Xiaokai Yang (nacido como Yang Xiguang ; chino simplificado : 杨小凯; 6 de octubre de 1948 - 7 de julio de 2004) fue un economista chino-australiano . Fue uno de los teóricos más destacados del mundo en análisis económico , [1] [2] y un influyente activista a favor de la democracia en China .
Yang nació en China, hijo de funcionarios del Partido Comunista Chino . La posición social de sus padres le permitió disfrutar inicialmente de una vida privilegiada y recibir una educación excelente para los estándares chinos de la época. [1]
Su vida cambió drásticamente en los primeros días de la Revolución Cultural . Yang era un guardia rojo en Hunan que formaba parte de la facción rebelde Shengwulian . En nombre del grupo, Yang escribió y publicó un influyente tratado político titulado "¿Adónde va China?", una crítica mordaz del régimen comunista de Mao Zedong desde una perspectiva más izquierdista. [3] [1]
Yang sostenía que el conflicto esencial en China era entre la nueva " clase capitalista roja ", formada por los cuadros del PCCh y sus familias, y las masas del pueblo chino. [3] Esta era una desviación chocante y audaz de la visión maoísta ortodoxa de que el conflicto en China era esencialmente entre Mao y sus enemigos. El ensayo de Yang fue leído por cientos de miles de chinos durante la Revolución Cultural. No podía leerse abiertamente y se pasaba en secreto entre amigos de confianza, provocando un animado debate en toda China. Su influencia fue tan grande que algunos miembros del Movimiento Democrático de China de los años 1980 consideraban a Yang Xiaokai como "el precursor de la Generación Pensante". [3]
Yang fue arrestado y enviado a prisión durante 10 años. En un momento, Yang se enteró de que estaba previsto que lo ejecutaran, aunque esto nunca ocurrió. Sin embargo, angustiada por el trato que recibía su hijo, la madre de Yang, Chen Su, se suicidó. [1]
Durante su estancia en prisión, Yang logró aprender inglés y cálculo . [1] Aprendió de un compañero de prisión que resultó ser profesor de matemáticas y devoto cristiano y al que admiraba profundamente; pero Yang aún no se había convertido. Cuando fue liberado, Xiguang (su nombre original de nacimiento) cambió su nombre a Xiaokai Yang (su apodo de la infancia), para poder encontrar un trabajo.
Yang ingresó al Instituto de Economía de la Academia China de Ciencias Sociales con la ayuda del economista Yu Guangyuan , entonces subdirector de la Academia. Yu lo admitió como estudiante de economía matemática . Más tarde se unió a la Universidad de Hunan y publicó dos libros muy influyentes sobre economía. Luego estudió en la Universidad de Princeton , donde obtuvo un doctorado en economía. [4]
Después de sus estudios en Princeton, Yang aceptó una beca postdoctoral en la Universidad de Yale . En 1988, se mudó a Australia y aceptó un puesto como profesor en la Universidad de Monash . [2] Rápidamente ganó una amplia atención internacional, publicando numerosos artículos y libros en idioma inglés. Fue nombrado profesor titular en 1989, lector en 1993 y se le otorgó una cátedra personal en Economía en 2000. En 1993, fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias Sociales. [4] Fue nominado dos veces al Premio Nobel de Economía (2002 y 2003). [2]
Colaboró con algunos de los economistas más importantes del mundo, entre ellos Yew-Kwang Ng y Jeffrey Sachs , este último afirmó que "Yang es uno de los teóricos económicos más penetrantes y exigentes del mundo, y una de las mentes más creativas en la profesión económica". [3] En 2002, el profesor ganador del Premio Nobel James M. Buchanan dijo que: "En mi opinión, la investigación más importante y emocionante en economía en el mundo se realiza en Monash, y la realiza Xiaokai Yang". [4]
Yang fue un economista neoclásico. Sus colegas lo elogian por haber aclarado muchas digresiones inútiles en los escritos económicos y haber devuelto la disciplina a las ideas fundamentales de Adam Smith . [5] Su trabajo se basa en el ideal de que todas las personas (comerciantes potenciales) son iguales en todos los aspectos relevantes. A partir de esto, desarrolló un amplio aparato explicativo. Su trabajo abarca equilibrios que implican más ajustes de comportamiento que los definidos en los modelos neoclásicos ortodoxos de equilibrio general. Según Buchanan, este enfoque tiene importantes implicaciones para una amplia gama de cuestiones de la economía, como la globalización , la subcontratación, así como la movilidad interocupacional y de ubicación. [5]
En septiembre de 2001, a Yang le diagnosticaron cáncer de pulmón . Los médicos predijeron que lo mataría pronto, pero vivió más años de los que inicialmente se esperaban. En 2002, Yang se convirtió al cristianismo y lo hizo público, convirtiéndose en miembro de la Iglesia Anglicana . [1] Seis meses después, se bautizó y escribió un segundo testimonio sobre su nueva creencia en la Biblia. [6] [7]
Murió el 7 de julio de 2004. Le sobreviven su esposa, Xiaojuan, y tres hijos, Xiaoxi, James y Edward. Su agitada vida se describe en sus memorias, Captive Spirits: Prisoners of the Cultural Revolution (Espíritus cautivos: prisioneros de la Revolución Cultural) .
La principal contribución de Yang en el momento de su muerte fue el desarrollo de la economía inframarginal, que son aquellas decisiones discretas que dictan las dependencias de las trayectorias futuras. [8]
Yang fue un prolífico autor de libros sobre economía, pero simultáneamente escribió una gran cantidad de influyentes ensayos políticos en chino, incluido un libro que fue un éxito de ventas. [3] Defendió la democracia, la descentralización del poder político chino y la privatización de la economía china. Cuando murió, Southern Weekend , la revista reformista más influyente de China, publicó un largo obituario en el que elogiaba a Yang y analizaba el impacto generalizado de sus escritos.