Yan Shigu ( chino :顏師古; Wade–Giles : Yen Shih-ku ) (581–645), nombre formal Yan Zhou (顏籀), pero conocido por el nombre de cortesía de Shigu , fue un famoso historiador, lingüista , político y escritor chino de la dinastía Tang .
Yan nació en Wannian (萬年, en la actual Xi'an, Shaanxi ). Sus antepasados eran originarios de Langya (actual Linyi, Shandong ). El abuelo de Yan, Yan Zhitui, era un funcionario del Qi del Norte . Después de la caída del Qi del Norte, Zhitui se convirtió en funcionario del Zhou del Norte y trasladó a su familia a Guanzhong . Su hijo Yan Silu , el padre de Yan, también fue funcionario y sirvió en la residencia de Li Shimin , futuro emperador Taizong .
Yan fue un gran lector durante su juventud y estaba familiarizado con la filología. Recomendado por Li Gang (李綱), se le dio un puesto en el condado de Anyang (ahora Xiangyang , Hubei) durante el reinado del emperador Wen de Sui . Uno de los viejos amigos de su padre, Xue Daoheng (薛道衡), quedó impresionado por el talento de Yan y a menudo le pedía sus comentarios sobre sus nuevas obras. Por alguna razón, Yan Shigu fue despedido más tarde y se instaló en Chang'an . Durante los siguientes diez años, vivió en la pobreza y enseñó para ganarse la vida. Más tarde se le concedieron varios puestos oficiales importantes durante la dinastía Tang . Yan fue ascendido cuando Li Shimin ascendió al trono, pero reanudó su deber después del funeral de su madre.
Tras años de lucha, Yan fue degradado, pero posteriormente se le ordenó revisar los Cinco Clásicos de la biblioteca imperial. Escribió comentarios sobre varios textos clásicos chinos, como el Shiji y el Libro de Han . Según el Nuevo Libro de Tang , murió en el camino durante una expedición a Goguryeo en 645.
El padre de Yan Zhitui era Yan Xie (颜协; 498 - 539 [1] ). El padre de Yan Xie era Yan Jianyuan .
Yan Yuansun (顏元孫, el autor de Ganlu Zishu ), Yan Zhenqing y Yan Gaoqing (颜杲卿, funcionario de la dinastía Tang y primo de Yan Zhenqing) eran descendientes de Yan Shigu.