Yo, el jurado es la primera novela de 1947 del escritorestadounidense de ficción criminal Mickey Spillane , la primera obra que presenta al investigador privado Mike Hammer .
El detective privado Mike Hammer es llamado al apartamento del investigador de seguros Jack Williams, un amigo cercano que quedó lisiado salvando la vida de Hammer durante el servicio militar compartido de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico. La pérdida de su brazo hizo que Jack no fuera apto para el trabajo policial, por lo que aprovechó su experiencia para investigar el fraude de seguros. Williams ha sido asesinado de una manera particularmente cruel, con un disparo deliberadamente en el estómago para que la muerte sea lenta y dolorosa. Mike jura venganza y declara que el asesino de Jack morirá de la misma manera que Jack.
Antes de su muerte, Jack se había enamorado de Myrna Devlin cuando le impidió suicidarse saltando desde un puente. Williams le pidió a la Dra. Charlotte Manning, una psiquiatra joven, hermosa, rubia y acomodada, que admitiera a Myrna en su clínica para recibir psicoterapia . Después de que Myrna quedó limpia, ella y Williams se comprometieron. La pareja mantuvo una amistad casual con Manning. Con el tiempo, Williams llega a sospechar que Hal Kines, uno de los estudiantes universitarios de Manning que ha pasado algún tiempo en su clínica y que se ha convertido en uno de sus conocidos casuales, es en realidad un criminal.
En el curso de su investigación, Hammer conoce y comienza a enamorarse del Dr. Manning. En el transcurso de la novela, se comprometen.
Tomando un tiempo de su investigación un sábado por la mañana, Hammer recoge a Myrna Devlin y la lleva a una finca en el campo, propiedad de las encantadoras gemelas Bellamy, para una fiesta gigantesca que dura todo el día. Charlotte Manning dice que tiene algunos asuntos que atender y que llegará a tiempo para un partido de tenis que tendrá lugar esa noche. Después de un intento fallido de jugar tenis él mismo, Hammer se deshace de su déficit de sueño pasando todo el día en su habitación, profundamente dormido, con su "viejo junior", su arma, cerca de él. Lo despiertan justo a tiempo para la cena, durante la cual le señalan a Harmon Wilder, el abogado de los Bellamy, y a Charles Sherman, el asistente de Wilder. Este es un excelente (y último) distractor en la novela: Wilder y Sherman repentinamente desaparecen de la fiesta después de que encontraron a Myrna Devlin baleada. De hecho, llevaban drogas ilícitas y no querían que los descubrieran. Durante el partido de tenis, Mary Bellamy le pregunta a Charlotte si puede "tomar prestado" a Hammer. Luego lo lleva al bosque, donde tienen relaciones sexuales. Regresan a la fiesta justo cuando una criada descubre el cuerpo de Myrna en una habitación del piso de arriba, frente a un gran espejo. Se llama tanto al amigo de Hammer, Pat Chambers, como a otros policías, y se comprueba la coartada de cada invitado.
Ahora que tiene otra razón para buscar venganza, Hammer redobla sus esfuerzos para descubrir al asesino. Pronto descubrió una amplia red de narcóticos, una que Jack había estado a punto de exponer.
De regreso a casa, Hammer se retira a su apartamento para pensar. Finalmente, conoce la identidad del asesino: el Dr. Manning. Al enfrentarla, Hammer cumple su promesa y la mata de la misma manera insoportablemente dolorosa en la que había matado a su amigo Jack.
Cuando el asesino moribundo le pregunta a Hammer cómo pudo actuar de una manera tan cruel, Hammer responde: "¡Fue fácil!".
Cuando el libro se adaptó al cine en 1953, se habían vendido 3.500.000 copias. [1]
La primera versión cinematográfica de Yo, el jurado se rodó en 1953 y se estrenó a través de United Artists . Después de firmar un contrato de cuatro películas con Spillane, la película se filmó en 3-D , con Biff Elliot (como Mike Hammer ), Preston Foster y Peggie Castle . La trama de la novela fue atenuada para la versión cinematográfica. Recaudó 1.299.000 dólares. El director de fotografía fue John Alton .
En 1982, la historia se volvió a llevar al cine , esta vez con Richard T. Heffron dirigiendo y con Armand Assante como Mike Hammer.
La reputación de la novela por su carácter picante y violento ha sobrevivido a la popularidad del libro en sí.