Ralph Brooke (1553-1625) [2] fue un oficial de armas inglés durante los reinados de Isabel I y Jaime I. Es conocido por sus críticas al trabajo de otros miembros del Colegio de Armas , más particularmente en Un descubrimiento de ciertos errores publicado en forma impresa en la muy elogiada 'Britannia' de 1594 , que desató una disputa con su autor, el venerado anticuario. y heraldo William Camden .
Se describió a sí mismo como hijo de Geoffrey Brooke (de su esposa Jane Hyde), hijo de William Brooke de Lancashire, que era un cadete de la familia de Brooke asentada en Norton en Cheshire. Sin embargo, los registros de la Merchant Taylors' School , donde fue admitido el 3 de julio de 1564, simplemente registran el hecho de que su padre era Geoffrey, un zapatero. [1]
Fue nombrado Rouge Croix Pursuivant en 1580 y York Herald en 1593. [3] Como York Herald, llevó el yelmo y el escudo en la procesión fúnebre de Isabel I. [4]
En 1597, Brooke publicó Un descubrimiento de ciertos errores publicado en forma impresa en la muy elogiada 'Britannia' de 1594 , lo que ocasionó una amarga controversia con el autor de Britannia , el anticuario William Camden . [5]
Brooke también cuestionó el trabajo de otros heraldos; en 1602 preparó cargos contra Sir William Dethick , rey de armas de Garter 1586-1606, y Camden por otorgar armas indebidamente a 23 hombres "malos", incluido John Shakespeare de Stratford-upon-Avon , el padre del dramaturgo William Shakespeare . [6] Se quejó en 1614 de que Robert Cooke , rey de armas de Clarenceux (1566-1593), había concedido más de 500 nuevos escudos de armas y de que Sir Gilbert Dethick , (Garter 1550-1584), y su hijo Sir William habían superado estas cifras. . [5] Esas amargas luchas internas entre los heraldos eran comunes; Sir William Segar (Garter 1606-1633) también objetó que Cooke otorgó innumerables subvenciones a "personas viles e indignas únicamente para su beneficio privado". [5] [7]
En diciembre de 1616, Brooke engañó a Segar para que confirmara armas reales extranjeras a Gregory Brandon, un verdugo común de Londres que se hacía pasar por un caballero . [8] Brooke luego informó sobre Segar a James I, quien encarceló tanto a Brooke como a Segar en Marshalsea . [8] Fueron liberados unos días después y Lord Chamberlain esperaba que la experiencia hiciera a Brooke más honesta y a Segar más sabio. [8]
El Catálogo y sucesión de los reyes, príncipes, duques, marqueses, condes y vizcondes de este reino de Inglaterra desde la conquista normanda de Brooke se publicó en 1619. [3] Una edición revisada del Discoverie "...a la que se añade, el "Conocí la respuesta del Sr. Camden a este libro, y la respuesta del Sr. Brooke" se publicó en 1622, al igual que una edición ampliada del Catalog and Succession... , como Catalog and Succession of the Kings, Princes, Dukes, Marqueses, Earles and Vizcondes de este Reino de Inglaterra desde la Conquista normanda, hasta el presente año 1622 . [9]
Brooke murió el 16 de octubre de 1625 y fue enterrado dentro de la iglesia de Santa María, Reculver , donde fue conmemorado por una placa de mármol negro en la pared sur del presbiterio , que lo muestra vestido con su tabardo de heraldo . [10]