La Casa Museo Ximenez-Fatio es uno de los edificios residenciales del Segundo Período Español (1783-1821) mejor conservados y más auténticos de San Agustín, Florida . En 1973, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue designado Monumento Histórico de Florida en 2012.
El complejo del museo se encuentra justo al sur de la céntrica Plaza de la Constitución de la ciudad, en 20 Aviles Street (antes Hospital Street), la calle arqueológicamente documentada más antigua de los Estados Unidos. [2] Está ubicado en el centro del casco antiguo, la comunidad continuamente ocupada más antigua de la ciudad.
Desde 1939, la propiedad ha sido propiedad privada y está administrada por la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de Estados Unidos en el Estado de Florida (NSCDA-FL). Gracias a sus esfuerzos, fue restaurada e interpretada para reflejar su función como pensión de moda durante el primer auge turístico de Florida, que comenzó después de 1821.
La propiedad es un museo casa histórica , amueblado y presentado para contar historias de los visitantes que se alojaron allí, las mujeres que la poseían y administraban, y cómo vivía la gente durante el período territorial de Florida.
La casa principal de dos pisos fue construida por Andrés Ximénez (una ortografía alternativa de Jiménez), un comerciante de origen español que se casó con Juana Pellicer, hija de Francisco Pellicer , un líder de la comunidad menorquina en San Agustín. [3] El nombre moderno de la propiedad hace referencia a Ximénez, así como a la última propietaria histórica registrada: Louisa Fatio (FAY-she-oh), que dirigía la pensión como Miss Fatio's. Louisa compró la casa en 1855, convirtiéndose en la última de tres propietarias sucesivas durante sus años como pensión. Su éxito contribuye a la importancia histórica de la propiedad, porque esta era una época en la que pocas mujeres estadounidenses poseían propiedades a su propio nombre o administraban un negocio respetable. [4]
La adaptabilidad de la casa a las actividades comerciales se debe en parte a su tamaño y a su ubicación central cerca de la plaza y la bahía. Andrés Ximénez construyó la estructura para alojar a su familia en el piso superior y apoyarlos con las tareas que se realizaban en el piso inferior. Su esposa Juana probablemente lo ayudó a administrar una tienda general, una taberna, una mesa de billar y una lotería. [5] La familia Ximénez no ocupó la casa por mucho tiempo. En 1806, ambos padres y dos de sus cinco hijos menores habían muerto. Durante varios años siguientes, el padre de Juana administró la propiedad en nombre de sus nietos. [6]
El Tratado Adams-Onis de 1819, en el que España resolvió una disputa fronteriza y cedió Florida a los Estados Unidos, trajo grandes cambios a San Agustín. La única ciudad de la península de Florida, se convirtió en un destino para los buscadores de curiosidades y los tuberculosos por prescripción médica para escapar de los fríos inviernos del norte. La presencia del Castillo de San Marcos , un fuerte coquina construido por los españoles y ahora controlado por el ejército estadounidense y rebautizado como Fort Marion, trajo una mayor presencia militar a la ciudad. Una década después de que Florida se convirtiera en territorio estadounidense en 1821, la necesidad de más y mejores alojamientos para los visitantes se volvió apremiante. Los residentes locales comenzaron a anunciar habitaciones en alquiler con comida incluida. Este tipo de alojamiento era en la mayoría de los casos un paso por encima de alojarse en un hotel. [7]
Aunque las pensiones a pequeña escala eran la norma, los tiempos eran favorables para un enfoque más ambicioso. En 1830, Margaret Cook completó el proceso de compra de la Casa Ximenez a sus herederos. [8] Cook se había mudado a St. Augustine desde Charleston con su segundo marido, Samuel, en 1821. Viuda nuevamente en 1830, tenía la libertad que no se otorgaba rutinariamente a las mujeres casadas de su época para realizar transacciones comerciales en su propio nombre. Obtuvo estos derechos a través de documentos legales firmados por su esposo antes de su muerte. [9]
El arquitecto Herschel Shepard verificó que la casa fue reformada para añadir habitaciones adicionales durante la propiedad de Cook. Cook contrató a Eliza Whitehurst —una amiga viuda de Charleston que también puede haber sido pariente cercana— y abrió la casa a huéspedes. [10] Bajo la gestión de Eliza, la «pensión de la señora Whitehurst» se ganó una reputación de alta calidad y buena comida. Un huésped señaló: «... tuvimos mucha suerte de conseguir alojamiento en la pensión de la señora Whitehurst, considerada la mejor de la ciudad». En 1835, se registraron 23 huéspedes que se habían alojado en la casa, la mayoría procedentes del noreste. [11]
Eliza Whitehurst falleció por enfermedad en 1838, al igual que la hija de Margaret Cook. Ese año, Cook vendió la pensión a Sarah Petty Anderson por 4.000 dólares. [8] También vendió a Anderson un terreno adyacente que había comprado en una subasta el año anterior. [12] Este terreno medía 57½ pies a lo largo de Green Street (ahora Cádiz) al oeste de la pensión. [13]
Anderson y su marido George se encontraban entre los muchos recién llegados a Florida a principios de la década de 1820. La madre de Anderson, Frances Kerr, había comprado 450 acres de tierra al oeste del río Tomoka en 1818 para una plantación conocida como Ferry. En el testamento de Kerr, fechado el 2 de septiembre de 1820, Anderson y su marido fueron nombrados herederos de la plantación Ferry. [14] En 1829, los Anderson compraron Mount Oswald, una plantación de 1900 acres en la unión de los ríos Halifax y Tomoka. [15] Más tarde compraron una tercera plantación, que fue quemada durante la Segunda Guerra Seminola . Las ruinas de esta plantación y fábrica de azúcar de Dunlawton todavía se encuentran en Nova Road, al oeste de Port Orange, Florida. El sitio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. en 1973. [16]
A finales de la década de 1830, Anderson era viuda y vivía en San Agustín. A principios de la década de 1840, contrató a Louisa Fatio para que administrara la Casa Ximenez como pensión. Fatio la contrató como administradora hasta 1855. Ese año, Fatio compró la casa por 3000 dólares. [8]
Louisa Fatio era la nieta de Francis Philip Fatio , cofundador y más tarde propietario único de la plantación New Switzerland de 10,000 acres en el río St. Johns al oeste de St. Augustine, así como otras dos grandes propiedades en el norte de Florida. [17] Tenía un alto nivel educativo para una mujer de su época. En 1812, la casa de la plantación de la familia fue atacada y parcialmente quemada durante la Guerra Patriota del Este de Florida . Después de que la reconstruyeron entre 1822 y 1824, Louisa, que nunca se casó, ayudó a su frágil madrastra a administrar la casa. [18]
La plantación de New Switzerland fue incendiada por segunda vez durante la Segunda Guerra Seminola , que comenzó en 1835. En 1836, Fatio se mudó a San Agustín. La ciudad estaba llena de personal militar y refugiados de la guerra, y encontró trabajo administrando pensiones con su hermana Eliza. La reputación de Fatio por su buena comida y alojamiento creció. Relatos de primera mano, como Adventures in the Wilds of the United States de Charles Lanman , destacan su reputación como anfitriona: "Por experiencia personal puedo hablar de uno... de estos establecimientos regentado por la señorita Fatio, una dama muy estimable y popular; y si los demás son tan hogareños y cómodos como éste, la antigua ciudad bien puede estar orgullosa de sus casas para el alojamiento de viajeros e inválidos". [19]
Bajo la gestión de Fatio, la casa de Aviles Street pasó a ser conocida como Miss Fatio's. El establecimiento fue un elemento fijo en St. Augustine hasta su muerte en 1875. La Casa Fatio es un escenario de la historia ficticia de Constance Fenimore Woolson sobre los visitantes de St. Augustine. Titulada "La ciudad antigua", fue publicada en dos partes por Harper's New Monthly Magazine en 1874 y 1875. [20]
En algún momento después de 1855, Fatio añadió un segundo piso de habitaciones sobre el ala de un piso en el extremo norte de la casa principal. Durante años, los expertos pensaron que la ampliación se completó durante la propiedad de Margaret Cook en la década de 1830. La teoría fue refutada en 2009, cuando los expertos en dendrocronología de la Universidad de Florida y la Universidad de Tennessee dataron la madera en el marco del ala del piso superior en la segunda mitad de la década de 1850. [8]
Eugenia Price convirtió a Louisa Fatio en un personaje principal de su novela de 1965 (edición conmemorativa de 2008), Margaret's Story , el tercer volumen de la "Trilogía de Florida" de Price. Uno de los escenarios es la pensión de Fatio en St. Augustine.
Los registros históricos y los estudios estructurales indican que la casa principal y la cocina independiente se construyeron en 1798. Ambas están construidas con roca coquina extraída en la cercana isla Anastasia. La construcción con roca coquina ubica a la casa en el nivel superior de las residencias de San Agustín del Segundo Período Español. Es un ejemplo excepcional de la arquitectura del Plan de San Agustín. [21] Este estilo híbrido combina elementos de la arquitectura colonial española con la arquitectura más elegante de estilo federal introducida durante el Período Británico de Florida (1763-1784). La cocina independiente de la propiedad con horno tipo colmena es la única cocina independiente original del siglo XVIII en San Agustín.
La Casa Museo Ximénez-Fatio destaca por:
La propiedad ha sido reconocida con las siguientes designaciones:
En 1822, Florida se organizó formalmente como el Territorio de Florida . Ya sin el impedimento de una frontera internacional, los estadounidenses comenzaron a viajar a Florida. Los naturalistas que la visitaron informaron sobre flora y fauna exóticas. Los aventureros vinieron con la esperanza de hacer fortuna en el nuevo territorio. [22] Los médicos de los estados del noreste recomendaban los inviernos suaves de Florida a los pacientes que sufrían una variedad de enfermedades, especialmente tuberculosis (tisis). Aunque viajar a la península de Florida era arduo, San Agustín se convirtió en un destino popular. Los visitantes a menudo se quedaban varios meses. La mayoría estaba acostumbrada a un nivel de vida más alto que el que disfrutaba el residente típico de San Agustín, y preferían la atención más individual que se ofrecía en una pensión, en lugar de los hoteles públicos de la ciudad. [23] Esta era en la historia de San Agustín, después de que Florida fuera cedida a los Estados Unidos en 1821 y mucho antes de que se abrieran los grandes hoteles Flagler en la segunda mitad de la década de 1880, fue el comienzo del turismo en Florida. En 1834 ya había seis pensiones en la ciudad. [24] En los años siguientes se abrirían más.
El conflicto central durante el período territorial de Florida fue con los seminolas . A principios del siglo XIX, una serie de batallas que fue la primera de las tres guerras seminolas buscaron evitar que los seminolas albergaran esclavos fugitivos y proteger el derecho de los colonos blancos a ocupar tierras en Florida. Una segunda guerra seminola comenzó en 1835. Giró en torno a la cuestión del desalojo de los indios, un plan para trasladar a todos los seminolas de Florida a tierras al oeste del Mississippi en 1835. Varios seminolas optaron por luchar en lugar de abandonar sus hogares. En 1835, los guerreros liderados por Osceola comenzaron a librar una guerra de guerrillas. Atacaron y quemaron plantaciones en el río St. Johns y en otras partes del noreste y centro de Florida. Los voluntarios locales se unieron a las fuerzas estadounidenses y a la milicia estatal para luchar contra los seminolas. Fort Marion en St. Augustine se convirtió en el centro de la acción militar estadounidense, y los oficiales del ejército a menudo se alojaban en pensiones y hoteles de la ciudad. Los colonos desplazados y las familias de las plantaciones cercanas buscaron refugio en San Agustín. Los visitantes de fuera de Florida siguieron viajando a San Agustín, aunque su número disminuyó durante el calor del conflicto. Durante este período tumultuoso, San Agustín estaba abarrotado de personas que necesitaban alojamiento y comida. En 1845, cuando Florida se unió a la Unión como el estado número 27, la industria de las pensiones estaba firmemente establecida, con reputación de ser un destino de curación para inválidos.
Según el arqueólogo de la ciudad de San Agustín, Carl Halbirt, la Casa Ximenez-Fatio ha sido el sitio de más de 15 excavaciones arqueológicas, más que cualquier otra propiedad en San Agustín. Arqueólogos como el Dr. Charles Fairbanks, la Dra. Kathleen Deagan y otros han encontrado evidencia de ocupación humana en la propiedad que se remonta a los siglos XVI, XVII, XVIII y XIX. Un estudio de muestreo del subsuelo de la ciudad realizado por el Dr. Deagan en 1976 colocó el lote de Ximenez-Fatio en el centro aproximado del asentamiento español del siglo XVI. [25] En 2015, observó que la propiedad sigue invitando a la exploración, en parte porque "hay ocupación que se remonta a la fundación de San Agustín, por lo que es posible observar realmente todo el espectro de la ocupación de la ciudad". Según Halbirt y Deagan, la posición elevada del sitio —y los artefactos descubiertos allí— sugieren que la propiedad estuvo habitada por la clase alta de San Agustín desde el comienzo del período colonial y que hubo actividad continua en los siglos siguientes.
La evidencia arqueológica de cómo vivía la gente en San Agustín en el siglo XIX ayudó a confirmar la interpretación de la propiedad como una pensión. Por ejemplo, los huesos de animales en los basureros abandonados proporcionaron pistas sobre lo que se servía en la mesa, los fragmentos de porcelana ayudaron a identificar el patrón utilizado durante la propiedad de Sarah Petty Anderson, y un alijo de botones y alfileres de plata condujo al descubrimiento de una huella de un cobertizo de lavandería. En 2003, los arqueólogos encontraron una rara cruz de Caravaca de bronce blanco de doble barra del siglo XVII en el fondo de un basurero del siglo XIX. Fabricada en España, es anterior a la era de la pensión por dos siglos y es el objeto más misterioso encontrado en el sitio hasta la fecha.
El 3 de febrero de 2015 se inició una importante investigación arqueológica en el frente de la propiedad de la Casa Ximenez-Fatio, adyacente a la calle Aviles. Dirigida por Carl Halbirt, la investigación concluyó el 14 de marzo de 2015.
Después de comprar la Casa Ximenez en 1939, las Damas de Florida se inspiraron en los miembros del Comité de Restauración de Carnegie para contratar a los consultores más expertos disponibles. A lo largo de los años, han incluido a los arquitectos Charles E. Peterson , Blair Reeves, Herschel Shepard, Charles Phillips y Joseph Oppermann; los arqueólogos Robert Steinbach, el Dr. Charles Fairbanks y Kathleen Deagan; los historiadores William Seale y Charles Tingley; y el curador Robert Harper. Seale, quien ayudó a restaurar muchos edificios históricos estadounidenses, incluidos varios capiteles estatales, realizó una extensa investigación sobre la Casa Ximenez-Fatio en la década de 1970. Su investigación ayudó a guiar a las Damas Coloniales en su interpretación de la casa durante los días territoriales de Florida.
Las fuentes históricas incluyen mapas antiguos y transferencias de escrituras, cartas, diarios, testamentos, licencias de matrimonio y registros de ventas. Los investigadores también han rastreado la actividad en la propiedad utilizando mapas de la ciudad que muestran huellas de residencias construidas en San Agustín durante las épocas coloniales españolas y británicas. El primer propietario español registrado de la propiedad fue Cristóbal Contreras. Se cree que los artefactos encontrados durante una excavación datan de su ocupación y corroboran con evidencia documental que Contreras pertenecía al escalón superior de la sociedad de San Agustín. [9]
Las escrituras registradas muestran que durante el período británico de San Agustín hubo cuatro propietarios. Hay pruebas sólidas de que la Corona española recuperó la propiedad después de que los británicos abandonaran Florida en 1783 y que se vendió en subasta en 1791. Los historiadores de la casa señalan un mapa (el mapa de la Rocque, archivado en la Sociedad Histórica de San Agustín) de ese período que muestra las ruinas de una casa de piedra en el lugar y una nota en la escritura de transferencia de 1791 que informa sobre una estructura en ruinas y una propiedad evaluada como "solo lote".
Una escritura de transferencia posterior muestra que el nuevo propietario vendió la propiedad al comerciante local Don Andrés Ximénez en 1797. En ese momento, Ximénez ya poseía una casa con un almacén general al otro lado de la calle. [26] La casa con cocina independiente que construyó en su nueva propiedad se mencionó en su testamento de 1802, lo que proporcionó a los historiadores un punto de referencia para fechar la construcción. El testamento posterior de Ximénez de 1806 enumera la casa y su contenido, que incluía "[una] tienda de comestibles y una mesa de billar con todo lo que le pertenece". [27] Parece que gran parte del contenido de la tienda se vendió después de su muerte. A partir de los registros de ventas, los historiadores tienen una ventana a una tienda general de San Agustín de esa época. Ximénez vendía tabaco, libros de lectura para niños, escobas de hojas de palma, jarrones variados, botellas vacías, resmas de papel blanco y botones de hueso. [28]
Los documentos legales ayudan a visualizar la casa tal como se construyó originalmente. Una evaluación de la propiedad realizada poco después de la muerte de Andrés Ximénez calculó la cantidad aproximada y el valor de los elementos de mampostería y madera. En un informe fechado el 8 de julio de 1806, el maestro carpintero de la ciudad, Martín Hernández, documentó 15 puertas, 16 ventanas, madera para pisos, techos y particiones, una escalera con despensa debajo, pasamanos y balaustres, un techo con cuatro ventanas y madera para molduras y adornos. Hernández también contó tres puertas, tres ventanas y un techo de tejas para el edificio de la cocina y notó estructuras de madera adicionales como un retrete, un lavadero y cercas de madera. José Lorente, maestro albañil, calculó las medidas generales de la casa principal y los almacenes que albergaban la mercancía para la tienda Ximénez. En general, la casa principal que ha sobrevivido hasta el siglo XXI coincide bien con esta evaluación de 1806. [29]
Durante las tres décadas posteriores a la adquisición de la propiedad, la NSCDA-FL trabajó en las reparaciones. En 1970, la casa recibió una subvención del National Trust for Historic Preservation, que le permitió contratar al arquitecto Charles E. Peterson, considerado uno de los padres fundadores de la preservación histórica en los Estados Unidos. Anteriormente, Peterson había creado la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses (HABS, por sus siglas en inglés) y fue miembro fundador de la Asociación para la Tecnología de la Preservación (APT, por sus siglas en inglés). Visitó la Casa Ximenez-Fatio dos veces en 1972. Sus observaciones se publicaron en un artículo titulado "Tour of Ximenez-Fatio House" en el St. Augustine Record el 8 y 9 de enero de 1972.
Peterson era un defensor de la restauración precisa y la interpretación veraz en una época en la que estas eran ideas novedosas. Enseñó a las Dames cómo encontrar su período de interpretación. Siguieron años de investigación en profundidad. Los miembros del comité de investigación de NSCDA-FL estudiaron mapas de la ciudad, artículos de periódicos históricos, cartas y diarios; compararon detalles en casas relacionadas como la Casa Don Manuel Solana del Segundo Período Español de San Agustín; analizaron artefactos encontrados bajo tierra; y consultaron los hallazgos de historiadores y arquitectos. Sus descubrimientos los llevaron a centrarse en un período poco conocido en la historia de San Agustín: la era de las pensiones, que alcanzó su apogeo durante las décadas de 1830 y 1840. Siguiendo el consejo de Peterson, las Dames también documentaron las características de la casa en detalle, publicaron información para atraer el interés de la comunidad académica y lograron que la propiedad se incluyera en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Mientras tanto, los trabajos de restauración continuaron. Peterson presentó a las Dames al arquitecto Blair Reeves. A través de Reeves, contrataron al arquitecto Herschel Shepard. Shepard más tarde ayudó a restaurar el histórico Capitolio del Estado de Florida de 1902 en Tallahassee, Fort Foster en el condado de Hillsborough y otros sitios importantes en Florida. [30] Participó en la investigación y restauración de la Casa Ximenez-Fatio de 1973 a 1979.
Basándose en evidencia física como detalles de construcción, cronología de clavos y marcas de sierra, en lugar de solo en características estilísticas, Shepard creía que la mayor parte de la remodelación realizada para transformar la residencia en una pensión ocurrió entre 1830 y 1840. Investigó características en toda la casa con el objeto de comprender cómo se modificó la casa con el tiempo.
En 1975, la NSCDA-FL recibió una subvención del National Trust for Historic Preservation para contratar al consultor histórico William Seale. Seale había sido anteriormente curador de historia cultural en el Instituto Smithsonian y un historiador y autor conocido a nivel nacional. Ayudó a guiar a las damas en su interpretación. Seale proporcionó un resumen de cómo interpretaría cada habitación de la pensión, incluidos los muebles adecuados, la disposición de las habitaciones y los recursos para una mayor investigación. El comité de adquisiciones comenzó entonces una larga búsqueda de los contenidos de la casa. Su directriz principal fue que todas las piezas compradas para la casa debían estar documentadas como disponibles en San Agustín durante el período de interpretación. Los artículos se obtuvieron de tiendas de antigüedades, ventas de propiedades y colecciones privadas en el noreste de Florida, el sudeste de Georgia y otros lugares.
La última visita de Seale a la propiedad fue en 2006. En su informe posterior, calificó la interpretación de la pensión realizada por las Dames en la década de 1970 como "tan válida como siempre, reflejando los intereses actuales en el campo de la historia en todo el país". Seale conjeturó que la Casa Museo Ximenez-Fatio puede ser la primera casa histórica del país en presentar la historia de una sucesión de mujeres que sobrevivieron económicamente en lo que se consideraba un mundo de hombres y comercializaron sus habilidades domésticas para lograrlo.
La conservación continua de la Casa Ximenez-Fatio se financia a través de subvenciones, cuotas de la NSCDA-FL y donaciones privadas. Joseph K. Oppermann es actualmente el arquitecto principal de la casa.
Fundada en 1891, la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América (NSCDA, por sus siglas en inglés) se dedica a inspirar la comprensión y el respeto por los orígenes de los Estados Unidos como nación. La organización nacional y sus 44 sociedades corporativas están activas en 43 estados y el Distrito de Columbia. En todo Estados Unidos, las Damas Coloniales promueven su misión a través de programas patrióticos, divulgación educativa, proyectos históricos y de muchas otras maneras. Por ejemplo, la NSCDA es líder nacional en preservación histórica, restauración e interpretación de sitios históricos. El National Trust for Historic Preservation reconoció su trabajo en 85 propiedades históricas con el Premio Fiduciario Emérito por la Administración de Sitios Históricos. NSCDA-FL, la sociedad de Florida de Damas Coloniales de América, posee y opera el Museo Casa Ximenez-Fatio en St. Augustine.
Medios relacionados con la Casa Ximénez-Fatio en Wikimedia Commons
