Yertward Mazamanian (8 de marzo de 1924 - 18 de octubre de 2010), más conocido como "Eight Finger Eddie" , fue un hippie estadounidense de ascendencia armenia . Se le atribuye la popularización de Goa , India, como destino hippie desde mediados de la década de 1960 en adelante. [1]
Mazamanian nació con sólo tres dedos en su mano derecha y fue uno de los siete hijos de inmigrantes armenios de Estambul que aparentemente se establecieron cerca de Boston , Massachusetts . En sus memorias, afirmó haber sido un Boy Scout , un feligrés regular y un "estudiante con honores" en la escuela. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , convenció a un psiquiatra del ejército de que no era apto para el servicio militar y trabajó durante un tiempo para la General Electric Company antes de ser despedido. Más tarde escribió: [2]
Aborrezco el trabajo y lamento cada momento que he desperdiciado como asalariado. Mi objetivo en la vida es salir adelante haciendo lo que quiero hacer.
Actuó ocasionalmente como bajista en bandas de jazz, consumió grandes cantidades de drogas ilegales , se casó y se divorció, antes de mudarse al sur de California alrededor de 1950. En la década de 1950, vivió un tiempo en México , y a principios de la década de 1960 se estableció en Copenhague , viajando a España , Marruecos y otros lugares con amigos en una autocaravana . Alrededor de 1964 hizo su primer viaje a Irán , India y Nepal , estableciéndose finalmente por un período en Colva en Goa. Alrededor de 1966, se instaló en la playa de Anjuna en Goa, en ese momento "una pequeña aldea con algunos puestos de té y casas que salpicaban una playa de arena prístina". [3] Mazamanian declaró una vez: [2]
Yo fui el primer friki de Goa. Llegué y me gustó tanto que solo quería quedarme. Y luego empezaron a llegar otros. En aquella época, llegaban por tierra desde Europa en autocaravanas y nadie tenía dinero...
En 1975, abrió un comedor de beneficencia en Anjuna para ayudar a los cada vez más numerosos viajeros occidentales que llegaban a la zona como última parada de la « ruta hippie » y, en 1975, montó un mercadillo principalmente para los hippies extranjeros que querían intercambiar sus posesiones no deseadas y «pasar el rato». La presencia de Eddie y sus compañeros era tolerada por los lugareños, que observaban cómo los visitantes «consultaban el I Ching , realizaban ejercicios de yoga , fumaban con entusiasmo pipas de hachís o discutían sobre el verdadero significado de Sad-Eyed Lady of the Lowlands de Bob Dylan ». [2] El escritor local Dominic Fernandes comentó que «[E]llos estaban enamorados de este lugar. Y nosotros nos enamoramos de ellos, por la forma en que vivían». [3]
Aparte de sus visitas regulares a Katmandú y a Bombay para renovar su pasaporte estadounidense, Eight Finger Eddie permaneció en Goa el resto de su vida. La zona se convirtió gradualmente en un importante destino turístico, con hoteles y casinos que atendían a un mercado turístico comercial muy diferente de sus orígenes en los años 1960 y 1970. El propio mercado de Anjuna se convirtió en un próspero centro comercial. En 1991, comentó: [3]
Algunas personas dicen que ya no es como antes, y no es así. Pero a mí me gusta estar aquí ahora. Me gustan las fiestas. Y me gusta la música. Es buena para bailar.
Cuando enfermó, un periodista noruego, Øystein Krogsrud, lanzó una campaña para recaudar dinero para sus gastos médicos. Después de su muerte, fue incinerado según los ritos hindúes y sus cenizas fueron esparcidas en Anjuna. [3]