Yahya ibn Khalid ( árabe : يحيى بن خالد , romanizado : Yahyā ibn Khālid ; murió en 806 d. C. ) fue el miembro más destacado de la familia Barmakid , sirviendo como gobernador provincial y visir todopoderoso durante mucho tiempo del califa Harun al-Rashid antes de su abrupta caída en 803.
Yahya era hijo de Khalid ibn Barmak , el primer miembro de la familia en alcanzar prominencia en la corte abasí , sirviendo como ministro principal de facto del primer califa abasí , al-Saffah ( r. 749-754 ), y luego en varias gobernaciones provinciales en Fars , Tabaristán y Mosul bajo al-Mansur ( r. 754-775 ). [1] [2] Yahya obtuvo su primera experiencia en administración como ayudante de su padre. [3]
Cuando su padre era gobernador de Tabaristán en el norte de Irán (766/67–772), Yahya fue designado como su representante en Rayy , donde el hijo y heredero del califa, el futuro al-Mahdi ( r. 775–785 ), servía como virrey del califato oriental. [4] Mientras estaban allí, los dos hombres se hicieron cercanos, hasta el punto de que cuando nació el hijo menor de al-Mahdi, el futuro Harun al-Rashid ( r. 786–809 ), fue amamantado por la esposa de Yahya, Zubayda bint Munir, mientras que la esposa de al-Mahdi, al-Khayzuran , amamantó al hijo pequeño de Yahya, al-Fadl , que había nacido unos días antes. [4] [5] Esta relación única, y aparentemente accidental, creó fuertes lazos entre ellos que resultaron cruciales para el futuro destino de los Barmakids; [4] Según la costumbre árabe, los lazos de acogida eran equivalentes al parentesco de sangre. [2]
Ya en 775, Yahya fue nombrado gobernador de Adharbayjan . [3] Cuando su padre asumió su segundo cargo de gobernador de Fars bajo al-Mahdi ( r. 775-785 ), Yahya lo acompañó una vez más como su asistente. [3]
En 778, fue nombrado tutor y secretario de Harun, reemplazando a Aban ibn Sadaka, [3] y mejorando su relación: Yahya se convirtió en una especie de figura paterna para el joven príncipe, mientras que a su vez Yahya y su familia unieron sus fortunas a Harun. [6] Cuando Harun fue enviado, como su primer comando independiente, para liderar una expedición contra el Imperio bizantino en 780, Yahya lo acompañó. Yahya fue puesto a cargo de los suministros del ejército, mientras que él y el chambelán al-Rabi ibn Yunus (que se convertiría en un aliado político de Yahya) funcionaron como asesores de Harun en todas las decisiones militares. La expedición fue un éxito modesto, que resultó en la captura de la fortaleza de Samalu, fortaleciendo aún más la posición de Yahya. [3] [7] Cuando Harun fue proclamado segundo heredero (después de su hermano mayor, al-Hadi ) y se le dio el cargo de las provincias de Adharbayjan y Arminiya , Yahya las administró en su nombre. [3]
Cuando al-Mahdi murió repentinamente mientras cazaba en julio de 785, Yahya contribuyó decisivamente a garantizar una sucesión sin problemas y evitar un motín de las tropas, que probablemente aprovecharían la oportunidad para sacar del tesoro varios años de pago. Yahya y la reina al-Khayzuran mantuvieron en secreto la muerte, despidieron a las tropas con un regalo de 200 dirhams , enterraron a al-Mahdi y mandaron a buscar a al-Hadi, que estaba entonces en Juzjan , para que fuera a Bagdad y asumiera el trono. Cuando se supo la verdad, las tropas se amotinaron y consiguieron el pago de dos años de sus salarios, pero la crisis inmediata se había evitado. [8]
Tras la ascensión al poder de Al-Hadi, Yahya fue confirmado en su puesto, pero pronto se vio envuelto en la lucha por la sucesión. [3] Al-Hadi, ahora califa, quería apartar a su hermano de la sucesión y nombrar en su lugar a su propio hijo, Ja'far. El propio Harun parecía dispuesto a aceptar esta degradación, pero esto amenazaba la propia posición de Yahya, que dependía de la condición de Harun como heredero aparente. En consecuencia, junto con Al-Rabi ibn Yunus y la influyente y poderosa reina madre Al-Khayzuran, intentó defender la posición de Harun. En ese momento, la reina Al-Khayzuran era la persona más poderosa del califato, y Al-Hadi odiaba esta inmensa autoridad de su madre. A diferencia de Al-Khayzuran, que no ocultó su hostilidad hacia su hijo mayor, Yahya intentó mediar entre los dos hermanos, instando a Harun a una defensa más firme de sus derechos, y a Al-Hadi a una postura más conciliadora. [9] La rivalidad entre los dos hermanos era también la expresión de un conflicto más amplio, entre una facción militar, favorecida por al-Hadi, y una facción cortesana/burocrática, que se aglutinaba detrás de los Barmakids y al-Rabi ibn Yunus, con Harun como su candidato. Los primeros se aferraban a las prerrogativas tradicionales de las tropas que habían llevado a los abasíes al poder, especialmente en el papel de líderes militares como gobernadores provinciales, mientras que la nueva clase emergente de administradores civiles (los kuttāb ) y funcionarios de palacio deseaban tanto una mayor cuota de poder como una centralización de la autoridad en el gobierno central y sus departamentos civiles. [10]
Al final, en septiembre de 786, la situación llegó a un punto crítico: Yahya fue encarcelado y estuvo a punto de ser ejecutado, pero esa misma noche, Al-Hadi fue encontrado muerto. Se desconoce la causa exacta de la muerte de Al-Hadi, pero varias fuentes implican que Al-Khayzuran fue la responsable, al hacer que una de sus esclavas asfixiara al califa mientras dormía. [3] [11] Esa misma noche, el hijo pequeño de Al-Hadi fue arrestado y obligado a renunciar a sus derechos a la sucesión, y se instaló el nuevo régimen. [12] [13] Según una versión reportada por Al-Tabari , Harun liberó a Yahya una vez que estuvo sentado en el trono, [14] mientras que, según otra, Yahya se apresuró a despertar a su protegido dormido con las palabras: "Levántate, oh Comandante de los Fieles ". [15]
¿No has visto que el sol estaba enfermo,
pero cuando Harun asumió el poder, su luz brilló.
Por los efectos auspiciosos del que Dios le confió, Harun, el munífico?
Porque Harun es su gobernante y Yahya su visir.
Poema del poeta de la corte Ibrahim al-Mawsili sobre la ascensión al trono de Harun al-Rashid, relatado por al-Tabari [16]
Con Harun instalado en el trono, Yahya fue nombrado visir , con autoridad plenipotenciaria sobre todos los asuntos de gobierno, así como mano libre para elegir personal. [3] Incluso después de la muerte de la reina madre al-Khayzuran, a Yahya también se le concedió el puesto de guardián del sello, y las fuentes informan de que el califa entregó su sello en persona, para simbolizar los poderes conferidos a su visir. [3] Sin embargo, hasta su muerte en 789, al-Khayzuran siguió teniendo el control del poder, y Yahya dependía de su opinión y órdenes. El califa dio órdenes estrictas a Yahya de buscar la aprobación de al-Khayzuran en todas sus decisiones, una regulación que reducía el estatus del visir a un subordinado de la reina madre. Su muerte lo cambió todo; Yahya y su familia (Barmakid) estaban fuera de su control, pero perdieron a un fuerte partidario. [16] [17]
Yahya nombró asociados a sus dos hijos mayores, al-Fadl y Ja'far , y compartió con ellos todos los deberes y poderes de su cargo, hasta el punto de que también ostentaban el sello califal y parece que también fueron designados como visires. [3] Desde 788 hasta 795, el hermano de Yahya, Muhammad , también sirvió como chambelán de Harun al-Rashid. [18] Esta concentración de poder inauguró el período conocido en las fuentes como el "reinado de los Barmakids" ( sulṭān Āl Barmak ). [3] Esta fue una era de relativa paz y prosperidad, en la que incluso las entradas en la crónica de al-Tabari son inusualmente breves debido a la falta de eventos dignos de mención. [19]
Como representantes de la facción burocrática civil, el nuevo régimen de Barmakid se caracterizó por la centralización del poder en Bagdad: los gobernadores provinciales perdieron importancia, especialmente porque eran cambiados regularmente después de mandatos muy breves, en marcado contraste con los largos mandatos habituales bajo al-Mansur. [20] De la misma manera, se reforzó la supervisión central de la administración fiscal de las provincias, con inspectores enviados a investigar denuncias de abusos y gobernadores obligados a llevar los ingresos de su provincia y sus cuentas con ellos a la capital para su auditoría. [21]
Con el paso de los años, las tareas de gobierno fueron recayendo cada vez más en los hijos de Yahya, y en 798, pidió permiso para retirarse a La Meca , durante una de las peregrinaciones del califa allí. [17] [22] Esto no duró mucho, ya que al cabo de un año estaba de nuevo en su puesto en Bagdad. [17] [23]
Yahya se distinguió por su patrocinio de eruditos y poetas, y especialmente por patrocinar un esfuerzo masivo de traducción de obras indias del sánscrito al árabe. En términos de llevar conocimiento al mundo árabe, los esfuerzos de Yahya no fueron igualados hasta la Indica de al-Biruni en el siglo XI. [2] Aparte de las traducciones, Yahya también trajo numerosos médicos indios a Bagdad, en un hospital especialmente construido. [2] Encargó al poeta Aban al-Lahiqi que pusiera en verso las historias de Kalīla wa-Dimna , Mazdak y Bilawhar wa-Būdhāsaf ; este último en particular probablemente fue traducido del sánscrito también para los barmakids. [2] En las anécdotas relatadas por los cronistas, Yahya también aparece "como anfitrión de numerosas sesiones eruditas y discusiones entre diversos participantes" (van Bladel), [2] mientras que Hugh Kennedy subraya que "las asambleas literarias que celebraban los barmakids eran notables por la libertad con la que se expresaban opiniones inusuales". [24]
La principal debilidad de la posición de los Barmakids era su falta de apoyo entre los militares. La antigua jefatura militar fue destituida tras la llegada al poder de Harun al-Rashid, pero los intentos de los propios Barmakids de reclutar una base de poder entre los soldados fracasaron, y su incapacidad para reprimir la revuelta jariyita de Walid ibn Tarif en 794 (causada a su vez por las duras medidas fiscales de los Barmakids) llevó al Califa a recurrir a un representante de las antiguas élites militares, Yazid ibn Mazyad al-Shaybani , en busca de ayuda. [24]
Después de esto, el antiguo estamento militar fue recuperando gradualmente su favor y se rompió el monopolio del poder de los barmákidas. A partir de 796/7, los barmákidas se encontraron no sólo desafiados por una élite militar resurgente, [25] sino también en el centro, donde el califa despidió al hermano de Yahya, Muhammad, y nombró en su lugar como su chambelán a al-Fadl ibn al-Rabi , hijo del antiguo aliado de Yahya, al-Rabi ibn Yunus. [26] El acceso de al-Fadl ibn al-Rabi al califa lo convirtió en el centro de una facción rival en la corte, [27] y en las anécdotas de la época aparece tanto como el contraste de los barmákidas como su principal antagonista en la corte. [28] Este cambio no fue sólo el resultado de la propia debilidad de los barmákidas, sino aparentemente una política consciente de Harun al-Rashid, que se esforzó por limitar su dependencia de los barmákidas. [25] Las actitudes más indulgentes de los barmákidas hacia los alíes , a quienes Harun continuó persiguiendo, ampliaron aún más la brecha entre el califa y los barmákidas, como se vio en el prolongado asunto de Yahya ibn Abdallah . [24]
En 803 su familia cayó en desgracia y él fue encarcelado, donde murió en 806.
Como escribe el historiador Hugh N. Kennedy , aunque Yahya fue quizás la figura dominante de la corte de su tiempo, "es difícil formarse una idea clara de sus talentos y logros. Muchas de las historias sobre su vida parecen más bien ejemplos escritos para mostrar cómo un buen ministro y burócrata debería comportarse y qué debería lograr, que un registro histórico", resultado de su idealización a los ojos de sucesivas generaciones de funcionarios abasíes. [4]