La ardilla listada de pino amarillo ( Neotamias amoenus ) es una especie del orden Rodentia de la familia Sciuridae . Se encuentra en partes de Canadá y Estados Unidos. [2]
Estas ardillas listadas se encuentran normalmente en áreas cubiertas de matorrales y, en California, habitan en un rango de elevación de alrededor de 975 a 2.900 metros. [2]
El color de su cuerpo es oscuro y rojizo, mezclado con canela, con cinco rayas longitudinales oscuras (negras o negras mixtas) que están separadas por cuatro rayas más claras. El par exterior de rayas pálidas es de color blanco cremoso y más estrecho, y el par más mediano es de color gris o gris humo. Los lados de la cabeza tienen tres rayas oscuras cada uno, con dos más claras en el medio, y la corona es negra o gris humo. [2]
Los machos y las hembras tienen un tamaño cerebral similar y aproximadamente la misma longitud de cola, longitud de oreja desde la muesca y longitud de la fila de dientes inferior, pero las hembras son más grandes en otras medidas corporales; la masa corporal promedio varía, con machos grandes que pesan un promedio de 49,7 g y hembras grandes con un promedio de 53,5 g. [2] Aunque el dimorfismo sexual de tamaño sesgado hacia los machos es común entre los mamíferos, N. amoenus exhibe dimorfismo sesgado hacia las hembras. [3]
En algunas áreas donde hay una superposición de distribución con la menor cantidad de ardillas listadas o ardillas listadas de cola roja , puede ser difícil o imposible distinguir las especies en el campo; puede ser necesario un examen de laboratorio de las estructuras esqueléticas [4] [5]
Las ardillas listadas de pino amarillo son hibernadores que almacenan semillas y cuya aptitud en las estaciones de invierno y primavera está influenciada por la disponibilidad de recursos y sus comportamientos de búsqueda de alimento en verano y otoño. [6] Dado que no acumulan grasa corporal antes de la hibernación , su despensa, o suministro de alimentos de invierno que han construido, sirve como una medida de su probabilidad de supervivencia durante el invierno y de su éxito reproductivo en primavera. [6] Durante la estación cálida y activa, las ardillas listadas recolectan semillas accesibles y las dispersan-acumulan en varios escondites, solo para recuperarlas más tarde para su despensa. [6] N. amoenus evita la superposición de escondites con sus cargas, y la distancia media al vecino más cercano varía de 1,4 a 4,9 m; estas distancias entre escondites aumentan cuanto más se aleja N. amoenus de su fuente de alimento. [7]
Ambos sexos tienen huesos genitales; los machos poseen un báculo y las hembras un baubellum . [2] Después de la hibernación, un evento reproductivo anual tiene lugar a fines de abril/principios de mayo; el tamaño de los testículos de los machos se agranda en este momento (reforzado por las temperaturas más cálidas); de manera similar, también se observa agrandamiento de los ovarios y úteros de las hembras. [2] Las hembras están en celo durante un día, y de 3 a 5 días antes hacen vocalizaciones, lo que hace que los machos sean conscientes de su disposición para reproducirse y provoca la selección intrasexual entre los machos. [3] La hembra se aparea con uno o más de los machos que han llegado a su guarida. [3] El número promedio de camadas es de alrededor de cuatro o cinco y el nacimiento ocurre a fines de mayo/principios de junio; en una camada de seis, las crías son más pequeñas, lo que sugiere restricciones físicas en la madre; el período de lactancia dura aproximadamente 2 meses y, a principios de septiembre, las crías son de tamaño comparable a otras en la población. [2] Se ha observado que el éxito reproductivo femenino está significativamente relacionado con el tamaño corporal, mientras que el éxito reproductivo masculino es independiente del tamaño. [3]