Los Youngstown SteelHounds fueron un equipo de hockey sobre hielo profesional que participó en la Central Hockey League (CHL) desde la temporada 2005-2006 hasta la temporada 2007-2008. El equipo estaba afiliado a los Columbus Blue Jackets de la NHL y a los Syracuse Crunch de la AHL . El equipo jugaba sus partidos de local en el Covelli Centre en Youngstown, Ohio .
La franquicia SteelHounds era propiedad de Herb Washington . Los últimos en ocupar los puestos de gerente general y entrenador principal fueron Joe Gregory y Kevin Kaminski . Después de ser expulsado de la CHL tras la temporada 2007-2008, el equipo no participó como miembro de ninguna liga en 2008-2009.
Según un informe del Youngstown Vindicator , se llevaron a cabo conversaciones con la ECHL sobre un posible regreso del hockey profesional a Youngstown, sin embargo, en 2009 los Mahoning Valley Phantoms , un equipo de hockey Junior A, se trasladaron de la NAHL a la USHL , la principal liga juvenil de los Estados Unidos, y están jugando toda su temporada local en el Covelli Centre con un nuevo nombre, los Youngstown Phantoms . [1]
Los SteelHounds tomaron su nombre de la industria siderúrgica estadounidense .
La franquicia se unió a la CHL en 2005 como un equipo de expansión para la temporada 2005-06 , jugando en la División Noreste de la CHL, siendo el equipo más cercano a Youngstown los Mississippi RiverKings .
Los SteelHounds ganaron su primer partido en casa en el Chevrolet Centre el 4 de noviembre de 2005, cuando derrotaron a los Oklahoma City Blazers por 4-3. Terminaron segundos en la División Noreste de cuatro equipos con un récord de 24-35. Los SteelHounds no lograron llegar a los playoffs en su primera temporada.
La temporada 2006-07 fue mejor para los SteelHounds, ya que el equipo terminó con 34 victorias, 20 derrotas y 10 derrotas en tiempo extra. Los SteelHounds llegaron a los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, pero perdieron en la primera ronda ante los Colorado Eagles .
El mejor récord de los SteelHounds en su corta historia de franquicia llegó en la temporada 2007-08 con 39 victorias, 20 derrotas y 5 derrotas en tiempo extra. El equipo terminó segundo en la División Noreste y se clasificó para los playoffs por segundo año consecutivo, pero perdió nuevamente ante los Colorado Eagles . Después de ser expulsados de la CHL después de la temporada 2007-08, la gerencia consideró unirse a la ECHL o la IHL .
El 2 de junio de 2008, la CHL anunció que la franquicia SteelHounds no jugaría en la liga. La CHL citó como motivo de la rescisión el impago de las cuotas de la liga. Los SteelHounds y la liga han tenido una disputa relacionada con los gastos de viaje desde que la franquicia comenzó en 2006. [2]
Los SteelHounds exploraron unirse a la IHL o la ECHL para la temporada 2008-09 o 2009-10, ya que ambas ligas tenían equipos ubicados en las regiones de los Grandes Lagos y el Atlántico Medio , lo que las hacía más adecuadas para los SteelHounds que la CHL (la mayoría de cuyos equipos están en las regiones de las llanuras del sur y el suroeste de los Estados Unidos ). [3] Los propietarios del equipo entablaron conversaciones con la IHL, y en temporadas anteriores los SteelHounds han tenido partidos de exhibición contra equipos de la ECHL. [4]
Después de ser expulsado de la liga y no poder encontrar rápidamente una nueva liga para jugar en la próxima temporada 2008-2009, hubo un éxodo masivo de altos funcionarios de la organización SteelHounds. El 23 de junio de 2008, el gerente general Joe Gregory renunció a su puesto y anunció que fue contratado como vicepresidente ejecutivo de los Norfolk Admirals de la AHL . [5] Luego, Kevin Kaminski renunció a su puesto como entrenador en jefe el 1 de julio de 2008, después de lo cual, el 2 de julio de 2008, los rivales Mississippi RiverKings lo anunciaron como su nuevo entrenador en jefe, firmando un contrato inaudito de tres años. [6]
Estos son los diez mejores anotadores de puntos en la historia de la franquicia (*Incluye totales de postemporada).
Nota: Pos = Posición; GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; P/G = Puntos por partido