Seventh Sojourn es el octavo álbum de Moody Blues , lanzado en octubre de 1972. El álbum alcanzó el puesto número 5 en el Reino Unido y se convirtió en el primer álbum de la banda en encabezar las listas estadounidenses, pasando cinco semanas en el puesto número 1 allí para cerrar 1972.
El álbum es una colección de canciones sin un tema conceptual, continuando el estilo de sus dos predecesores, A Question of Balance y Every Good Boy Deserves Favour . Según John Lodge , "El álbum se basó muy libremente en la idea de Los cuentos de Canterbury de Chaucer . Así es como evolucionó Seventh Sojourn: contamos historias, pero musicalmente". [1]
Las sesiones fueron una época desdichada para el grupo. Sojourn sería el último álbum del grupo hasta Octave , de 1978. El baterista Graeme Edge recuerda : "En el momento de grabar Seventh Sojourn , era mi álbum menos favorito. Pero años después, tras escucharlo con los oídos frescos y lejos de todas las presiones de la época, me di cuenta de que era realmente bastante bueno". [2]
Aunque en general es el octavo álbum de Moody Blues, Seventh Sojourn es el séptimo álbum que presenta esta formación específica de músicos. El primer LP de Moody Blues, The Magnificent Moodies , presentó una formación y un sonido sustancialmente diferentes en comparación con el trabajo posterior del grupo.
El guitarrista Justin Hayward recuerda la inspiración detrás de la canción de conciencia social "Lost in a Lost World" de Mike Pinder : "Creo que en ese momento, estábamos haciendo muchas cosas, muchas universidades y funciones estudiantiles, y esa era nuestra audiencia. Creo que simplemente estábamos reflejando lo que estaba sucediendo a nuestro alrededor. [...] Solo estábamos reflejando la conversación general de los jóvenes en ese momento. En mi caso, tenía 21 o 22 años, y estábamos reflejando mucho de eso. Tuvimos la suerte en Gran Bretaña de que lo que llamaban el reclutamiento terminara, pero por supuesto muchos de nuestros amigos en los EE. UU. estaban siendo reclutados. Fue una época muy perturbadora para los jóvenes ". [3]
"New Horizons" de Hayward se inspiró en la pérdida. Explica: "Fue en un momento muy difícil de mi vida. Había perdido a mi padre hacía poco. Había muchas muertes a mi alrededor y tenía que lidiar con eso y descubrir cómo manejarlo y qué hacer y cómo superarlo. Es muy conmovedor para mí". [4]
Ray Thomas recuerda haber escrito su canción de amor "For My Lady": "Eso fue realmente justo después de mi divorcio. Básicamente, estoy diciendo que daría mi vida por una dama gentil". [5]
Lodge recuerda la inspiración para " Isn't Life Strange ": "Esa canción se escribió sola, curiosamente. Estaba con mi esposa y un par de amigos, y tengo un piano de media cola en mi sala de estar en mi casa en Inglaterra. Estábamos cenando y pude escuchar esta melodía en mi cabeza y me disculpé. Fui al piano y, básicamente, escribí toda la canción, en ese momento. Solo tenía una letra en ese momento, 'Isn't life strange'. Escribí la música en ese momento. Recuerdo irme a la cama y preguntarme: 'Me pregunto si he escrito esa canción, o si era otra cosa. Por la mañana voy a bajar y tocarla y ver si se sostiene'. "Así fue. Al día siguiente me senté y escribí todas las letras. La otra cosa, que es realmente interesante sobre eso, y muestra cómo han cambiado las cosas, es que hicimos todas nuestras voces en esa canción un viernes por la noche, por necesidad, ya que nos íbamos de gira por Estados Unidos. Aterrizamos en Nueva York y llevamos las cintas a London Records un sábado en Nueva York y se lanzó como sencillo el viernes siguiente. Era una época diferente. Hoy en día es algo inaudito. Avanzó rápido y fue increíble". [6]
"When You're a Free Man" de Pinder está dirigida a Timothy Leary , quien se hizo amigo de la banda después del lanzamiento de su canción " Legend of a Mind ". En ese momento, Leary estaba encarcelado por un cargo de marihuana. En una entrevista posterior, Pinder defiende a Leary: "Es un gran humanitario con una tremenda capacidad para unir a las personas. Es magnético y atrae energía negativa tanto como positiva". [7]
Lodge escribió " I'm Just a Singer (In a Rock and Roll Band) " como respuesta a los fans que erróneamente interpretaron la sabiduría de un gurú en las letras del grupo. [8] Él relata un evento en particular que inspiró la canción: "De alguna manera, algunos de nuestros fans nos atribuyeron tener la respuesta al universo. Recuerdo volver a casa de una gira por los EE. UU. y cuando llegué a mi casa vi a toda esta gente acampando en el patio delantero. Les pregunté qué estaban haciendo y me dijeron: 'Nos han dicho que vas a volar la nave espacial que nos va a salvar a todos'. ¡En realidad no me gusta volar! Respetaba que los jóvenes de esa época estuvieran buscando respuestas, pero como dije en la canción, 'Si quieres que el viento del cambio sople a tu alrededor / Y eres la única persona que lo sabe, no me lo digas / Soy solo un cantante en una banda de rock and roll'". [9]
Las primeras sesiones se llevaron a cabo en el estudio casero de Mike Pinder, construido en el garaje de su casa, "Beckthorns", en enero de 1972. Hayward reflexiona sobre el entorno y la dificultad de la banda para adaptarse a su éxito comercial: "Era una situación ridícula; podíamos permitirnos grabar en cualquier parte del mundo, y allí estábamos, en el garaje de nuestro teclista. Estábamos tan asustados por el fracaso que simplemente tratamos de hacernos cada vez más pequeños". [2] El grupo pronto se mudó a uno de los estudios de grabación de Decca. El trabajo en el álbum continuó desde febrero hasta septiembre en Decca Studio 4 en Tollington Park en el norte de Londres.
El álbum es notable por el uso que hace Mike Pinder de un nuevo instrumento de teclado, el Chamberlin , junto con su familiar Mellotron . Hayward habló sobre las ventajas del instrumento: "Habíamos encontrado un gran reemplazo para el Mellotron, un instrumento estadounidense llamado Chamberlin. Funcionaba con el mismo principio que el Mellotron, pero tenía sonidos de mucha mejor calidad: grandes instrumentos de viento, cuerdas y violonchelo, etc. Con el Mellotron había que sobregrabarlo y superponerlo, agregando eco para que sonara bien. El Chamberlin era un instrumento más fuerte y tenía una calidad de sonido mucho mejor". [2]
Cada uno de los miembros de la banda recuerda que las sesiones fueron una época desdichada para el grupo. Según Hayward, "El álbum llevó mucho tiempo y me resultó una experiencia dolorosa. Me resultó evidente que los cinco no haríamos otro álbum. No discutimos, simplemente fue una época desdichada. Nadie disfrutaba realmente del proceso creativo y era difícil conseguir que las cosas se hicieran". [2] Graeme Edge añade: "Fue un período tenso y complicado para nosotros. Mike Pinder, en particular, lo encontró difícil. Estábamos todos exhaustos y nos habíamos convertido en prisioneros de nuestro propio éxito". [2] Thomas recuerda: "Creo que cuando empezamos las sesiones necesitábamos un descanso unos de otros. Hasta ese momento, dondequiera que uno de nosotros iba, los demás también estaban allí. Todas mis experiencias eran sus experiencias". [2] Lodge continúa: "Sin darnos cuenta, habíamos pedido un tiempo para nosotros mismos a través del título Séptima Estadía . Según la Biblia, 'descansarás' en el séptimo día. La palabra "estancia" significa hacer un alto. Necesitábamos escapar de nuestro capullo y salir y encontrarnos con gente común una vez más para que nuestras vidas volvieran a algo más reconocible como normalidad". [2]
En 1973, la banda intentó grabar un álbum una vez más, pero sin éxito. Ese año, se embarcaron en una gira mundial muy exitosa pero agotadora. Lodge recuerda: "En ese momento estábamos sujetos a presiones laterales que nos habíamos impuesto nosotros mismos y que estaban fuera del ámbito musical. En nuestra gira de 1973 teníamos nuestro propio avión Boeing 707, que estaba equipado con una sala de estar y una chimenea. Había dos habitaciones, unos veinte televisores individuales, sistemas de sonido por todas partes y teníamos nuestro propio mayordomo y nuestro nombre escrito en el exterior del avión. Sentí un gran vacío al saber que las cosas se habían vuelto tan excesivas". [2] Continúa: "En 1974 teníamos compañías de gira, teníamos nuestra propia compañía discográfica, teníamos oficinas, una serie de tiendas de discos que teníamos en el sur de Inglaterra. Habíamos olvidado lo más básico, ¡dejamos de hablarnos! Compartimos las mismas emociones y experiencias juntos, realmente no teníamos nada que decirnos. Dijimos, tomémonos un descanso y deshagámonos del desorden. ¡Lo hicimos! Esperamos hasta que fuera el momento adecuado para volver a estar juntos y luego lanzamos Octave ". [10]
El álbum es el último del grupo en el que aparecen ilustraciones de su colaborador de toda la vida Phil Travers. Recuerda el proceso de diseño de la portada, que presenta un paisaje surrealista: "Me resulta imposible decir cuánto tiempo me llevó producir las ilustraciones, salvo decir que, en la mayoría de los casos, tuve días en lugar de semanas para completarlas y enviarlas para su aprobación. En la primera reunión, escuchábamos juntos la banda sonora y discutíamos los temas e ideas detrás del álbum. Luego me tocaba a mí producir un boceto a lápiz que luego se discutía más a fondo. Finalmente, se llegaba a un consenso y comenzaba la pintura en serio. El tiempo siempre era esencial y muchas veces trabajaba todo el día y toda la noche para cumplir con la fecha límite del impresor. Pero tengo que decir que fue muy gratificante y lo disfruté muchísimo. En cuanto a la forma en que pintaba, usaba gouache y algo de acuarela, y muy a menudo empleaba un aerógrafo". [4]
En abril de 2007, el álbum fue remasterizado en formato SACD y reempaquetado con cuatro pistas adicionales. "Island", la cuarta pista adicional, es una grabación inacabada de 1973, hecha durante las breves sesiones para un álbum siguiente que nunca sucedió. [11]
En 2008, se lanzó una remasterización para CD de audio estándar con las mismas pistas adicionales.
De este álbum surgieron dos sencillos de gran éxito: « Isn't Life Strange » (n.º 13 en el Reino Unido y n.º 29 en los Estados Unidos) y «I'm Just a Singer (In a Rock and Roll Band)» (n.º 36 en el Reino Unido y n.º 12 en los Estados Unidos). Sin embargo, ambas canciones se vieron eclipsadas por el relanzamiento de « Nights in White Satin », que se había publicado por primera vez en 1967. Mientras que ambos sencillos de Seventh Sojourn llegaron al top 40, «Nights In White Satin» superó a ambos, alcanzando el n.º 9 en el Reino Unido y el n.º 2 en los Estados Unidos y obteniendo la posición más alta en las listas estadounidenses para un sencillo de Moody Blues.
Record World calificó a "I'm Just a Singer" y "Land of Make-Believe" como "cortes explosivos". [15]
El crítico de Classic Rock History, Brian Kachejian, calificó tres canciones de Seventh Sojourn entre las 10 mejores de Moody Blues: "New Horizons", "Lost in a Lost World" y " For My Lady ". [16]
Fuentes: [17]
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