El Queen's Own West Kent Yeomanry fue un regimiento del ejército británico formado en 1794. Sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers y en la Primera Guerra Mundial . Se fusionó con el Royal East Kent (The Duke of Connaught's Own) Yeomanry (Mounted Rifles) para formar el Kent Yeomanry en 1920.
Ante la amenaza de invasión del gobierno revolucionario francés a partir de 1793 y con fuerzas militares insuficientes para repeler tal ataque, el gobierno británico dirigido por William Pitt el Joven decidió en 1794 aumentar la milicia y formar un cuerpo de voluntarios para la defensa del país. El brazo montado de los voluntarios pasó a conocerse como "Caballería de caballeros y yeomanry". [1]
En 1827, el gobierno disolvió los regimientos de caballería en aquellos distritos en los que no habían sido movilizados en los diez años anteriores. El regimiento de Kent fue desmantelado y su equipo fue devuelto al ejército regular. [2] En 1830, el regimiento de caballería de caballería de West Kent fue reformado y en 1864 el regimiento recibió el título de "Queen's Own" y pasó a ser conocido como el regimiento de caballería de West Kent (Queen's Own) . [2]
El 13 de diciembre de 1899 se tomó la decisión de permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en la Segunda Guerra de los Bóers. Debido a la serie de derrotas durante la Semana Negra en diciembre de 1899, el gobierno británico se dio cuenta de que iban a necesitar más tropas que solo el ejército regular, por lo que emitió una Orden Real el 24 de diciembre de 1899. Esta orden creó oficialmente la Yeomanry Imperial . La Orden Real solicitó a los regimientos permanentes de Yeomanry que proporcionaran compañías de servicio de aproximadamente 115 hombres cada una. Además de esto, muchos ciudadanos británicos (generalmente de clase media alta) se ofrecieron como voluntarios para unirse al nuevo regimiento. [3]
El primer contingente de reclutas estaba formado por 550 oficiales , 10.371 hombres y 20 batallones y cuatro compañías , [4] que llegaron a Sudáfrica entre febrero y abril de 1900. [5] A su llegada, el regimiento fue enviado a toda la zona de operaciones. La Queen's Own West Kent Yeomanry proporcionó tropas para la 36.ª Compañía, 9.º Batallón. [6]
La Yeomanry Imperial fue equipada y entrenada como infantería montada . Este experimento fue considerado un éxito, y todos los regimientos de Yeomanry existentes fueron convertidos en IY en 1901, y la unidad West Kent pasó a ser la Yeomanry Imperial West Kent (Queen's Own) . Cuando la Yeomanry fue absorbida por la Fuerza Territorial en 1908, la parte "Imperial" del título fue eliminada. [2]
En ese momento, el regimiento tenía su base en Union Street, en Maidstone (luego fue demolido). [7]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en agosto y septiembre de 1914 en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª Línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Más tarde, se formó una 3.ª Línea para actuar como reserva, proporcionando reemplazos entrenados para los regimientos de 1.ª y 2.ª Línea. [9]
El 1.er regimiento de línea fue movilizado el 4 de agosto de 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial y estuvo en el área de Canterbury (bajo el Segundo Ejército de la Fuerza Central [10] ) hasta septiembre de 1915. [11] Fue desmontado y partió de Kent hacia Liverpool ; el 24 de septiembre abordó el RMS Olympic y zarpó al día siguiente. Llegó a Lemnos el 1 de octubre. El regimiento desembarcó en Galípoli el 8 de octubre y fue asignado a la 42.ª División (East Lancashire) . [12] El 30 de diciembre fue evacuado a Mudros con la 42.ª División; abandonó la División en Mudros el 2 de enero de 1916. [13]
La brigada, con el regimiento, se retiró a Egipto en febrero de 1916 [14] y formó parte de las Defensas del Canal de Suez . El 22 de febrero, la Brigada Montada del Sudeste fue absorbida por la 3.ª Brigada Desmontada (junto con la Brigada Montada del Este ). [13] La brigada sirvió como parte de las Defensas del Canal de Suez desde el 14 de marzo hasta el 26 de julio, adscrita a la 42.ª División (East Lancashire); [13] luego se unió a la Fuerza de la Frontera Occidental . [15] A finales de año, estaba de vuelta en Suez. [16]
La brigada estaba con las Defensas del Canal de Suez cuando, el 14 de enero de 1917, la Orden Nº 26 de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) instruyó que las Brigadas Desmontadas 2.ª , 3.ª y 4.ª se reorganizaran como las Brigadas 229.ª , 230.ª y 231.ª. [16] Las unidades de brigada se reorganizaron en enero y febrero de 1917. Como resultado, el 1/1st Queen's Own West Kent Yeomanry se fusionó con el 1/1st Royal East Kent Yeomanry en Sollum [17] el 1 de febrero de 1917 y se redesignó como 10.º Batallón (Royal East Kent y West Kent Yeomanry), Buffs (East Kent Regiment) . [18]
El 23 de febrero, la EEF del GOC ( Teniente General Sir AJ Murray ) solicitó permiso al Ministerio de Guerra para formar las Brigadas 229, 230 y 231 en una nueva división. El Ministerio de Guerra concedió el permiso y la nueva 74 División (Yeomanry) comenzó a formarse. La 230 Brigada se unió a la división en Deir el Balah entre el 9 y el 13 de abril. [16] El batallón permaneció con la 230 Brigada en la 74 División (Yeomanry) durante el resto de la guerra. [19]
Con la 74.ª División, el batallón participó en la invasión de Palestina en 1917 y 1918. Luchó en la Segunda y Tercera Batalla de Gaza (incluida la captura de Beersheba y la posición de Sheria). A finales de 1917, participó en la captura y defensa de Jerusalén y en marzo de 1918 en la Batalla de Tell 'Asur . El 3 de abril de 1918, la División fue advertida de que se trasladaría a Francia y el 30 de abril de 1918 había completado el embarque en Alejandría. [16]
En mayo de 1918, el batallón desembarcó en Marsella , Francia , con la 74.ª División de Yeomanry. Sirvió en Francia y Flandes con la división durante el resto de la guerra. Para el 18 de mayo, la división se había concentrado alrededor de Rue en el área de Abbeville . Aquí, la Yeomanry desmontada recibió entrenamiento para el servicio en el Frente Occidental , particularmente en la defensa contra el gas . [19]
El 14 de julio de 1918, la División Yeomanry entró en la línea por primera vez, cerca de Merville, a la derecha del XI Cuerpo . A partir de septiembre de 1918, como parte del III Cuerpo del Cuarto Ejército , participó en la Ofensiva de los Cien Días, incluida la Segunda Batalla del Somme ( Segunda Batalla de Bapaume ) y las Batallas de la Línea Hindenburg ( Batalla de Épehy ). En octubre y noviembre de 1918 participó en el Avance Final en Artois y Flandes. Cuando se firmó el Armisticio, estaba cerca de Tournai , Bélgica , todavía con la 74.ª División (Yeomanry). [19]
Al finalizar la guerra, las tropas de la 74 División se dedicaron a trabajos de reparación de vías férreas y se llevó a cabo una formación mientras comenzaba la desmovilización. La división y sus subformaciones se disolvieron el 10 de julio de 1919. [19]
El regimiento de 2.ª Línea se formó en Maidstone en agosto de 1914. En enero de 1915 se trasladó al cuartel de Hounslow y en abril a Maresfield ; allí se hizo cargo de los caballos de los Dragones Reales Canadienses y de la Caballería de Lord Strathcona que iban desmontados al Frente Occidental . En octubre de 1915, el regimiento estaba en Westbere , cerca de Canterbury, en la 2/1.ª Brigada Montada del Sudeste . [14] El 31 de marzo de 1916, se ordenó que las brigadas montadas restantes se numeraran en una sola secuencia; [20] la brigada fue numerada como la 14.ª Brigada Montada y se unió a la 4.ª División Montada , todavía en Canterbury. En julio de 1916 se transfirió a la 3.ª Brigada Montada en la nueva 1.ª División Montada cerca de Maidstone. [14]
En octubre de 1916 entregó sus caballos al 2/1st Queen's Own Dorset Yeomanry y en noviembre se convirtió en una unidad ciclista . El regimiento se fusionó con el 2/1st Royal East Kent Yeomanry para formar el 9th (East Kent and West Kent) Yeomanry Cyclist Regiment en la 3rd Cyclist Brigade en el área de Ipswich . En marzo de 1917 recuperó su identidad como 2/1st Queen's Own West Kent Yeomanry en Woodbridge , todavía en la 3rd Cyclist Brigade. En abril de 1918, el regimiento se trasladó con su brigada a Irlanda y estuvo estacionado en Dublín y luego en Claremorris ; no hubo más cambios antes del final de la guerra. [14]
El 3.er Regimiento de Línea se formó a finales de 1914 en Canterbury . En junio de 1915 se afilió al 3.er Regimiento de Caballería de Reserva en Canterbury. En el verano de 1916 se desmontó y se adjuntó a los 3.er Grupos de Línea de la División de los Condados del Interior en Crowborough, ya que su 1.ª Línea estaba sirviendo como infantería. En noviembre de 1916 estaba en Tunbridge Wells . El regimiento se disolvió en febrero de 1917 y el personal se transfirió al 2.º Regimiento de Línea o al 4.º Batallón (de Reserva) del Regimiento Real de Kent Occidental en Crowborough. [14]
Tras la experiencia de la Primera Guerra Mundial , se decidió que solo los catorce regimientos de yeomanry más antiguos se conservarían como caballería montada, [21] y el resto se transferiría a otras funciones. [22] Como resultado, el 20 de agosto de 1920, el Royal East Kent (The Duke of Connaught's Own) Yeomanry (Mounted Rifles) [23] se fusionó con el West Kent Yeomanry (Queen's Own) [2] para formar el Kent Yeomanry y, simultáneamente, se volvió a emplear como artillería de campaña para formar la 6.ª Brigada del Ejército (Kent), RFA . [24]
La Yeomanry de West Kent (Queen's Own) recibió los siguientes honores de batalla : [2]
Somme 1918 , Bapaume 1918 , Línea Hindenburg , Épehy , Persecución a Mons , Francia y Flandes 1918 , Galípoli 1915 , Egipto 1916-1917 , Gaza , Jerusalén , Tell 'Asur , Palestina 1917-1918
