ning (寧州, en la moderna Qingyang , Gansu ) a la prefectura de Jing (涇州, en la moderna Pingliang , Gansu ), mientras que el ejército más fuerte bajo el mando de Guo , luego en Hezhong (河中, en la moderna Yuncheng , Shanxi ) se trasladará a la prefectura de Bin. Para aliviar los temores de que las prefecturas fronterizas, entonces abandonadas por las guerras con las fuerzas tibetanas, fueran inadecuadas para abastecer a este gran ejército, Yuan se comprometió a enviar ingresos de las prefecturas del interior para abastecerlo. Mientras tanto, intentó sembrar sospechas entre Guo y Yu, pero no pudo hacerlo.
En 769, habiendo muerto Du, Yuan recomendó a un antiguo superior, el alto funcionario Pei Mian , que también lo había recomendado antes, para ser canciller. Pei, sin embargo, moriría poco después que él.
En 770, cuando la paciencia del emperador Daizong por el control de Yu sobre los guardias imperiales, con los que Yu pudo dominar la región de Chang'an, finalmente se estaba agotando, Yuan consultó en secreto con el emperador Daizong y lo persuadió para que actuara contra Yu. Yuan sobornó a dos colaboradores cercanos de Yu, el comandante de la guardia Zhou Hao (周皓) y el general Huangfu Wen (皇甫溫), y pudo comprender completamente las actividades de Yu. En la primavera de 770, por sugerencia de Yuan, el emperador Daizong llevó a cabo varios movimientos que pretendían ser los preludios para eliminar a Yu: trasladar al general Li Baoyu de gobernador militar ( jiedushi ) del circuito Fengxiang (鳳翔, con sede en la moderna Baoji) a Shannan. Circuito Oeste (山南西道, con sede en la moderna Xi'an , Shaanxi , al suroeste de Chang'an), mientras trasladaba a Huangfu, entonces gobernador militar del Circuito Shan (con sede en la moderna Sanmenxia) a Fengxiang, mientras disipaba las sospechas de Yu al transfiriendo el control de cuatro condados cerca de Chang'an a los guardias imperiales, bajo el mando de Yu. (La intención de Yuan era que, cuando Huangfu llegara a Chang'an, usara sus soldados contra Yu.) Pronto, cuando Huangfu llegó a Chang'an, Yuan le tendió una trampa a Yu con los soldados de Huangfu y Zhou, y en una reunión secreta entre El emperador Daizong y Yu, Yuan y el emperador Daizong actuaron y mataron a Yu.
Después de la muerte de Yu, Yuan se volvió aún más poderoso y corrupto. También se volvió extremadamente confiado en sus propias habilidades y vivía lujosamente, más allá de sus posibilidades. Dado que Yang Wan, el viceministro de asuntos de la función pública, no estaba dispuesto a ceder a sus deseos a la hora de determinar las comisiones oficiales, nombró a Yang director de la universidad imperial y lo reemplazó con un funcionario corrupto, Xu Hao (徐浩), que siguió sus órdenes. . El emperador Daizong ya había oído hablar de la corrupción de Yuan, pero quería mantener una buena relación con él. Por lo tanto, varias veces instó personalmente a Yuan a frenar sus costumbres, pero Yuan no pudo cambiar sus costumbres, lo que comenzó a hacerle perder el favor del emperador Daizong. En 771, el emperador Daizong, sin buscar el consentimiento de Yuan y sin conocimiento previo por parte de Yuan, nombró al funcionario Li Qiyun (李栖筠) censor imperial jefe. Se dijo que esto marcó el comienzo de la caída del poder de Yuan. De hecho, en 773, después de que Li Qiyun acusara a varios de los asociados de Yuan (Xu Hao, Xue Yong (薛邕), Du Ji (杜濟) y Yu Shao (于劭), lo que provocó su degradación de la capital, Se dijo que la corrupción se frenó un poco en la corte.
Mientras tanto, sin embargo, Yuan estaba trabajando en otro proyecto militar: proponía que la Prefectura de Yuan (原州, en la moderna Guyuan , Ningxia ), anteriormente territorio Tang, pero ahora en una tierra de nadie entre Tang y el Imperio Tibetano, sin ninguno de los lados. cuidándolo—ser reconstruido; que las fuerzas de Ma sean trasladadas de la prefectura de Jing a la prefectura de Yuan; y que las fuerzas de Guo sean trasladadas de la prefectura de Bin a la prefectura de Jing; y que estos puestos luego se utilicen como bases para futuros avances contra el Imperio Tibetano. El emperador Daizong consultó con el general Tian Shen'gong (田神功) sobre este plan, y Tian respondió: "Luchar y juzgar el estado de los enemigos es difícil incluso para generales experimentados. ¿Por qué Su Majestad Imperial escucharía a un civil y pondría ¿Todas las fuerzas del reino bajo su control? [4] El emperador Daizong presentó así la propuesta de Yuan.
En 777, cuando el emperador Daizong finalmente se cansó de la corrupción por parte de Yuan y Wang Jin, planeó en secreto con su tío, el general Wu Cou (吳湊), eliminar a Yuan y Wang. El 10 de mayo, [1] el emperador Daizong ordenó a Wu que arrestara a Yuan, Wang y sus asociados. Luego hizo que Liu Yan, entonces ministro de Asuntos de la Función Pública, y Li Han (李涵), el principal censor imperial, los interrogaran. Yuan y Wang admitieron su culpabilidad y a Yuan se le ordenó suicidarse, mientras que Wang fue exiliado. En lugar de suicidarse, Yuan le dijo al verdugo: "Por favor, déjame morir rápido". El verdugo respondió: "Señor canciller, si desea morir rápidamente, entonces tendrá que sufrir alguna humillación. Por favor, perdóneme". El verdugo se quitó los calcetines, se los metió en la boca a Yuan y luego ejecutó a Yuan. [5] La esposa de Yuan, Lady Wang, así como sus hijos Yuan Bohe (元伯和), Yuan Zhongwu (元仲武) y Yuan Ji'neng (元季能), fueron todos ejecutados. Las tumbas y templos de su familia fueron destruidos y sus bienes confiscados. Se decía que Yuan tenía grandes reservas de pimienta (en aquel entonces una especia extremadamente cara), así como de oro, plata y otros tesoros. Sólo su hija Yuan Zhenyi (元真一), que entonces ya era monja budista, se salvó, pero fue confiscada para ser sirvienta dentro del palacio. (No se le informó del destino de su padre, y no se enteró hasta el reinado del hijo y sucesor del emperador Daizong, el emperador Dezong ). Un gran número de asociados de Yuan, incluido Yang Yan (a quien Yuan había fomentado como posible sucesor), Han Hui (韓洄), Bao Ji (包佶) y Han Hui (韓會) fueron degradados. El título de Yuan había sido ascendido a duque de Yingchuan algún tiempo antes de su muerte.
Después de que el emperador Daizong muriera en 778 y fuera sucedido por el emperador Dezong, el emperador Dezong recordó que Yuan participó en su nombramiento como príncipe heredero. En 784, restauró póstumamente los títulos y cargos de Yuan y permitió que lo volvieran a enterrar adecuadamente. Los subordinados de Yuan, Xu Chu (許初), Yang Jiao (楊皎) y Ji Tao (紀慆) pagaron de sus bolsillos para volver a enterrar a Yuan. A Yuan también se le dio el nombre póstumo de Huang (荒, que significa "ejecutante de actos ilegales"), que luego se cambió por el ligeramente menos despectivo Chengzong (成縱, que significa "exitoso pero poco virtuoso"). Durante el reinado del emperador Wenzong de Tang , un funcionario llamado Yan Houben (嚴厚本) sugirió que el nombre póstumo de Yuan cambiara a Zhong (que significa "leal"), insistiendo en que a pesar de su gran corrupción, Yuan tuvo el gran logro de proteger al emperador Dezong. cuando era Príncipe Heredero del Emperador Daizong; y su sugerencia fue aprobada.