William H. "Yank" Robinson (19 de septiembre de 1859 - 25 de agosto de 1894) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1884 a 1892 para los Detroit Wolverines , Baltimore Monumentals , St. Louis Browns , Pittsburgh Burghers , Cincinnati Kelly's Killers y Washington Senators .
Robinson fue abridor de los equipos de los St. Louis Browns que ganaron cuatro banderines consecutivos de la Asociación Americana y la Serie Mundial de 1886. Mientras jugaba para los Browns, estableció el récord de las Grandes Ligas con 116 bases por bolas en 1888 y rompió su propio récord con 118 bases por bolas en 1889. Durante sus años pico de 1887 a 1890, Robinson consiguió 472 pases libres (427 bases por bolas y 45 veces golpeado por un lanzamiento ) y 400 hits en 2115 apariciones en el plato , lo que le dio un porcentaje de "pase libre" de .223 y un porcentaje de embase de .412. Sus índices de WAR ofensivos de 3.8, 3.7 y 3.6 ocuparon el sexto lugar en la Asociación Americana en 1886 y 1887 y el octavo en 1888.
Robinson nació en Filadelfia , Pensilvania , en 1859. [1] Provenía de un entorno pobre, abandonó su hogar a temprana edad y se mudó a Boston, donde jugó béisbol en un terreno baldío. [2]
En agosto de 1882, Robinson estaba jugando béisbol de ligas menores en Natick, Massachusetts , cuando le dieron una prueba con los Detroit Wolverines que estaban en medio de una racha de seis derrotas consecutivas contra Providence y Boston. [2] Robinson hizo su debut en las ligas mayores el 24 de agosto de 1882, en el último partido de los Wolverines en Boston. Permaneció con el equipo durante el resto de la temporada de 1882, apareciendo en 10 juegos como campocorto, uno como jardinero y uno como lanzador. [1]
Después de su breve paso por Detroit en 1882, Robinson pasó la temporada de 1883 en las ligas menores jugando para los East Saginaw Grays en la Liga Noroeste . [1] Jugó como campocorto y compiló un promedio de bateo de .215 para East Saginaw. [2]
En 1884, Robinson regresó a las Grandes Ligas con los Baltimore Monumentals de la Union Association . Jugó 71 partidos en la tercera base para los Monumentals, pero también demostró versatilidad al jugar 14 partidos como campocorto, 11 partidos como receptor y 11 partidos como lanzador. Compiló un promedio de bateo de .267, lideró la liga con 37 bases por bolas y ocupó el cuarto lugar en la liga con 101 carreras anotadas. Como lanzador, compiló un récord de 3-3 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.48, lanzó tres juegos completos y lideró la Union Association con ocho juegos terminados como lanzador de relevo. [1] El St. Louis Post-Dispatch llamó a Robinson "el mejor jugador completo de la Union Association". [3]
En diciembre de 1884, después de que los Baltimore Monumentals se disolvieran, Robinson recibió ofertas de varios equipos, pero firmó con los St. Louis Browns , el equipo que luego se convirtió en los St. Louis Cardinals, por $2100. [4] Los Browns habían terminado en cuarto lugar en 1884, y Robinson fue una de las últimas incorporaciones a un equipo que ganó cuatro campeonatos consecutivos de la Asociación Americana bajo la dirección del jugador-entrenador Charles Comiskey de 1885 a 1888.
Durante la temporada de 1885, Comiskey aprovechó la versatilidad de Robinson, posicionándolo en los jardines durante 52 juegos, en la segunda base durante 19 juegos, como receptor durante cinco juegos, en la tercera base durante dos juegos e incluso en la primera base durante un juego. También anotó cinco carreras en la Serie Mundial de 1885. [ 1]
En 1886, Robinson se convirtió en el segunda base titular de los Browns, puesto que ocupó durante los siguientes cuatro años. Robinson tuvo un buen año en el plato en 1886, bateando .274 con 71 carreras impulsadas. Ocupó el segundo lugar en la liga en veces golpeado por un lanzamiento (15), cuarto en bases robadas (51), quinto en bases por bolas (64), séptimo en veces en base (211), octavo en porcentaje de embase (.377) y noveno en dobles (26). Aplicando la medida moderna de Victorias por Encima del Reemplazo (WAR), Robinson tuvo la mejor temporada de su carrera en 1886 con un WAR Ofensivo de 3.8, el sexto mejor en la Asociación Americana. [1] Robinson también jugó un papel clave para ayudar a los Browns a ganar la Serie Mundial de 1886 con un promedio de bateo de postemporada de .316, tres carreras impulsadas y cinco carreras. [1]
Durante la temporada de 1887, Robinson logró récords de su carrera con 75 bases robadas, un promedio de bateo de .305, un porcentaje de embase de .445, 74 carreras impulsadas, 32 dobles y 17 lanzamientos. Su índice de WAR ofensivo de 3.7 es el sexto más alto de la Asociación Estadounidense en 1887. También registró un promedio de bateo de .326 en la Serie Mundial de 1887. [ 1]
Antes de 1880, se necesitaban nueve bolas (lanzamientos fuera de la zona de strike ) para que un bateador consiguiera una base por bolas, [5] y el récord de las Grandes Ligas era de 29 bases por bolas en una temporada. [6] La cantidad de bolas necesarias para conseguir una base por bolas se redujo progresivamente a ocho bolas en 1880, seis en 1884, cinco en 1887 y, finalmente, cuatro en 1889. [5]
Robinson fue uno de los primeros jugadores en explotar al máximo las nuevas reglas que regían las bases por bolas. En 1887, sus 92 bases por bolas y 17 lanzamientos que recibió elevaron su porcentaje de embase a .445. [1] Luego, en 1888 y 1889, Robinson se convirtió en el maestro del pase libre. Estableció un nuevo récord de las Grandes Ligas en 1888 con 116 bases por bolas y rompió su propio récord con 118 bases por bolas al año siguiente. [6] De hecho, Robinson contabilizó más bases por bolas (234) que hits (199) durante las temporadas de 1888 y 1889. Su promedio de bateo combinado en 1888 y 1889 fue un anémico .219, pero sus 234 bases por bolas (y su disposición a ser golpeado por un lanzamiento, una categoría en la que fue líder de la liga cinco veces) lo convirtieron en una potente arma ofensiva con un porcentaje de embase de .389 durante las dos temporadas combinadas. Su porcentaje de embase de .400 en 1888 fue el más alto de la Asociación Americana. [1]
El 2 de mayo de 1889, Robinson inició una huelga que fue tema de conversación en el béisbol durante unos días. Poco antes de un partido, el director del equipo, Charles Comiskey, le dijo a Robinson que se consiguiera un par de pantalones acolchados para jugar, ya que los que llevaba puestos le quedaban pequeños. Robinson envió a un chico a buscar los pantalones acolchados de su habitación al otro lado de la calle del estadio de béisbol. Robinson le dio al chico una nota explicativa para que se la mostrara al portero a su regreso. Cuando el chico regresó, el portero se negó rotundamente a dejarlo entrar, diciendo que tenía instrucciones estrictas del propietario Chris von der Ahe de no dejar entrar a nadie sin una entrada. Al enterarse de lo que había sucedido, Robinson llamó al portero y lo reprendió enojado. El portero se puso a llorar y se quejó con von der Ahe. [7]
El dueño se enfrentó a Robinson y le dio una reprimenda delante de sus compañeros de equipo y de los espectadores sentados en la tribuna. Robinson respondió de la misma manera y von der Ahe le impuso una multa de 25 dólares. Robinson se disculpó por su arrebato de ira ante el portero, pero afirmó que la multa era injusta y se negó a viajar a Kansas City con el equipo a menos que se le quitara la multa. Al principio, los compañeros de equipo de Robinson lo apoyaron y se negaron a subir al tren también, pero bajo la amenaza de ser multados ellos mismos, los otros jugadores tomaron un tren posterior. Robinson se negó a regresar al equipo hasta que se le perdonara la multa y von der Ahe anunció que aumentaría la multa en 25 dólares por cada día que Robinson no se presentara. [7]
Después de unos cuantos partidos sin Robinson, von der Ahe anunció que se había llegado a un acuerdo entre Comiskey y Robinson. Von der Ahe admitió que "actuó precipitadamente" al reprender a Robinson en el banquillo. Se llegó a un ajuste en el monto de la multa y Robinson aceptó volver al trabajo. [8] Sin embargo, el malestar entre Robinson y von der Ahe persistió y contribuyó a la decisión de Robinson de trasladarse a la Liga de Jugadores en 1890.
Cuando Robinson saltó a la Liga de Jugadores en 1890, jugando para los Pittsburgh Burghers , la brecha entre el promedio de bateo de Robinson y el porcentaje de embase aumentó a unos notables 205 puntos. Durante esa temporada, Robinson tuvo 70 hits para un promedio de bateo de .229, pero sus 101 bases por bolas elevaron su porcentaje de embase a .434, el cuarto más alto en la Liga de Jugadores. [1]
En los cuatro años que van desde 1887 a 1890, Robinson consiguió 472 pases libres (427 bases por bolas y 45 lanzamientos) y solo 400 hits en 2115 apariciones al plato, lo que le dio un porcentaje de "pase libre" de .223 y un porcentaje de embase de .412. [1] Aplicando la medida moderna de victorias por encima del reemplazo (WAR), la propensión de Robinson a conseguir pases libres lo convirtió en uno de los jugadores más valiosos del béisbol durante sus años de apogeo. Sus índices de WAR ofensivos de 3.8, 3.7 y 3.6 lo ubicaron sexto en la Asociación Americana en 1886 y 1887 y octavo en 1888. [1]
En abril de 1891, Robinson firmó para jugar en la segunda base de los Kelly's Killers de Cincinnati . Para entonces, Robinson ya se había ganado la reputación de ser un bebedor, y el Sporting Life informó sobre la contratación de la siguiente manera: "Robby es un jugador brillante, y si se abstiene de sus hábitos de beber, será de gran ayuda para el club". [9] Robinson compiló un promedio de bateo de .178 en 97 juegos para Cincinnati, pero su talento para conseguir bases por bolas, totalizando 68 en 1891, le dio un respetable porcentaje de embase de .328. [1] Los Kelly's Killers se disolvieron en agosto de 1891, y Robinson regresó a los Browns para un solo juego al final de la temporada. [1] [10]
Robinson concluyó su carrera como jugador de Grandes Ligas con los Washington Senators en 1892. Apareció en 58 juegos en la tercera base para Washington y compiló un promedio de bateo de .179. [1] Según una fuente, las "habilidades y la salud de Robinson habían decaído gravemente" en la temporada de 1892. [2] Robinson apareció en su último juego de Grandes Ligas el 10 de agosto de 1892. [1]
Aunque Robinson jugó en todas las posiciones excepto en el jardín central, e incluso lanzó algunos juegos, pasó la mayor parte de su carrera como jugador de cuadro, jugando 698 juegos como segunda base , 143 como tercera base y 66 como campocorto . [1] Para un jugador de cuadro que registró promedios de bateo tan bajos como .177 en 1891, .179 tanto en 1882 como en 1892, y .208 en 1889, la expectativa histórica sería el clásico jugador de cuadro de "buen campo, sin hits". [11]
Al menos dos relatos modernos respaldan la idea de que Robinson era un buen defensor. En su libro de 1999 sobre los primeros St. Louis Browns, J. Thomas Hetrick afirmó:
Robinson, que jugaba sin guantes en la segunda base, era conocido por su alcance, su preciso brazo para lanzar y sus acrobacias en doble play. Ambidiestro, a veces Robinson sorprendía a los oponentes con lanzamientos con la mano izquierda sobre el pecho para clavar a los corredores en base que se dirigían a tercera. [12]
De manera similar, el historiador de béisbol Robert L. Tiemann reconoció que la negativa de Robinson a usar un guante lo hacía "menos que sobresaliente en los rodados", pero lo elogió por su "buen alcance" y "lanzamientos precisos" y concluyó que, en general, Robinson "sobresalía en la segunda base debido a su agilidad y rapidez". [2]
Aunque Robinson ocupó el segundo lugar entre los segunda base de la Asociación Americana con 66 dobles jugadas en 1886, el registro histórico no respalda la afirmación de que fuera un excelente, o incluso un fildeador promedio. Por el contrario, nunca ocupó un puesto más alto que el quinto en factor de alcance , asistencias o outs entre los segunda base de los ocho equipos de la Asociación Americana. Además, compiló un porcentaje de fildeo de carrera de .897 y se ubicó constantemente en el último lugar o cerca del final de los segunda base de la Asociación Americana en porcentaje de fildeo. Cometió 103 errores en 1886, incluidos 95 errores en la segunda base, líder de la liga, y se ubicó entre los líderes de la liga en errores por parte de un segunda base todos los años desde 1886 hasta 1891. Quizás lo más revelador, y a pesar de que jugó solo nueve temporadas de Grandes Ligas en la segunda base, sus 471 errores de carrera en la posición continúan ocupando el puesto 11 de todos los tiempos en la historia de las Grandes Ligas. [1]
Aunque cada jugador tiene un día malo, Robinson alcanzó su mínimo histórico en fildeo el 26 de mayo de 1891, cuando, mientras jugaba para los Cincinnati Kelly's Killers, tuvo siete oportunidades de fildeo y cometió siete errores. [13]
En abril de 1893, menos de ocho meses después de que Robinson jugara su último partido de Grandes Ligas, el periódico Sporting Life informó que un telegrama privado decía que Robinson se estaba muriendo de tuberculosis pulmonar y que había sido "reducido a un mero esqueleto, con un peso cercano a los noventa libras". Según se informa, había firmado un contrato para jugar en Louisville en 1893, pero viajó en su lugar a Hot Springs, Arkansas , para recibir tratamiento para su enfermedad. [14]
Dos semanas después, Sporting Life publicó una retractación de su relato y señaló: "La historia de que el segunda base Yank Robinson se está muriendo de tuberculosis es falsa. Yank está en Hot Springs y tiene buena salud. La historia probablemente fue diseñada como un gran anuncio gratuito para Yank, y en ese aspecto particular tuvo éxito. Sin embargo, probablemente le hizo perder la oportunidad de ser contratado por Louisville". [15]
Al año siguiente, en agosto de 1894, Robinson murió de tuberculosis en la casa de St. Louis de su amiga Patsy Tebeau . Tenía 34 años y dejó 770 dólares para dividir entre Tebeau y un hermano en Cleveland. [16] Fue enterrado en el cementerio Calvary de St. Louis. [17]
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