And the Big Men Fly es una obra de teatro ambientada en Australia de Alan Hopgood , escrita en 1963, y que ha sido adaptada a numerosos medios, entre ellos una serie de televisión y una película.
Su tema principal es un equipo ficticio de fútbol australiano , los Crows (nota: el término es anterior a los Adelaide Crows , fundado en 1990).
El entrenador del equipo de fútbol de los Crows, JJ Forbes, envía a su asistente, Wally, a buscar un nuevo jugador para el campeonato de la gran temporada que comenzaría en dos semanas. JJ pensó que nunca tendrían una oportunidad, ya que Wally no parecía poder encontrar a nadie con un talento decente.
JJ se estaba enfadando mucho con Wally y le dijo por teléfono que hiciera lo que fuera para conseguir a alguien, como él dice, "No me importa si tienes que reescribir los libros de leyes. ¡Para eso te hicimos ir a la universidad!". Un rato después, Wally irrumpe en la habitación gritando y chillando. "JJ... ¡lo tengo! ¡Lo tengo! Oh, nunca has visto nada como él, es hermoso, es un dios griego". En este punto, JJ comienza a pensar que Wally se ha vuelto loco y necesita ver a un psiquiatra.
Wally está tratando de convencer a JJ de que este jugador, Achilles Jones, puede patear una bolsa de trigo a 10 yardas. JJ no le cree a Wally al principio, pero piensa que no tiene nada que perder, así que deciden ir a conocer a Achilles. Conducen hasta Manangatang, donde vive este Achilles, y JJ finalmente logra conocerlo. Al principio, las cosas son un poco estresantes ya que Achilles saca la escopeta y amenaza con matarlos cuando lleguen. Intentan convencer a Achilles para que venga a jugar al fútbol para los Crows, pero Achilles está demasiado feliz donde está y no irá a ninguna parte. JJ y Wally no están contentos, así que deciden que van a hacer que Achilles juegue sobornando a su compañera, Lil, con regalos y haciendo que ella convenza a Achilles de que lo pruebe y juegue algunos partidos. Para comenzar a convencer a Lil, le dicen que obtendrá todo tipo de cosas bonitas e incluso le dan un abrigo de piel. Terminan diciéndole a Aquiles que los Williams, vecinos y peores enemigos de Aquiles, piensan que nunca podría jugar fútbol en su vida, por lo que decide que irá a jugar para los Cuervos, solo para poder demostrarle a los Williams que puede jugar y que es mejor que ellos.
Una vez que Aquiles llega a Melbourne, le enseñan las reglas del juego y hace un entrenamiento privado. Se lo mantiene privado del público ya que Wally y JJ quieren hacer una gran exhibición el primer día del campeonato de fútbol. En el primer juego del campeonato, Aquiles entra al campo pero no hace nada. JJ y Wally comienzan a estresarse mucho y a preocuparse de que no haga nada, hasta que JJ envía a Wally al campo para ver qué le pasaba y descubre que era en parte porque usaba botas de fútbol, lo cual no le gustaba mucho, y en parte porque Aquiles no puede jugar ni patear cuando no está enojado. JJ luego le dijo a Wally que enviara a Lil al campo e inventara una historia sobre los Williams para que se enojara y comenzara a correr y patear la pelota.
Esto sigue sucediendo todas las semanas del campeonato. Lil tiene que seguir inventando historias y diciéndole a Aquiles que los Williams dijeron cosas malas sobre él cuando en realidad no lo hicieron. Esta es la única forma en que podrían lograr que Aquiles salga al campo de fútbol para correr y jugar el partido real.
Justo antes de que comenzara la temporada, Wobbly Coates y JJ hicieron una apuesta pública en la radio sobre sus salarios anuales de que los Crows no llegarían a la gran final del campeonato y ganarían, como no lo habían hecho durante los últimos 30 años. Cerca del final de la temporada, Wobbly se dio cuenta de que iba a perder esta apuesta si no hacía algo para evitar que Achilles jugara la gran final, así que llamó a los Williams y les dijo que Achilles había estado diciendo muchas cosas malas sobre ellos y su granja. Esto enfureció a los Williams y fueron a pelear con él. Este plan de Wobbly ya había funcionado de manera excelente, ya que quería cansar a Achilles antes del gran juego para que no pudiera jugar. La pelea entre los Williams y Achilles se prolongó durante tres días seguidos, pero Achilles seguía presionando con fuerza para el partido de la gran final.
La noche anterior al gran partido, Les Williams se dio por vencido y decidió que no quería pelear más. Fue entonces cuando Aquiles descubrió que su mejor amigo, el caballo Milly, había muerto en su casa de la granja. Les y Aquiles decidieron reunirse en el interior y tomar una taza de té y decidieron que iban a poner fin a todas esas tonterías entre ellos dos.
Aquiles no quiere jugar el partido cuando llega al campo el gran día, pero por suerte, Les Williams escuchó en la radio quién lo llamó y le dijo todas las mentiras: era Wobbly Coates. Este informe hizo que Aquiles jugara el partido durante un tiempo y tanto los comentaristas como la multitud estaban enloquecidos por su actuación en el partido.
A medida que el juego se acerca al final, Aquiles debe tomar una decisión: si va a ganar el partido o si va a hacer que pierdan. Lo piensa y de repente decide que va a empatar el marcador, y luego patea la pelota hacia arriba, hacia la cabina de comentarios donde está sentado Wobbly Coates, y con suerte, lo golpea y lo lesiona. Esta decisión iba a ser su venganza por todas las mentiras que le había dicho a Les Williams.
La gran final termina en empate y se reprograma para la próxima semana sin la participación del nuevo integrante del equipo, Aquiles. Entonces decide que volverá a vivir en la granja con Lil y pasará mucho más tiempo con ella.
En 1963, la Melbourne Theatre Company había programado The Man Who Came to Dinner with Frank Thring and Alan Hopgood, que se esperaba que se representara durante meses en el Russell Street Theatre . Sin embargo, la obra fracasó inesperadamente y el director de la MTC, John Sumner, necesitaba un reemplazo. Le preguntó a Hopgood si tenía alguna obra y Hopgood escribió And the Big Men Fly en una semana. La obra tuvo su estreno mundial en el Russell St Theatre en Melbourne en 1963. El propio Hopgood interpretó a Forbes, mientras que Dennis Miller interpretó a Jones. [1]
La obra fue filmada para televisión en 1963. [2]
La obra se volvió a presentar en 1988 con Hopgood retomando el papel de Forbes. Jones fue interpretado por Shane Connor . [3]
“Educó a mis dos hijos” , dijo Hopgood más tarde. Se convirtió en una miniserie de televisión y desde entonces se han vendido casi 250.000 copias del guión. [4]
La obra fue muy popular en su presentación inicial y fue filmada para la televisión australiana por Nine Network en Melbourne.
Se transmitió el 5 de octubre de 1963 [6] la noche de la Gran Final de la VFL de 1963 .
El elenco fue sustancialmente el mismo que el de la producción teatral original.
No está claro si la producción fue transmitida en otras ciudades.
The Age dijo que "no resultó ser la gran risa... fue en el escenario... simplemente... fue un fracaso... un recordatorio de que un éxito en el escenario no necesariamente califica para una producción para televisión y viceversa. Las actuaciones obviamente necesitaban pulirse... La producción, de hecho, requirió más que la transferencia física que fue. Esto podría haber ayudado a transmitir las 'verdades locales' de la obra a la audiencia televisiva no cautiva". [7]
La obra fue adaptada a una serie de televisión en 1974. [8]
Hay copias de los episodios disponibles en los Archivos Nacionales de Australia . [9] Los guiones están en el Archivo Nacional de Cine y Sonido. [10]
Esto dio lugar a una secuela , And Here Comes Bucknuckle (1981). [11]