El cementerio de guerra alemán de Ysselsteyn es un cementerio militar que entierra a las víctimas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Contiene más de 31.000 muertos de unos 25 países, incluidos los miembros de la Wehrmacht y las SS y los criminales de guerra holandeses . Este cementerio está situado en el pueblo de Ysselsteyn en el municipio de Venray en Limburgo , Países Bajos, y está a 32 km (20 mi) al este de Eindhoven . Ysselsteyn es el cementerio alemán de la Segunda Guerra Mundial más grande y es el único cementerio nazi-alemán de los Países Bajos. [1] Después de la guerra, los soldados nazis fueron enterrados nuevamente en el cementerio. Entre los fallecidos se encuentran alemanes, austríacos, holandeses, polacos, rusos y muchos que lucharon del lado de la Alemania nazi o los apoyaron en funciones no militares.
La mayoría de los entierros son de soldados muertos durante la ocupación alemana de mayo de 1940 a mayo de 1945 en los Países Bajos . Alrededor de 250 de los muertos ( Wehrmacht y SS nazi-alemanas , así como holandeses colaboracionistas), fueron asesinados por la resistencia holandesa . Alrededor de 3.000 de los entierros fueron soldados asignados a tareas de ocupación, incluidas razzias , deportaciones , encarcelamiento ilegal, caza de judíos y otros crímenes de guerra . 250 muertes más ( Wehrmacht ) son de la Batalla de las Ardenas en las Ardenas y Hürtgenwald que inicialmente fueron enterradas junto al Cementerio Americano de los Países Bajos en Margraten .
En un círculo cerca de la entrada yacen 87 soldados alemanes que murieron en la Primera Guerra Mundial y cuyos cuerpos llegaron a los Países Bajos flotando a través de los ríos, principalmente el Mosa . Los Países Bajos se mantuvieron neutrales durante la Primera Guerra Mundial.
En el cementerio se encuentran más de 5.000 entierros desconocidos que fueron marcados incorrectamente como "Ein Deutscher Soldat" (Un soldado alemán).
Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los muertos alemanes fueron enterrados allí. En 1976, la administración pasó a manos de la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra ( Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge ). La designación como cementerio alemán es discutida, ya que muchos de los enterrados allí eran soldados no alemanes que servían en las fuerzas armadas alemanas, que comprendían 25 nacionalidades. También pueden estar enterrados aquí holandeses, belgas, rusos, checos y decenas de los llamados "Volksdeutsche" de Polonia, el Estado Libre de Danzig, Luxemburgo, Eslovaquia e incluso Kazajstán y Azerbaiyán .
El cementerio cubre aproximadamente 28 ha (69 acres). La mayoría de los entierros se realizan en tumbas individuales marcadas con una cruz de hormigón gris que incluye (cuando se conoce) el nombre, el rango y las fechas de nacimiento y muerte. Una cruz alta se encuentra en la plaza conmemorativa central. Los caminos que se extienden a la derecha y a la izquierda de la plaza contienen un carillón y fosas comunes.
Una lápida conmemorativa rinde homenaje al capitán Johan Lodewijk Timmermans, un holandés que se desempeñó como administrador del cementerio desde 1948 hasta 1976 en nombre del gobierno holandés. Tras su muerte, sus cenizas fueron esparcidas en el cementerio por petición suya.
Desde la década de 1960, se han presentado protestas contra los muertos alemanes y el cementerio. Las protestas se reanudaron en 2013, cuando la Liga Antifascista Holandesa AFVN descubrió que desde el año 2000, el embajador alemán había estado celebrando conmemoraciones anuales allí. [2] En 2020, la AFVN inició una petición [3] contra las visitas del embajador a la que se unieron judíos holandeses y alemanes, [4] junto con Beate Klarsfeld y la dirección del antiguo campo de concentración de Dachau . Se lanzó una petición para poner fin a los homenajes y fue firmada por la junta directiva del Museo y Campo de Concentración de Dachau, destacadas figuras judías como el rabino jefe holandés Binyomin Jacobs . El embajador puso fin a la práctica.
En 2020, el embajador estadounidense en los Países Bajos visitó el cementerio y tuiteó fotos de las tumbas. [5]
El cementerio recibe visitas esporádicas de neonazis . En noviembre de 2020, una mujer belga depositó flores en la tumba del primer voluntario de las SS holandés, Willem Heubel. [6]
Entre los muertos más notables del cementerio se encuentran:
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