Xiphophorus malinche , también conocido como cola de espada de las tierras altas , es un pez vivo de la familia Poeciliidae . [2] Es endémica de la cuenca del río Pánuco en el centro-este de México. [3] Esta especie lleva el nombre de La Malinche , una esclava india que desempeñó un papel en la conquista española como intérprete, secretaria y amante de Hernando Cortés . [2]
X. malinche alcanza hasta 5,5 cm (2,2 pulgadas) de longitud total. [3] Es una especie estrechamente relacionada con X. cortezi y X. birchmanni , con una franja horizontal en zigzag, un retículo bien desarrollado y los machos con un bulto prominente en la cabeza. Tiene radios de aleta caudal ramificados, un patrón de barras verticales distintivo y manchas mediodorsales. Su espada tiene un pigmento ventral oscuro y está claramente hacia arriba. También posee un gancho bien formado en su gonopodio. Su tumba está bien desarrollada; Tiene pigmentos carotenoides amarillos . [2]
Tiene manchas de melanóforo en los nodos del retículo. En X. malinche , las hembras tienen manchas de pigmentación ovaladas. Sin embargo, los patrones de barras verticales de los machos de X. malinche son muy irregulares. Muchas de las barras tienen un grosor desigual y, a veces, están inclinadas. Esta irregularidad varía de un pez a otro y de los lados derecho a izquierdo del mismo pez. [2]
Esta especie exhibe un comportamiento atípico para las colas de espada de los grupos montezumae o cortezi . En otras especies de estos grupos, los machos maduros suelen encontrarse corriendo entre y debajo de las rocas. Se encontraron machos (y hembras) de X. malinche en un río poco profundo, soleado y con fondo de arena, bajo vegetación acuática flotante. Se sabe que se hibrida con X. birchmanni . [4]
Esta especie está restringida a varios afluentes de la cuenca del río Pánuco en México: Río Claro, drenaje del Río Moctezuma, Río Calnali, Río Conzintla, drenaje del Río Atlapexco, Arroyo Soyatla y drenaje del Río Calabozo.