Octave es el noveno álbum de estudio de The Moody Blues (el octavo de esta formación en particular), lanzado en 1978, y su primer lanzamiento después de una pausa sustancial tras el éxito del best-seller Seventh Sojourn en 1972. Lanzado después de una pausa considerable, que vio a The Moody Blues regresar en una era de música punk y disco , Octave produjo un resultado comercial reducido para la banda, pero alcanzó el puesto número 6 en el Reino Unido y fue platino en los Estados Unidos, [3] donde el álbum alcanzó el puesto número 13. El álbum produjo el sencillo exitoso " Steppin' in a Slide Zone ", que alcanzó el puesto número 39 en los EE. UU., además de " Driftwood ". El título del álbum es un juego de palabras musical: hace referencia tanto a la noción de octava ; y como palabra derivada del latín octavus se refiere a que este es el octavo álbum de esta formación de The Moody Blues (siguiendo el título del álbum anterior Seventh Sojourn ).
Octave se consideró un cambio con respecto a los álbumes anteriores de Moody Blues, principalmente por el uso que el grupo hizo de órganos y sintetizadores de estilo lounge en lugar de un mellotrón o un chamberlin ( la canción "One Step Into the Light" de Mike Pinder hace referencia al mellotrón). Se utilizaron cuerdas reales en tres canciones: "Under Moonshine" y "I'm Your Man" (ambas escritas por Ray Thomas), así como "Survival" (escrita por John Lodge). El álbum fue una especie de regreso para el grupo, que no había lanzado un álbum como grupo completo en seis años. Justin Hayward recuerda: "Estuvimos separados durante tres años y sabíamos que íbamos a grabar otro álbum juntos, pero, en las entrevistas, ninguno de nosotros lo diría hasta que realmente lo hiciéramos. Nunca pensamos que podríamos volver de la misma manera. Pensamos que habíamos estado separados demasiado tiempo, así que en realidad estábamos haciendo un disco para nosotros mismos. Pero luego simplemente despegó de nuevo; es como si la gente quisiera aún más de lo que no podía tener". [4]
El álbum resultó ser el último del grupo con el tecladista Mike Pinder , quien se fue durante las sesiones del álbum y rechazó una oferta para hacer una gira con el grupo. [5] [6] Acababa de formar una nueva familia en California y descubrió que no se llevaba bien con sus compañeros de banda como antes. Hayward recuerda: "Dejó la banda a mitad del álbum y luego, cuando quisimos salir de gira, decidió que tampoco quería hacer más giras. Y, aparte de algunas cartas comerciales, no hemos tenido mucho contacto. Creo que sus prioridades cambiaron, mientras que las mías (y las de todos los demás) siempre fueron la música, lo número 1. Y todavía lo extraño mucho, porque, cuando entré por primera vez en la banda, fue nuestro canto y nuestra escritura lo que realmente nos hizo avanzar; comenzamos juntos". [7] Hayward reflexiona más sobre el papel creativo de Pinder en la banda, y cómo su partida y la de Clarke resultaron en un cambio estilístico para el grupo: "Varias cosas cambiaron. Dos de los místicos se fueron: Mike Pinder y Tony Clarke. Ellos eran los extraños, ¡el resto de nosotros éramos bastante normales! La partida de Mike significó un cambio en el énfasis de la letra, porque siempre tuve que tocarle cosas a Mike, y siempre quise su aprobación. Él era un héroe para mí, no hay forma de escapar de eso, y fue la figura más importante de la banda durante mucho tiempo. Y él sabía que yo era el que iba a hacer que sucediera, pero él era el que estaba detrás de mí para que sucediera". [8]
Pinder sería reemplazado por el ex tecladista de Yes, Patrick Moraz, a tiempo para su gira de 1978-1979, [9] comenzando una nueva era en la historia de la banda.
El primer sencillo y canción de apertura, " Steppin' in a Slide Zone ", estuvo influenciado por un alud de lodo que ocurrió durante las sesiones de grabación. Lodge recuerda: "Mike construyó un estudio en Malibú llamado Indigo Ranch, fuimos allí y nos golpearon los aludes de lodo, y quedamos varados allí en la cima de The Hills of Malibú. No pudimos bajar porque las carreteras se habían derrumbado, y dije: 'Ah, sí. Parece que estamos pisando una zona de aludes aquí abajo'". [10]
Justin Hayward comparte su cariño por "One Step into the Light" de Mike Pinder en una entrevista de 2019: "One Step Into the Light" fue la canción que Mike había escrito varios años antes y que grabamos en su pequeño estudio casero. "No puedo escuchar esa canción, porque simplemente brota dentro de mí. Es una de las canciones más hermosas de la historia. Me dio grandes regalos, y uno de ellos fue poder tocar esa canción. Y luego se fue. Las cosas, personalmente, no estaban bien para él dentro de esa banda. Entonces fue cuando nos convertimos en cuatro en lugar de cinco. En algún lugar ahí están esas dos viejas guitarras, porque él también era guitarrista, que tocamos juntos en la versión original. Y creo que su voz también es la versión original. Recuerdo que el óxido se estaba cayendo de esa cinta, se había tocado tantas veces". [11]
Hayward comparte la inspiración para la canción de cierre, "The Day We Meet Again": "Esa canción en particular era sobre personas de mi familia. Vengo de una familia con una fe muy fuerte, y eso también está en mi pasado. Y vengo de una parte de Inglaterra que está llena de historia, el oeste del país. Es una parte muy evocadora de Inglaterra. Se trata de personas que amé y la pérdida de ellas. Estoy hablando de hombres y mujeres. Encuentro en la vida que no importa. Si conoces a alguien y algo dentro de ti te dice: 'Mantente cerca de esta persona. Mantente cerca de ella', siempre me esfuerzo por hacer eso. Esas son las personas sobre las que escribo. Y están en esa canción. En Record Plant en Los Ángeles donde la grabamos... había un pequeño y divertido órgano Farfisa. Una noche tarde, le pedí al ingeniero que lo instalara. Empecé a tocar eso [canta el ritmo del órgano], y luego pensé: 'Espera, puedo hacer esta cosa de tres acordes hasta el final de la canción'. canción, en este particular tipo de sincopado'. Eso es lo que más me gusta de ella". [11]
El álbum resultó ser una lucha para producir, siendo el primero en ser grabado en los Estados Unidos, en Record Plant en Los Ángeles e Indigo Ranch en Malibú. Octave también sería el último álbum de estudio de la banda producido por Tony Clarke . [12] [13] Las sesiones estuvieron marcadas por problemas matrimoniales entre los miembros del grupo, incendios, inundaciones, deslizamientos de tierra y un brazo roto. Justin Hayward recuerda: "Estaba loco al final. Había un gran letargo en torno a ese álbum. Tony Clarke, nuestro productor discográfico, tuvo un desastre personal durante ese álbum y no lo terminó. Y Mike no podía decidirse si quería quedarse o no. Lo extrañé terriblemente. Toqué muchos teclados en él. Fue en la época en la que nadie mostraba interés en las canciones de nadie más. Es extraño estar en un grupo así. [11]
John Lodge explica las dificultades: "Cuando grabamos lo que se convirtió en el álbum Octave , nunca estuve muy seguro de que fuera el momento adecuado para hacer el álbum. Además, estábamos grabando en Estados Unidos y era el primer álbum que íbamos a grabar fuera del Reino Unido. Mientras estábamos grabando, muchas cosas salieron mal, no con la banda como personas, sino que empezamos a grabar en Record Plant. Y Record Plant se quemó mientras estábamos grabando. Esa fue una. Me rompí el brazo. Otra. Grabé después del álbum con un brazo roto y se puso con mi bajo allí y dije, póngalo así para que todavía pudiera sonar. Y lo hice. Era incómodo entrar y salir de los coches, ¡te lo aseguro! Brazo en alto. Luego, la vida privada en la banda entre hombres y esposas, empezó a desmoronarse. Perdimos a nuestro productor durante la realización del álbum, desapareció. Así que realmente nos dejó a Justin y a mí, continuar haciendo el álbum y produciéndolo. Luego fuimos a Indigo Ranch en Malibú. Y mientras estábamos allí, hubo las peores inundaciones de la historia. La montaña se deslizó colina abajo y nos quedamos atrapados en la montaña, en el estudio. Durante días no pudimos salir. Y Steppin' In the Slide Zone parecía evocar para mí todo lo que estaba mal. O la lucha contra la marea, probablemente. Sí, la lucha contra la marea. Pero es un gran álbum. Terminó siendo un álbum realmente bueno. Fue un trabajo muy duro. Pero fue una gran experiencia de aprendizaje para nosotros. [14]
Graeme Edge reflexiona sobre la dinámica mejorada dentro de la banda durante las sesiones a pesar de la pérdida de Pinder y Clarke y las dificultades del grupo durante la grabación: "Hacer tus solos te muestra cuánto trabajo realmente implica hacer un álbum que otras personas estaban versionando y al que quizás tú no le prestabas suficiente atención. Así que cuando nos volvimos a reunir, teníamos mucho más respeto el uno por el otro". [15]
La portada fue diseñada por el artista John Kosh , famoso por su trabajo con The Beatles , The Rolling Stones , The Who , entre otros.
El álbum original fue lanzado en vinilo azul transparente en Canadá. [16]
En noviembre de 2008, el álbum fue remasterizado y lanzado en CD, con cinco pistas adicionales en vivo inéditas.
Fuente: [17]