Mesivta Rabsa Eitz Chaim DiSlutsk ( en hebreo : מתיבתא רבתא עץ חיים דסלאצק ), conocida coloquialmente como la Yeshivá Slutsk-Kletsk , fue una yeshivá judía ortodoxa en Europa, fundada en Slutsk , entonces parte del Imperio ruso , y luego trasladada a Kletsk en la Segunda República Polaca , en 1897. La yeshivá fue fundada por Ridvaz y dirigida por el rabino Isser Zalman Meltzer y el rabino Aharon Kotler .
La yeshivá fue fundada en 1897 por el rabino Yaakov Dovid Willovsky, conocido como el Ridvaz , quien era el rabino de Slutsk , en un esfuerzo por combatir la influencia de los maskilim en su ciudad. [1] Le pidió al rabino Nosson Tzvi Finkel (el Alter de Slabodka), quien era el rosh yeshivá de la yeshivá Slabodka , que le enviara estudiantes para comenzar la yeshivá. El Alter seleccionó inmediatamente a catorce de sus mejores estudiantes para ir a Slutsk. Entre el grupo estaban el rabino Isser Zalman Meltzer , quien se convertiría en el rosh yeshivá; el rabino Pesach Pruskin ; [a] el rabino Eliezer Yehuda Finkel ; el rabino Reuven Katz ; el rabino Alter HaLevi Shmuelevitz; el rabino Yosef Konvitz; el rabino Moshe Yom Tov Wachtfogel; el rabino Shlomo Yehudah Leib Plutznick y el rabino Yitzchak Rubinstein. Durante los siguientes cinco años, la yeshivá creció hasta convertirse en una de las yeshivot más respetadas del mundo. [3] En 1903, con la partida del Ridvaz de Slutsk, el rabino Meltzer fue nombrado también rabino de la ciudad. [4] [5]
En 1914, la hija del rabino Meltzer, Chanah Perel, se casó con Aharon Kotler , un estudiante del Altar de Slabodka . Después de la boda, el rabino Kotler se unió al rabino Meltzer en Slutsk, donde se convirtió en rebino (maestro de Torá ) de los estudiantes avanzados de la yeshivá. [6] Pronto se involucró más en la yeshivá y la comunidad, ayudando a su suegro en todos los aspectos. [7]
Más tarde ese año, estalló la Primera Guerra Mundial y la yeshivá se vio en serios apuros económicos. El rabino Meltzer se vio obligado a desviar gran parte de su atención de la enseñanza a la recaudación de fondos, y el rabino Kotler quedó como único rosh de la yeshivá. La guerra llegó a Slutsk con bombas que estallaban en las calles, pero la yeshivá siguió adelante y el rabino Kotler impartió shiurim (clases) de varias horas de duración. [8]
Con la Revolución rusa de 1917, todas las instituciones religiosas fueron prohibidas y el rabino Meltzer fue arrestado muchas veces, dejando al rabino Kotler como rosh yeshivá una vez más. [9] Sin embargo, la yeshivá permaneció en Slutsk durante cuatro años más, bajo el régimen comunista. El rabino Kotler convenció entonces al rabino Meltzer de que la yeshivá debía escapar a la ciudad polaca de Kletsk , donde la religión era legal.
En 1921, el rabino Kotler y 50 estudiantes lograron cruzar la frontera ruso-polaca hacia Kletsk; (El rabino Meltzer permaneció en Slutsk, porque sintió que no podía abandonar a la comunidad judía allí, ya que también servía como rabino comunitario). La yeshivá se instaló en una propiedad comunal, que pronto se les quedó pequeña. Por lo tanto, el rabino Kotler recaudó fondos para la construcción de un nuevo edificio. La piedra angular se colocó en 1927 y, a pesar de no tener suficiente dinero para construir todo el edificio, la construcción continuó y la yeshivá acordó acumular una gran deuda. En 1929, el edificio se completó y se celebró una janukas habayis festiva (dedicación del edificio). El rabino Meltzer, que desde entonces se había mudado a Palestina , regresó a Europa para la celebración. La festividad fue enorme, con participantes llenando las calles circundantes del nuevo edificio de la yeshivá. Muchos donaron generosamente y la deuda pronto se pagó. [10] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la yeshivá contaba con doscientos sesenta estudiantes. [11]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Kletsk cayó bajo el dominio soviético y la yeshivá se enfrentó una vez más a la amenaza de un gobierno comunista antirreligioso. Sin embargo, como sucedió en Slutsk, la yeshivá permaneció abierta con un programa de aprendizaje completo, aunque muchos estudiantes se fueron a casa. Sin embargo, el rabino Kotler se dio cuenta de que su vida estaba en peligro, no solo por dirigir una institución religiosa, sino por su escape ilegal de Rusia diecinueve años antes, y por lo tanto escapó a la Lituania independiente con planes de quedarse allí solo temporalmente antes de escapar de la región para siempre. En Vilnius , el rabino Kotler se reunió con el rabino Chaim Ozer Grodzensky , quien dijo que toda la yeshivá debería abandonar Polonia y venir a Lituania. [12] El rabino Kotler envió a sus estudiantes el mensaje. Dos noches después, los ciento cincuenta estudiantes restantes de la yeshivá escaparon a Baranovich . Desde allí viajaron en tren a Vilnius, donde se reunieron con su rosh yeshivá. Luego reabrieron la yeshivá en el pueblo de Jonava , en las afueras de Kaunas. [13] En 1940, los soviéticos anexaron Lituania y, temerosos, la yeshivá se dividió en tres grupos (para dificultar la destrucción de toda la yeshivá). [14] El rabino Kotler escapó de Europa en 1941 y pronto se estableció en los Estados Unidos, donde se convirtió en el rosh yeshivá de Beth Medrash Govoha . [11]
Muchas de las principales yeshivot, como Mir, Kletzk, Kaminetz, Baranovitch y otras, cruzaron la frontera en secreto.