And the Sea Will Tell es un libro sobre crímenes reales de Vincent Bugliosi y Bruce Henderson . El libro de no ficción relata un aparente doble asesinato en el atolón de Palmyra, aunque solo se encontró un cuerpo; el posterior arresto, juicio y condena de Wesley G. "Buck Duane" Walker; y la absolución de su novia, Jennifer Jenkins, a quien Bugliosi y Leonard Weinglass habían defendido. El libro alcanzó el número 1 en la lista de libros más vendidos de tapa dura del New York Times en marzo de 1991 y todavía se imprime como libro de bolsillo y libro electrónico.
En 1974, una pareja adinerada de San Diego, California , Malcolm "Mac" Graham III, de 43 años, y Eleanor LaVerne "Muff" Graham, de 40, navegaron en su queche de 38 pies , Sea Wind, hasta el atolón Palmyra , a 1.200 millas al sur de Honolulu, con la esperanza de encontrarlo desierto y pasar un año o más allí. Encontraron a otros marineros que ya estaban allí, incluidos dos científicos canadienses, pero aun así se quedaron.
En Palmyra también estaban Wesley G. Walker (alias "Buck Duane Walker") y Stephanie Stearns (a la que se hace referencia como "Jennifer Jenkins" en el libro), que habían navegado juntos desde Hawái en el velero de Stearns, el Iola , un balandro de madera deteriorado y remendado que carecía de un motor auxiliar fiable. El Iola encalló en su aproximación al atolón y fue desenterrado por operadores de radioaficionados visitantes en la expedición KP6PA Palmyra Atoll DXpedition . Bugliosi enfatiza que Stearns era una navegante inexperta y que fue notable que lograra encontrar el atolón. En contraste, el queche de los Graham, el Sea Wind , estaba bellamente terminado e impecablemente equipado, con un taller de máquinas a bordo equipado con un torno y un soplete de soldadura de acetileno .
Walker era un ex convicto que huía de un cargo de posesión de drogas y se le ocurrió la idea de cultivar cannabis en Palmyra para mantenerse. Los Graham eran una pareja felizmente casada que viajaba por el mundo, y el Sr. Graham manejaba su negocio a distancia. Los Graham habían traído más de un año de suministro de alimentos para su viaje, pero Walker y Stearns rápidamente consumieron sus propios escasos suministros y recurrieron a cosechar los pocos cocos de la isla, a menudo talando árboles enteros, dejando cicatrices en el hábitat de la isla. Como el método de cultivo de Walker se volvió insostenible, él y Stearns se vieron obligados a planificar un viaje en el destartalado Iola , contra los vientos y corrientes predominantes, a Fanning ( Tabuaeran ), un atolón cercano en Kiribati , para reabastecerse, un viaje casi imposible sin un motor auxiliar en funcionamiento.
Finalmente, los demás visitantes, aparte de los Graham, se marcharon, dejando sólo a las dos parejas en el atolón. Según Stearns, los Graham desaparecieron en algún momento entre el 28 y el 30 de agosto de 1974, y la joven pareja encontró el bote inflable rígido Zodiac de los Graham boca abajo. El 11 de septiembre de 1974, después de días de búsqueda y espera a que los Graham regresaran a su barco, Stearns dijo que ella y Walker hundieron el Iola y navegaron hacia Hawái en el Sea Wind . Una vez en Hawái, la pareja hizo repintar el Sea Wind y también le cambiaron el nombre, lo que según la superstición náutica trae mala suerte. Este acto despertó sospechas; un conocido de los Graham reconoció el distintivo Sea Wind a pesar de su nueva pintura. Stearns fue arrestado en el nivel inferior del Hawaii Yacht Club por el robo del Sea Wind , [1] pero Walker pudo escapar temporalmente usando un bote motorizado para navegar por la "fila 400" del puerto de Ala Wai . Se cree que huyó a pie después de dejar el bote en el muelle de carga cerca del Hotel Ilikai . Fue capturado poco después. Stearns recibió una sentencia de dos años por el robo y Walker una sentencia de 10 años por el robo que se ejecutarían simultáneamente con su sentencia de 5 años por vender éxtasis. Walker posteriormente escapó de una prisión federal en el estado de Washington. Fue recapturado en 1981 en Arizona. Fue juzgado por fuga y sentenciado a cinco años de prisión.
En 1981, una pareja sudafricana que visitaba Palmira encontró un cráneo humano y otros huesos que aparentemente se habían caído de una caja de metal antigua de la Segunda Guerra Mundial que llegó a la playa después de una tormenta. Fueron identificados como pertenecientes a Eleanor Graham. Presentaban signos de desmembramiento y quemaduras.
Buck Walker fue juzgado y condenado por el asesinato de Eleanor Graham. Fue encarcelado en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Victorville , en California. Aunque Walker nunca testificó, la defensa afirmó que él y Stearns estaban intentando devolver el Sea Wind a Hawái con el Iola a remolque, pero el Iola encalló en el arrecife cuando salían de la laguna y tuvo que ser abandonado. Durante el viaje de regreso a Hawái, se afirmó que un gran pez espada dañó el casco del Sea Wind por debajo de la línea de flotación, lo que requirió su reparación y posterior repintado y cambio de nombre.
Stephanie Stearns fue juzgada por separado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en San Francisco . Después de que Bugliosi argumentara que Buck Walker había cometido los asesinatos de Palmyra él mismo sin la participación o el conocimiento de Stearns, y tras su testimonio en el juicio, el jurado emitió un veredicto de no culpable. Bugliosi dedica gran parte del libro a enfatizar la complejidad de su trabajo legal en el caso y se sorprende por la falta de gratitud de Stearns después del veredicto.
El libro fue adaptado en 1991 a la película para televisión And the Sea Will Tell , dirigida por Tommy Lee Wallace , que se emitió en CBS como una película de 4 horas. La primera parte se emitió el 24 de febrero y la segunda parte se emitió dos días después.
El abogado que representó a Walker, Earle Partington, demandó a Bugliosi por difamación, alegando que tanto el libro como el docudrama retrataban a Partington de forma negativa. El tribunal falló a favor de Bugliosi y determinó que esa era su opinión protegida. [2]
Walker fue puesto en libertad condicional en septiembre de 2007 a la edad de 69 años, después de cumplir 22 años de cadena perpetua, y murió de un derrame cerebral el 26 de abril de 2010, a la edad de 72 años. [3] Antes de su muerte, Walker había estado viviendo en una casa rodante en Willits, California . [4] Walker (escribiendo como Wesley G. Walker) afirmó en un libro sobre el caso que había sido seducido por la Sra. Graham y, en medio de hacer el amor, había sido atrapado por el Sr. Graham, quien le disparó a su esposa e intentó dispararle a Walker. [5] El cuerpo de Malcolm Graham nunca ha sido encontrado. [6]