El reverendo Xavier S. Thani Nayagam ( Tamil : சேவியர் தனிநாயகம் , 2 de agosto de 1913 - 1 de septiembre de 1980) fue un erudito tamil conocido por haber creado la Asociación Internacional para la Investigación Tamil (IATR) y organizado la primera Conferencia Mundial Tamil . Se le elogia como el "Embajador itinerante del tamil".
Nacido como Xavier Nicholas Stanislaus, más tarde llegó a ser conocido como Xavier Stanislaus Thaninayagam (su apellido a menudo se escribe como dos palabras: Thani Nayagam) y también respetuosamente como "Thaninayagam Adigal". Thaninayagam nació en Kayts , península de Jaffna en Ceilán británico . Sus padres fueron Naganathan Stanislaus y Cecilia Bastiampillai. Eligió el apellido Thaninayagam (literalmente "héroe solitario") después de convertirse en sacerdote católico romano. Durante 1920-22, estudió en el St. Patrick's College, Jaffna. En 1934 obtuvo su licenciatura en Filosofía del seminario de San Bernardo, Colombo . Aunque era tamil de nacimiento, no aprendió el idioma hasta que fue mucho mayor. Durante su juventud, aprendió y llegó a hablar con fluidez muchos idiomas europeos como inglés , latín , italiano , francés , alemán , español y portugués .
Aprendió tamil por primera vez mientras trabajaba como profesor en el convento de Santa Teresa, Vadakkankulam, en el distrito de Tirunelveli . En 1945, se matriculó en la Universidad Annamalai para estudiar literatura tamil . Su tesis de máster fue sobre la literatura Sangam y se tituló "La naturaleza en la poesía tamil antigua". Después de terminar sus estudios, se embarcó en una gira mundial para promover la lengua y la literatura tamil. Dio conferencias sobre estos temas en Japón, Chile, Brasil, Perú, México, Ecuador y Estados Unidos. Durante su gira, buscó en las bibliotecas europeas manuscritos tamiles medievales e identificó varios libros impresos tamil tempranos. Cartilha (1556), Tambiran Vanakkam (1578), Kirisitiani Vanakkam (1579) y el primer diccionario tamil-portugués, compilado por Antem de Proenca son algunos de ellos. Fundó una revista académica trimestral llamada Tamil Studies y la dirigió hasta 1966. Durante 1961-66, se desempeñó como Decano de la Facultad de Artes y como jefe del departamento de estudios indios en la Universidad de Malaya .
En 1964, Thaninayagam, junto con Kamil Zvelebil y VI Subramaniam, convocó una reunión de académicos tamiles que asistían a la conferencia de académicos orientales en Nueva Delhi y formó la Asociación Internacional para la Investigación Tamil (IATR). También contribuyó decisivamente a la organización de la primera Conferencia Mundial Tamil en Kuala Lumpur en 1966. La IATR se convirtió en el principal organismo que dirige la investigación en todos los campos relacionados con el tamil y desde entonces ha organizado siete conferencias más de este tipo. Tras abandonar Malasia en 1969, Thaninayagam enseñó en las universidades de París y Nápoles antes de jubilarse y regresar a su hogar en Sri Lanka .
Thaninayagam murió en 1980. La Universidad de Jaffna le confirió un doctorado honorario después de su muerte. [1] [2] [3] [4]
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