Heritage Rail Trail County Park es un sendero nacional de recreación [ 2 ] construido en 1999 por la Autoridad de senderos ferroviarios del condado de York (YCRTA). [3] Se conecta con el sendero ferroviario Torrey C. Brown en Maryland . El sendero corre a lo largo de la línea activa del ferrocarril Northern Central y forma la parte más al sur de la Ruta J en el sistema de rutas BicyclePA .
El York County Heritage Rail Trail [4] se encuentra a lo largo de las vías del tren construidas durante el siglo XIX como parte del Ferrocarril Central del Norte (NCR). El NCR era un vínculo importante entre Washington, DC y los puntos a lo largo de la ruta norte hacia el lago Ontario y el norte del estado de Nueva York. [5]
Durante la Guerra Civil, el ferrocarril fue un objetivo del Ejército Confederado antes de la Batalla de Gettysburg. Las tropas del Ejército Confederado intentaron aislar la capital de la Unión dañando el ferrocarril, los cables telegráficos y los puentes. El 18 y el 19 de noviembre de 1863, el presidente Lincoln viajó en el ferrocarril y se detuvo en Hanover Junction antes de pronunciar el Discurso de Gettysburg. [6]
Entre los años 1838 y 1972, la NCR conectó Baltimore, Maryland con York, Pensilvania y contribuyó enormemente a los municipios a lo largo del ferrocarril. [5] La línea finalmente pasó a ser propiedad de Pennsylvania Railroad (PRR). En 1968, la PRR y su rival New York Central Railroad se fusionaron para formar Penn Central Transportation Company (PC). En 1970, PC estaba en quiebra. La línea sufrió daños importantes como resultado del huracán Agnes en 1972. [5] PC se unió a Conrail, creada por el gobierno, en 1976 y la línea fue abandonada poco después. El estado de Maryland abandonó la línea dentro de las fronteras estatales; Pensilvania eliminó una vía y dejó la segunda en su lugar. En 1990, los funcionarios del condado de York buscaron desarrollar el corredor de 18,5 millas junto a las vías inactivas. [7]
La ampliación del Heritage Rail Trail hacia el norte a lo largo del arroyo Codorus, llamada Northern Extension, comenzó en 2005 en el parque del condado John C. Rudy y la sede del Departamento de Parques y Recreación del condado de York. La Northern Extension se está completando en fases, con 4,3 millas desde el parque del condado hasta la US Route 30 completadas en 2015. Se espera que la construcción de la sección desde la US 30 hasta North George Street en la ciudad de York esté terminada para fines de 2018. La ciudad de York está a cargo de la distancia restante para conectar la Northern Extension con la línea principal York County Heritage Rail Trail desde North George Street hasta Philadelphia Street y debería estar lista en algún momento de 2019.
La sección de la línea entre York y New Freedom fue adquirida por el Departamento de Transporte de Pensilvania en junio de 1973 y en 1978 el sendero estaba en uso. [8] [9]
Los rieles con senderos se construyeron junto a la antigua línea PRR, propiedad del condado de York, actualmente en uso por el ferrocarril patrimonial Steam into History . [10] [4]
En 1992, dos Eagle Scouts de la Tropa 37, Chad Harvey y Jeremy Sykes, encabezaron el desarrollo de las primeras 1,48 millas del sendero como su proyecto Eagle. [11] El proyecto abarcó la sección del sendero que va desde la frontera estatal de Pensilvania y Maryland hasta el cruce de New Freedom. Harvey y Sykes recaudaron donaciones en forma de dinero, material y trabajo voluntario. Ambos alcanzaron el rango de Eagle el 25 de agosto de 1993, y su sendero se abrió oficialmente al público durante el York County Rail/Trail Adventure Day el 4 de junio de 1994. [12]
La estación de ferrocarril New Freedom de 1860 fue restaurada a su apariencia de 1940 en 2003 y es utilizada por Steam into History. Otros sitios históricos incluyen el túnel Howard de 250 pies de largo de 1838, llamado así por un soldado de la Guerra de la Independencia de Baltimore, y la línea Mason-Dixon, la antigua línea de la libertad". [13] Los monumentos incluyen un monumento a la Guerra de Corea en el centro de York y un monumento a la Segunda Guerra Mundial de War Rescue Dog.
