Swami Yogananda ( bengalí : স্বামী যোগানন্দ , romanizado : Sbāmī Yōgānanda ) fue un discípulo de Ramakrishna Paramahansa , el místico del siglo XIX. Recibió su iniciación formal de Sarada Devi , la "santa madre" de la Orden Ramakrishna Paramhansa y consorte espiritual de Ramakrishna. Fue el primer vicepresidente de la Misión Ramakrishna . Perteneció a la familia de Sabarna Roy Choudhury , [1] una familia aristocrática de la antigua Bengala . Tuvo una vida muy corta, pero jugó un papel muy importante durante los años de formación de la Misión Ramakrishna. También fue un asistente dedicado y devoto de Sarada Devi durante su estadía en Calcuta después de la muerte de Ramakrishna Paramhangsha. Fue uno de los discípulos a los que Ramakrishna Paramhangsha se refirió como "Iswarakoti" o el "alma siempre perfecta". [2] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Yogindranath Roy Choudhury era el hijo mayor de Navin Chandra Choudhury y nació cerca del pueblo de Dakshineswar el 30 de marzo de 1861. Navin Chandra era un descendiente pobre de la familia aristócrata local Sabarna Roy Choudhury , que una vez fue dueña de la actual metrópolis de Calcuta y sus alrededores. [3] Yogindranath fue contemplativo por naturaleza desde su infancia. Era sencillo en su hábito y no ansiaba ningún lujo. Pasaba gran parte de su tiempo en meditación y adoración. [4] Yogin conoció a Ramakrishna cuando tenía diecisiete años. Entonces estaba estudiando para su examen de fin de escuela, en ese entonces en la Universidad de Calcuta . Ramakrishna reconoció el potencial espiritual de Yogin y le pidió que viniera más a menudo, lo que afectó sus estudios y preocupó a sus padres, que tenían grandes aspiraciones sobre él. Para ayudar económicamente a sus padres, fue a Kanpur en busca de un trabajo, ya que uno de sus parientes vivía allí. Sin embargo, no logró conseguir empleo y en su lugar dedicó su tiempo a una vida contemplativa. Evitaba la compañía de la gente. Por ello, sus padres decidieron casarlo para que pudiera retomar la vida de jefe de familia y asumir más responsabilidades. [5]
Después de su matrimonio, Yogin se encontró nuevamente con Ramakrishna cuando este lo llamó, y una vez más comenzó a frecuentar Dakshineswar para promover sus aspiraciones espirituales. Incluso después de su matrimonio, Yogin era indiferente a los asuntos mundanos, y por lo tanto, eso se convirtió en el enfoque principal de la enseñanza de Ramakrishna hacia él. Una vez, cuando Yogin compró una sartén defectuosa en el mercado confiando en el tendero, su maestro lo reprendió severamente. En otra ocasión, Ramakrishna lo reprendió cuando escuchó que Yogin no había protestado contra un grupo de compañeros de viaje en un barco que difamaron a Ramakrishna. [6] En otra ocasión, le pidió a Yogin que devolviera los productos comprados en una tienda que le había dado una cantidad menor. Esto era parte del método de Ramakrishna para desarrollar a sus discípulos de manera holística, como solía decir: "Un hombre puede aspirar a ser religioso, pero no necesita ser un tonto". [7]
Yogin también puso a prueba a Ramakrishna a su manera, ya que era crítico y analítico por naturaleza, pero cada vez se demostró que estaba equivocado y estos incidentes finalmente establecieron su fe inquebrantable en su maestro. [8] Después, cuando Ramakrishna estaba enfermo, fue uno de los asistentes regulares a su lado de la cama.
Después del fallecimiento de Ramakrishna, Yogin acompañó a la viuda Sarada Devi , la santa madre y consorte espiritual de Ramakrishna, a Vrindavan . Allí fue iniciado por ella en Kalababu's Kunja, un ashrama establecido por Balaram Bose , un devoto de Ramakrishna, y así se convirtió en el primer discípulo de Sarada Devi. Después de regresar a Bengala, se convirtió en asistente de la santa madre y sus discípulas mujeres, incluidas Yogin Ma y Golap Ma . Acompañó a Sarada Devi a Puri junto con Swami Brahmananda y la cuidó cuando ella se quedó en varios lugares de Calcuta, desde 1888 hasta 1899. Sarada Devi solía llamarlo cariñosamente como "Chhele Yogen" o el "niño Yogen". [9]
Yogin tomó el voto monástico junto con sus otros discípulos hermanos bajo el liderazgo de Swami Vivekananda en 1887, y tomó el nombre de "Swami Yogananda" (Yoga - comunión (con Dios), ananda - felicidad), que significa su amor por la contemplación y la meditación. Viajó a Varanasi en 1891 y se quedó en una casa de jardín solitaria, viviendo una vida austera. Su salud se quebró con la severa tensión de las austeridades y las prácticas espirituales, y regresó a Calcuta, al recién formado Baranagar Math . [10] En esta etapa estaba permanentemente enfermo, sufriendo de dolencias relacionadas con el estómago. Se quedó en la casa de Balaram Bose , un devoto jefe de familia, y se comprometió a servir a la santa madre devotamente cuando ella se alojaba en la misma casa en Calcuta. En esta etapa, introdujo a los jóvenes a la orden Ramakrishna y atrajo a otros a la ideología.
Yogananda fue el primero en organizar la celebración pública del aniversario del nacimiento de Ramakrishna a gran escala en las instalaciones del templo de Dakshineswar . Yogananda también fue fundamental al brindar una gran recepción a Swami Vivekananda cuando regresó a Calcuta en 1897. En ambas ocasiones influyó en muchos jóvenes y organizó y coordinó las actividades. [11] Yogananda fue elegido vicepresidente de la Misión Ramakrishna cuando se formó en 1897, y dirigió con éxito la organización durante sus años de formación. En 1898, Yogananda organizó el aniversario del cumpleaños de Ramakrishna en el recién formado Belur Math . Se desempeñó como funcionario hasta su muerte en 1899.
Yogananda murió el 28 de marzo de 1899 después de una prolongada enfermedad. Fue el primero en morir entre los discípulos monásticos directos de Ramakrishna y Sarada Devi. Durante su enfermedad fue atendido por Kalyanananda, un discípulo directo de Vivekananda. [12] La hermana Nivedita fue una de las testigos de su muerte, y había descrito los momentos de su fallecimiento en una de sus cartas a Josephine MacLeod . Durante sus últimos días fue cuidado por Yogin Ma y su muerte afectó a Sarada Devi. [13]
Aunque era de voz suave y gentil, era fuerte e independiente. A menudo era directo con sus críticas, y en este asunto ni siquiera perdonó a Vivekananda. Cuando este último introdujo la ideología del trabajo filantrópico desinteresado, Yogananda se opuso al concepto porque, según él, no estaba en sintonía con la ideología planteada por Ramakrishna. Su argumento era que la energía de un monje debería dedicarse por completo a la lectura de las prácticas espirituales. [14] Sin embargo, amaba y respetaba a su líder y, por lo tanto, estos incidentes nunca se convirtieron en motivo de discordia. Respetaba y admiraba a Sarada Devi, a quien servía devotamente siempre que ella estaba en Calcuta. A pesar de su preferencia por la vida contemplativa, tenía grandes habilidades organizativas. Por lo tanto, dejó una profunda impresión en muchos monjes de la joven generación de la Orden Ramakrishna.
Los edificios y dormitorios de las escuelas residenciales de la Misión Ramakrishna llevan el nombre de los discípulos directos de Sri Ramakrishna y, en muchos casos, también de otros monjes.