El yacimiento de carbón de West Kentucky , alternativamente The North Pennyrile o simplemente Northwest Kentucky , comprende un área en la parte centro-oeste y noroeste del estado, delimitada por Dripping Springs Escarpment y Pennyroyal Plateau y el río Ohio , pero es parte de la cuenca de Illinois que se extiende hasta Indiana e Illinois. [1] Se caracteriza por areniscas , esquistos y carbón de la era de Pensilvania . En un esfuerzo reciente por diferenciarse de su pasado minero de carbón, que en los últimos 10 años ha desaparecido casi por completo en 2024 con solo unas pocas minas aún en funcionamiento, el área ahora generalmente se refiere a sí misma como Green River Valley desde aproximadamente 2002, llamado así por el río Green , un afluente del sur que fluye a través de todos los condados de la región excepto Union y Hancock. La mayoría de las empresas regionales y muchos servicios gubernamentales usan Green River Valley o simplemente Green River en su nombre. Casi todos los condados del área son parte del mercado de televisión conocido como el área triestatal de Kentucky-Illinois-Indiana .
La región de los yacimientos de carbón del oeste de Kentucky incluye todos los condados siguientes:
Además, la región incluye partes de los siguientes condados, principalmente en el área de Clifty, que no contiene carbón:
El término yacimiento de carbón occidental (o yacimiento de carbón occidental) se utiliza para definir la región con estratos de la era del Pensilvana, en su mayor parte arenisca y esquisto, en contraste con la caliza de la era del Misisipi de la región adyacente y más antigua del Pennyroyal . Una zona de transición, generalmente definida como parte del yacimiento de carbón, es el área de Clifty, donde no hay carbón pero parte de la arenisca es bituminosa y tiene valor comercial como material de pavimentación y potencialmente como arenas bituminosas para refinación líquida.
La mayor concentración de minas a cielo abierto en esta región ha estado históricamente en los condados de Hopkins, Muhlenberg y Ohio. Los tres condados aún contienen una gran cantidad de carbón y tienen operaciones mineras activas, tanto a cielo abierto como subterráneas. El uso de palas mecánicas y dragalinas era muy común en estos condados, donde el carbón se encontraba a una distancia de entre 60 y 80 pies de la superficie. Esta es una región que fue considerada la mayor productora de carbón del mundo desde la década de 1960 hasta parte de la de 1980, hasta que cayó drásticamente a principios de la de 1990 después de la aprobación de las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990. La mayor empresa minera fundada durante el período de 30 años de prosperidad fue Peabody Coal Company ( Peabody Energy ), cuyas oficinas corporativas estaban ubicadas en la región en Henderson, Kentucky, en ese momento. Una combinación de cambios económicos e industriales contribuyó a una disminución en la producción de carbón a partir de principios de la década de 1970. La producción de carbón en el oeste de Kentucky ha aumentado desde 2004, en parte porque las centrales eléctricas de carbón se han reconfigurado para cumplir con los requisitos de la Ley de Aire Limpio, lo que facilita su quema y el carbón con mayor contenido de azufre de la región. En 2012, la producción de carbón en el oeste de Kentucky superó la producción en el este de Kentucky por primera vez desde 1960, debido al declive de la industria en la cuenca central de los Apalaches. En 2003, Armstrong Coal Company alquiló una gran parte de la propiedad en la región a Peabody para recuperar el carbón. [2]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )37°30′N 87°30′O / 37.5, -87.5