Yardley Chase es un sitio biológico de especial interés científico de 357,6 hectáreas (884 acres) , principalmente en Northamptonshire , con una pequeña área en el sur del sitio en Buckinghamshire . Está en dos áreas de bosques, pastos y parques, al suroeste de Yardley Hastings en Northamptonshire y al noroeste de Olney en Buckinghamshire. [1] [2] [3]
Este Chase tiene diversos hábitats seminaturales y su valor para los invertebrados se ha visto aumentado por el uso militar del sitio, lo que ha resultado en una larga ausencia de agricultura intensiva. Hay bosques y pastizales no mejorados, y se han registrado 30 especies de mariposas reproductoras. [3]
Gran parte del sitio era originalmente un Norman Hunting Chase y ahora es un bosque, pasto y zona verde. Más recientemente, el uso militar en gran parte ha dejado una serie de vías de ferrocarril, claros de pastizales y estanques abiertos en el bosque. El valor de estos hábitats, particularmente para los invertebrados, se ve realzado por su largo aislamiento de la agricultura intensiva y por su presencia en una gran superficie.
Existe evidencia documental en forma de mapas antiguos y planos inmobiliarios que indican una larga historia de bosques en el sitio, [ cita necesaria ] aunque gran parte del antiguo bosque seminatural antiguo ha sido replantado o modificado. Esto ha creado una variedad de tipos de bosques que incluyen plantaciones de robles, frondosas mixtas como fresnos y coníferas. La integridad de los bloques de bosque en su conjunto es esencial para su importancia para la conservación de la naturaleza, [ cita necesaria ] pero las áreas relativamente no modificadas son de particular importancia. [ cita necesaria ]
Además de los árboles centenarios que datan de la guerra civil, Yardley Chase también albergaba el roble que sirvió de inspiración para el poema de William Cowper "Yardley Oak" y se describe que la zona era uno de los paseos favoritos de Cowper. [4]
Yardley Chase contiene algunas grandes cabañas de hormigón, de unos 12 metros (39 pies) de largo y entre 6 y 8 m (20 a 25 pies) de ancho, que se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial para almacenar bombas. Continuaron utilizándose después de la guerra como depósito de explosivos a granel, hasta la década de 1970, cuando el Ministerio de Defensa los cerró cuando se hizo evidente que serían inútiles en una guerra nuclear . El sitio contaba con un ramal de la línea ferroviaria Northampton-Bedford y aún se pueden ver evidencia de vías revestidas alrededor del sitio, que se encuentra a solo unas pocas millas al este del antiguo depósito del Regimiento de Northamptonshire y más tarde del Royal Pioneer Corps en Simpson Barracks en Wootton. . El sitio también tiene numerosos búnkeres pequeños en su interior y está atravesado por vallas de alambre de púas una vez pasado el perímetro principal. Tiene varias pistas que conducen a los distintos búnkeres y una buena cantidad de escombros militares (principalmente pirotecnia usada) esparcidos a su alrededor.
El sitio de municiones del este es más grande que su vecino occidental y los edificios de almacenamiento de bombas, además de ser menos numerosos, también están rodeados en su mayoría por fosos llenos de agua. Los edificios de almacenamiento en el sitio occidental están rodeados de bancos de tierra. Los sitios oriental y occidental estaban conectados por una vía férrea.
El sitio es utilizado hoy en día por cadetes del Ejército, la Armada y el Aire, así como por las unidades del Ejército Territorial para entrenamiento de habilidades básicas y artesanía de campaña. Este sitio está cerrado al público. La ACF utiliza el área de formación de forma regular, junto con unidades de la CCF de las escuelas cercanas. Los cadetes navales de TS Invincible ( Bletchley Park ) también utilizan el sitio para embarcaciones de campaña en tierra. También lo utilizan los cadetes aéreos de Wellingborough y Rushden para los fines de semana de actividades de campo.
El 11 de julio de 2013 tuvo lugar en Yardley Chase una ceremonia para el nuevo Centro de formación de cadetes de Yardley Chase, en Denton Road, Horton, Northamptonshire, para marcar el inicio de las obras de construcción de un nuevo Centro de formación de cadetes de £ 7,2 millones. [5] Reemplazó una serie de antiguos edificios de la Segunda Guerra Mundial en malas condiciones, que habían sido utilizados por los cadetes del ejército durante muchos años. El nuevo centro puede ser utilizado por hasta 180 cadetes y 45 adultos voluntarios y, el 25 de octubre de 2014, ochenta invitados y más de 100 jóvenes y adultos voluntarios de la Fuerza Combinada de Cadetes, los Cadetes Marinos, la Fuerza de Cadetes del Ejército (ACF) y el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo. Estuvieron presentes en la inauguración del centro el General de División Robert Nitsch CBE, Oficial General al mando del Comando de Apoyo.
Las nuevas instalaciones de entrenamiento serán utilizadas principalmente por Leicestershire, Northamptonshire y Rutland Army Cadet Force (LNR ACF), aunque otras organizaciones de cadetes y jóvenes, proyectos comunitarios y empresas locales podrán alquilar las instalaciones.
El evento de inauguración oficial incluyó a los invitados que tuvieron la oportunidad de ver e involucrarse en una variedad de actividades de cadetes tanto dentro como fuera del nuevo centro de capacitación, además de tener la oportunidad de ver la nueva área de alojamiento.
Hay senderos a través del Chase, pero algunas áreas utilizadas por los militares están cerradas al público.
52°11′38″N 0°46′12″W / 52.194°N 0.770°W / 52.194; -0.770