Xerocrassa simulata es una especie de caracol terrestre que respira aire, un molusco gasterópodo pulmonado terrestre de la familia Geomitridae . [1] Es endémico del sur de España, específicamente adaptado a climas mediterráneos secos . Al igual que otros caracoles terrestres, experimenta un ciclo de vida que incluye la puesta de huevos, la eclosión de los juveniles, el desarrollo del caparazón y la madurez reproductiva como adultos. Estos caracoles juegan un papel crucial en su ecosistema al reciclar nutrientes y servir como presa para varios depredadores, lo que resalta su importancia ecológica en su hábitat nativo. [2]
Esta especie es común en los desiertos y semidesiertos de la región levantina . La morfología varía mucho según la localidad. [3]
El tamaño del huevo de esta especie es de 2,6 × 2,1 mm. [4]
Xerocrassa simulata (XS) muestra una preferencia dietética por la hojarasca vegetal , lo que la distingue de otras especies de caracoles del desierto que consumen principalmente costra biológica del suelo (biocostras). En condiciones de laboratorio, XS produce aproximadamente 0,5 ± 0,1 mg de moco por mg de masa corporal al día. A pesar de su preferencia dietética, el moco de XS afecta significativamente la actividad de la biocostras a través de su deposición. El moco aumentó el eflujo de CO2 tanto en las biocostras dominadas por cianobacterias como en las dominadas por líquenes/musgos, con efectos consistentes en diferentes tipos de biocostras (tamaños del efecto d de Hedges que van desde 1,28 a 1,44). Para las biocostras dominadas por cianobacterias, el moco de XS mejoró el eflujo de CO2 en un 106% en comparación con los controles. Estos hallazgos sugieren que el moco de XS actúa como un potente estimulador de la actividad de la biocostras, independientemente de la dieta principal del caracol o la composición específica de la comunidad de biocostras [5].
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