El somorgujo de pico amarillo ( Gavia adamsii ), también conocido como buzo de pico blanco , es el miembro más grande de la familia de los somorgujos o buceadores. Los adultos reproductores tienen la cabeza negra, las partes inferiores blancas y un manto a cuadros blanco y negro. El plumaje no reproductivo es más monótono con el mentón y el antecuello blancos. Su principal característica distintiva es el pico largo de color amarillo pajizo que, debido a que el culmen es recto, parece ligeramente inclinado hacia arriba.
Se reproduce en el Ártico e pasa el invierno principalmente en el mar a lo largo de las costas del norte del Océano Pacífico y el noroeste de Noruega ; A veces también pasa el invierno en grandes lagos interiores. Ocasionalmente se desvía mucho al sur de su área de distribución normal de invernada y se le ha registrado como vagabundo en más de 22 países. Esta especie , como todos los buceadores, es especialista en peces y captura a sus presas bajo el agua. Su llamada es un gemido espeluznante, de tono más bajo que el del somorgujo común.
Descrito por primera vez por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1859 basándose en un espécimen recolectado en Alaska, el colimbo de pico amarillo es una especie monotípica, sin subespecies a pesar de su gran área de distribución holártica . [2] Está estrechamente relacionado con el somorgujo común , al que se parece mucho en plumaje y comportamiento; algunos taxónomos consideran que las dos especies son formas alopátricas de la misma superespecie . Se cree que ambos evolucionaron a partir de una población de somormujos de garganta negra que colonizaron el Neártico y posteriormente fueron aislados de otras poblaciones. [3]
El nombre del género Gavia proviene del latín que significa "maullido de mar", como lo usó el antiguo naturalista romano Plinio el Viejo . El epíteto específico adamsii honra a Edward Adams , un naturalista y cirujano naval británico que dibujó y recopiló numerosas especies, incluida ésta, [4] en varios viajes al Ártico . [5] Se cree que la palabra "loon" deriva del sueco lom , del nórdico antiguo o islandés lómr , o del holandés antiguo loen , todos los cuales significan "cojo" o "torpe", y es una probable referencia al dificultad que tienen todos los somorgujos para desplazarse por tierra. [6] "Buzo" se refiere al método submarino de la familia para cazar presas, mientras que "pico amarillo" y "pico blanco" son referencias al pico distintivamente pálido del ave . [5]
Con una longitud de 76 a 97 cm (30 a 38 pulgadas), una envergadura de 135 a 160 cm (53 a 63 pulgadas) y un peso que oscila entre 4 y 6,4 kg (8,8 a 14,1 libras), el somorgujo de pico amarillo es el miembro más grande de la familia de los somorgujos (buceadores). [2] [7] [8] El adulto es principalmente blanco y negro en plumaje nupcial , con un brillo púrpura en la cabeza y el cuello. [9]
El colimbo de pico amarillo es una especie ártica que se reproduce principalmente a lo largo de las costas del Océano Ártico hasta los 78° N e inverna en aguas costeras protegidas del Océano Pacífico norte y la costa noroeste de Noruega . [2] Se ha registrado como ave reproductora en Rusia , Canadá y Estados Unidos. [1] Aunque pasa el invierno principalmente al norte de 50° N, su área de distribución invernal se extiende hacia el sur hasta 35° N frente a la costa de Japón, [2] y se ha registrado como vagabundo en más de 20 países, [1] incluyendo algunos tan al sur como México [10] y España . [1]
Como otros somormujos, forma parejas duraderas. Aunque prefiere estanques o lagos de agua dulce en la tundra, el colimbo de pico amarillo también se reproduce a lo largo de ríos, estuarios o la costa en zonas bajas del Ártico; en general, evita las zonas boscosas. La reproducción suele comenzar a principios de junio, aunque depende del momento del deshielo primaveral. Como todos los miembros de su familia, el somorgujo de pico amarillo construye un nido de material vegetal muy cerca del borde del agua. La cópula se produce en tierra, sin ningún cortejo específico. La pareja defiende intensamente su gran territorio contra los intrusos, pero más adelante en la temporada de reproducción puede unirse con otras aves en buenos lugares para pescar. [2]
La hembra pone dos huevos que miden 89 por 55 milímetros (3,5 por 2,2 pulgadas). Los huevos son fuertemente ovalados y de color marrón púrpura claro con manchas más oscuras intercaladas. Este color se camufla con el suelo y la vegetación cerca de la cual anida esta ave. Sin embargo, la mayor parte del tiempo el huevo no es visible debido a la incubación, que dura entre 27 y 29 días. [11]
El somorgujo de pico amarillo es un especialista en comer pescado, pero también crustáceos , moluscos y anélidos , [2] especialmente para sus crías. [11] Se zambulle en busca de presas, que quedan atrapadas bajo el agua. [2] Probablemente para evitar la propagación de parásitos, defeca en la orilla, en el lago de cría.
En 2010, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cambió el estado del colimbo de pico amarillo de Preocupación menor a Casi amenazado , ya que la especie parece estar en una disminución demográfica "moderadamente rápida". Se mencionó específicamente como la principal amenaza un nivel insostenible de recolección de subsistencia por parte de los pueblos indígenas . [1]
El somorgujo de pico amarillo es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia (AEWA); [12] en las Américas , está protegida por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 . [13]
El colimbo de pico amarillo es especialmente vulnerable debido a su baja fecundidad y enfrenta muchas amenazas relacionadas con su hábitat. Necesitan vivir en áreas con lagos grandes y profundos y estos ambientes están amenazados debido a las altas tasas de interacción humana, como la extracción de petróleo, y el clima cálido de sus hábitats naturales. A menudo anidan cerca de equipos de perforación petrolera, lo que plantea una letanía de problemas relacionados con lesiones y exposición al petróleo crudo. El clima cálido hace que abandonen sus nidos en busca de zonas más frescas, dejando sus nidos, huevos y crías expuestos a la depredación. También son aves muy territoriales y, a menudo, enfrentan lesiones que pueden provocar la muerte al luchar contra otros organismos. [14]
Sjölander, Sverre. El comportamiento reproductivo del colimbo de pico amarillo, Gavia adamsii. (Con G. Ågren). El Cóndor 78:454-463. 1976.
