Yi Bangja, Princesa Heredera de Corea ( en coreano : 이방자 ; 4 de noviembre de 1901 - 30 de abril de 1989) fue la esposa del Príncipe Heredero Euimin , el último Príncipe Heredero del Imperio Coreano . Nació como Princesa Masako de Nashimoto (方子女王( Masako Joō ) ), [1] miembro de la Familia Imperial Japonesa .
Nacida como Princesa Masako de Nashimoto ( en japonés :方子女王), fue la primera hija del miembro de la familia imperial japonesa, el príncipe Nashimoto Morimasa , el séptimo hijo del príncipe Kuni Asahiko y su esposa, la princesa Itsuko, hija del marqués Naohiro Nabeshima. Era prima hermana de la emperatriz Kōjun de Japón. Por el lado materno, también era prima hermana de la princesa Setsuko .
La princesa Masako era una de las principales candidatas para casarse con el príncipe heredero de Japón, el futuro emperador Hirohito . Otras candidatas eran la princesa Nagako de Kuni (que se convertiría en la futura emperatriz Kōjun ) y Tokiko Ichijō, hija del príncipe Ichijō Saneteru. La posibilidad de infertilidad y la débil influencia política de su familia fueron algunas de las razones por las que fue eliminada de la lista de candidatas. Sin embargo, la princesa Masako fue seleccionada para casarse con el príncipe heredero Euimin de Corea, que había sido retenido por el gobierno japonés con el pretexto de estudiar en el extranjero en 1917. La boda se celebró el 28 de abril de 1920, en la residencia real coreana en Tokio . La princesa Masako todavía era estudiante en el Departamento de Niñas de la Escuela de los Pares Gakushūin en ese momento; su nuevo título pasó a ser Su Alteza Real Princesa Heredera del Rey Yi ( en japonés :李王世子妃). Además, el título que recibió al nacer, Princesa Masako, lo conservó después de casarse. [2] A pesar de un diagnóstico de fertilidad desfavorable antes de su matrimonio, dio a luz a un hijo, el Príncipe Jin, el 18 de agosto de 1921. Sin embargo, el Príncipe Jin murió en circunstancias sospechosas cuando visitó Corea con su esposo el 11 de mayo de 1922.
El 24 de abril de 1926, la Princesa Masako recibió el título formal de Su Alteza Real Princesa Masako, Reina Yi ( en japonés :李王妃方子女王) cuando murió el Emperador Sunjong , el hermano mayor del Príncipe Heredero Euimin. [2] Según los términos del Tratado de Anexión Japón-Corea , el título real coreano fue degradado de "Emperador" a "Rey" y el Príncipe Heredero Euimin nunca fue coronado formalmente como monarca de Corea; por lo tanto, la Princesa Masako más tarde sería llamada "Bangja, Princesa Heredera Euimin" en Corea. [3] El 29 de diciembre de 1931, dio a luz a un segundo hijo, Yi Ku .
Después del final de la Segunda Guerra Mundial , todos los títulos reales y nobiliarios anteriores fueron abolidos por las autoridades de ocupación estadounidenses, después de lo cual, la princesa Masako tomó el nombre coreano Yi Bangja . El miedo del presidente de la República de Corea, Rhee Syng-man, a la popularidad del príncipe heredero Euimin impidió el regreso de la familia a casa, y vivieron en la indigencia como residentes coreanos en Japón . En noviembre de 1963, Yi Bangja y su familia regresaron a Corea por invitación del presidente Park Chung Hee y se les permitió vivir en el Palacio Changdeok en el centro de Seúl . [4] Sin embargo, en ese momento, el príncipe heredero Euimin ya estaba inconsciente por una trombosis cerebral y fue trasladado de urgencia al Hospital Sungmo de Seúl, donde permaneció postrado en cama por el resto de su vida.
A partir de entonces, Yi Bangja se dedicó a la educación de personas con discapacidad física y mental . Se convirtió sucesivamente en presidenta de varios comités, entre ellos el Comité Conmemorativo del Príncipe Heredero Euimin y el Myeonghwi-won , un asilo para personas sordomudas o pacientes que sufren de parálisis infantil , y fundó la Escuela Jahye y la Escuela Myeonghye , que ayuda a las personas discapacitadas a adaptarse socialmente. Fue adorada como la "madre de los discapacitados en Corea" y, a pesar del persistente sentimiento antijaponés en Corea, fue una mujer japonesa muy respetada en Corea. [5] [6]
Algunos miembros de la familia Nashimoto , sus parientes, visitaron Seúl en octubre de 2008 para presentar sus respetos. Los Nashimoto han seguido apoyando sus fundaciones benéficas para ayudar a las personas coreanas con discapacidades físicas incluso después de que la Princesa muriera en 1989. [7]
Yi Bangja murió el 30 de abril de 1989, a los 87 años, en el Salón Nakseon del Palacio Changdeok a causa de un cáncer . Su funeral se celebró como un funeral de semiestado al que asistieron el Príncipe Mikasa y la Princesa Mikasa de Japón y fue enterrada junto a su marido, el Príncipe Heredero Euimin , en Hongyureung, Namyangju, cerca de Seúl.
Yi Bangja fue interpretado por Naho Toda en la película de 2016 La última princesa .