Yoshinori Watanabe (渡辺 芳則, Watanabe Yoshinori , 5 de enero de 1941 - 1 de diciembre de 2012) fue un yakuza , el quinto kumicho (presidente o padrino) de Yamaguchi-gumi , la organización yakuza más grande de Japón . Se convirtió en kumicho en 1989. [1] Era conocido por un enfoque más discreto que sus predecesores, en parte debido a una ley antipandillas aprobada en 1992. [2] Se jubiló en 2005. [3]
Yoshinori Watanabe se unió a Yamaken Gumi, un subgrupo de Yamaguchi Gumi Yakuza, después de mudarse a Kobe. [4] En 1960, Yamaguchi Gumi estuvo involucrado en una mortal guerra de pandillas en la que Yoshinori Watanabe demostró ser un mediador violento pero eficaz en la resolución de disputas. [4] Su arduo trabajo y talento lo ayudaron a ascender en las filas del inframundo Yakuza. [4] En 1961, Watanabe pasó un año en prisión por posesión de armas, y fue nuevamente arrestado en Osaka a mediados de los años 70 por posesión de armas. [2] Se convirtió en líder de Yamaken-gumi en 1982, y se convirtió en jefe de Yamaguchi-gumi en julio de 1989, en una ceremonia en Kobe a la que asistieron más de 100 líderes de pandillas afiliadas. [5] En el momento de su sucesión, que ocurrió después de una guerra de pandillas de cuatro años entre Yamaguchi-gumi e Ichiwa-kai, Watanabe era el quinto jefe de Yamaguchi-gumi. [6]
Durante los primeros años como Kumicho (Don, Presidente o Padrino) de quinta generación, Yoshinori Watanabe realizó muy pocos cambios en la organización Yamaguchi Gumi Yakuza. A principios de la década de 1990, Yoshinori Watanabe comenzó a realizar algunos cambios radicales en la organización Yamaguchi Gumi Yakuza. [4] Reestructuró con éxito Yamaguchi Gumi de tal manera que aumentó el control que la organización tenía sobre los dilemas internos y externos; además, redujo la capacidad de la policía para controlar todas las actividades de la organización. [4] Para convertir a Yamaguchi Gumi en una potencia del crimen organizado a nivel nacional, Yoshinori Watanabe fortaleció los vínculos con aliados y formó otros nuevos con rivales. [4] Para el año 2000, Yoshinori Watanabe había aumentado el tamaño de Yamaguchi Gumi en 5.000 gánsteres y mantenía oficinas en 43 de las 47 prefecturas japonesas. [4]
Su casa y sede en Kobe ocupaban el área de una manzana de la ciudad y los vecinos lo conocían como "el castillo". [7] [8] Salió ileso del terremoto de 1995 , [8] y bajo la orden de Watanabe, Yamaguchi-gumi afirmó haber regalado mil millones de yenes en bienes y 20.000 almuerzos gratis a los supervivientes, aunque hubo acusaciones de que los motivos eran no del todo altruista. [5] [8] La policía estimó que recibía 1 millón de dólares al mes de sus ayudantes en honorarios , [8] y los miembros de tiempo completo de Yamaguchi-gumi habían aumentado en un tercio a 16.500 una década después de que Watanabe asumiera el poder. [9] En noviembre de 2003, el Tribunal Superior de Osaka ordenó que Watanabe y otras tres personas pagaran 80 millones de yenes en concepto de daños y perjuicios por el asesinato de un policía fuera de servicio en 1995 a manos de una filial de Yamaguchi-gumi, [10] y su apelación ante el Tribunal Supremo. El tribunal falló un año después. [11] Los fallos fueron históricos porque sentaron un precedente al reconocer que un jefe criminal, aunque no esté directamente involucrado en el acto criminal, es responsable del acto si sus subordinados son declarados culpables de ese crimen. [11] Estas decisiones especificaron qué actividades de la yakuza se consideraban actividades comerciales y que la violencia de las pandillas está “estrechamente relacionada con el negocio”. [11] Se creía que este nuevo precedente afectaría en gran medida la capacidad de hacer dinero de Yoshinori Watanabe, Yamaguchi Gumi y otras organizaciones yakuza. Se retiró de su cargo en julio de 2005, al parecer debido a problemas de salud. [3] [5]
La década de 1980 fue una época turbulenta para las organizaciones Yakuza; el Yamaguchi Gumi al que pertenecía Yoshinori Watanabe no quedó excluido de esta agitación. Kazuo Taoka , el Kumicho de tercera generación de Yamaguchi Gumi, murió de un ataque cardíaco en 1981. [4] El heredero aparente, Kenichi Yamamoto , murió en 1982 de una enfermedad hepática. [4] La esposa viuda de Kazuo Taoka actuó como Kumicho hasta que nombró a Masahisa Takenaka para liderar Yamaguchi Gumi en 1984. [12] La sucesión de Masahisa Takenaka condujo a una división violenta en Yamaguchi Gumi y una violenta guerra de pandillas. [12] Masahisa Takenaka fue asesinado a tiros en 1985 por la banda Ichiwa-kai, una banda escindida de Yamaguchi Gumi. [13] Cuatro semanas después, dos gánsteres de Ichiwa-kai fueron asesinados en una pista para bicicletas por miembros de Yamaguchi Gumi. [14] Un año después, el líder de la pandilla Ichiwa-kai fue asesinado a tiros. [13] La guerra entre Yamaguchi Gumi y el grupo disidente mató a más de 30 miembros de pandillas y algunos transeúntes. [4] En un período de tres meses, 12 personas murieron y 17 resultaron heridas. [14] Esta guerra sería conocida como Guerra Yama-Ichi. En 1989, Yoshinori Watanabe asumió el cargo de Kumicho de quinta generación de Yamaguchi Gumi y puso fin a casi diez años de violenta lucha por el poder dentro de la organización yakuza más grande. [15] La gran ceremonia de Yoshinori Watanabe para conmemorar la adhesión se llevó a cabo en un santuario local e infundió aspectos tradicionales y feudales de la sociedad yakuza. [15] Todos los líderes de Yamaguchi Gumi vestían ropa tradicional japonesa y llevaban abanicos. [15] Durante la ceremonia, Yochinori Watanabe y Kazuo Nakanishi , el entonces jefe interino de Yamaguchi y principal rival de Watanabe, intercambiaron tazas formalmente. [15]
El 17 de enero de 1995 un potente terremoto sacudió Japón. La casa y el cuartel general de Yoshinori Watanabe, el Castillo, no parecían haber sido dañados por el terremoto, pero uno de los edificios de oficinas de Yoshinori Watanabe quedó destruido. Yoshinori Watanabe ordenó a sus afiliados que proporcionaran comida y agua a los necesitados, pero se cree que la yakuza obligó a las empresas a proporcionarles comida y agua a precios reducidos o incluso gratis. Después del terremoto, Yamaguchi Gumi compró mucho terreno en Kobe a muy bajo precio porque muchos de los propietarios no podían permitirse pagar la reconstrucción. La reconstrucción de Kobe costó más de 120 mil millones de dólares. Yamaguchi Gumi trabajaba en la industria de la construcción de Kobe antes del terremoto. Se cree que Yoshinori Watanabe fue el mayor beneficiario del terremoto debido a los amplios vínculos de su organización con la industria de la construcción de Kobe. Debido a la naturaleza del negocio, es muy difícil procesar a alguien por prácticas ilegales en la industria de la construcción. [8]
Nació en la prefectura de Tochigi en 1941 y tenía cinco hermanos. Se mudó a Tokio después de graduarse de la escuela secundaria. [2] Mientras estaba en Tokio, Watanabe Yoshinori hizo fideos. [4] Después de dos años de hacer fideos, se mudó a Kobe, donde se unió a Yamaken Gumi, una de las muchas pandillas que forman parte de Yamaguchi Gumi Yakuza. [4] Era muy reservado como kumicho y no concedía entrevistas a los medios. [2] Sus intereses eran el golf, el levantamiento de pesas, el jogging y la historia de China. [2]