El XX Cuerpo del Ejército de los Estados Unidos luchó desde el norte de Francia hasta Austria en la Segunda Guerra Mundial . Constituido el 10 de octubre de 1943 mediante la redesignación del IV Cuerpo Blindado de las Fuerzas Terrestres del Ejército , una organización de entrenamiento que había sido activada en Camp Young, California, el 5 de septiembre de 1942, el XX Cuerpo comenzó a operar en Francia como parte del Tercer Ejército de los Estados Unidos del teniente general George S. Patton el 1 de agosto de 1944.
Inicialmente asignado para proteger el flanco sur del Tercer Ejército de los EE. UU., el XX Cuerpo aseguró la cabeza de puente en Le Mans y liberó Angers el 10 de agosto de 1944. El cuerpo libró una exitosa batalla de cinco días por Chartres del 15 al 19 de agosto, y tomó una cabeza de puente sobre el río Aunay. Liberando Fontainebleau el 23 de agosto, el cuerpo se movió rápidamente hacia el este contra la resistencia alemana desorganizada y tomó cabezas de puente sobre el río Sena en Melun y Montereau . Todavía avanzando hacia el este a un ritmo rápido, el XX Cuerpo liberó Château-Thierry y capturó una cabeza de puente sobre el río Marne el 27 de agosto de 1944. Esta hazaña fue seguida por la liberación de Reims dos días después. La sucesión de capturas de cabezas de puente en agosto culminó con la liberación de Verdún y la toma de una cabeza de puente sobre el río Mosa el 31 de agosto. Aunque el cuerpo había llevado a cabo una brillante persecución de los alemanes en agosto, una escasez agobiante de gasolina causada por el avance inesperadamente rápido de los ejércitos aliados a través de Francia prácticamente inmovilizó al XX Cuerpo a principios de septiembre de 1944.
El movimiento de las unidades del XX Cuerpo fue prácticamente nulo durante la primera semana de septiembre de 1944, aunque las unidades del cuerpo hicieron amagos en dirección a Sedán y la 90 División de Infantería estadounidense cruzó el río Mosa para unirse al resto del cuerpo cerca del río Mosela . Mientras el cuerpo estaba paralizado por falta de gasolina, los alemanes en el interior y el sur de la ciudad fortaleza de Metz se habían estado reorganizando apresuradamente y estableciendo líneas defensivas cohesivas. El Ejército de Reemplazo Alemán había trasladado a Metz la 462 División Volksgrenadier , formada por elementos diversos como batallones de infantería de la fortaleza y escuelas de líderes de infantería. A pesar de su poco impresionante herencia, la 462 División demostraría ser un enemigo decidido durante no menos de tres meses, retrasando significativamente el avance del XX Cuerpo hacia la frontera alemana. Cuando el XX Cuerpo avanzó de nuevo, la situación táctica se había transformado de una persecución contra un enemigo desorganizado a un avance lento contra las fuerzas alemanas reagrupadas. El 7 de septiembre de 1944, elementos del XX Cuerpo, nuevamente reabastecidos pero aún enfrentando una escasez persistente de gasolina y municiones de artillería, avanzaron hacia Metz y Thionville.
El 8 de septiembre de 1944, la 106.ª Brigada Panzer alemana contraatacó a la 90.ª División de Infantería cerca de Mairy, pero no logró derrotar a los soldados de infantería estadounidenses. En la batalla que siguió, los "Tough Hombres" de la 90.ª División destruyeron la brigada Panzer, lo que provocó la pérdida de 30 tanques, 60 semiorugas y casi 100 vehículos más por parte de los alemanes. El mismo día, la 5.ª División de Infantería forzó un cruce del Mosela en Dornot, pero encontró una intensa oposición alemana y forjó una cabeza de puente poco profunda. Los intensos contraataques alemanes obligaron al abandono de la cabeza de puente de Dornot en la noche del 10 al 11 de septiembre, pero la 5.ª División había establecido otra cabeza de puente en Arnaville el 10 de septiembre. Este cruce y el avance simultáneo hacia Metz se encontraron con contraataques desesperados por parte de las fuerzas alemanas, incluida la 17.ª División Panzergrenadier de las SS . El 12 de septiembre, la 90 División de Infantería despejó Thionville al oeste del río Mosela y se completaron los puentes de ingenieros en Arnaville, lo que permitió que los vehículos de combate blindados cruzaran hacia la cabeza de puente. Posteriormente, el fuego de artillería desde Fort Driant (parte de las fortificaciones de Metz) dificultó bastante las operaciones de construcción de puentes y de transporte del cuerpo en Arnaville. Finalmente, el 16 de septiembre, elementos blindados del cuerpo ( 7.ª División Blindada ) salieron de la cabeza de puente de Arnaville y avanzaron hacia el río Seille . Los ataques de la 90.ª División de Infantería hacia Metz durante este período fueron fácilmente rechazados por los alemanes.
El XX Cuerpo, que concentró sus unidades cerca de la cabeza de puente de Arnaville, encontró una resistencia alemana muy intensa entre el Mosela y el Seille, y el fuego procedente de la orilla alemana del Seille causó pérdidas significativas entre las unidades de la 7.ª División Blindada. Tras tomar la aldea de Pournoy-la-Chétive el 20 de septiembre, las unidades de la 5.ª División resistieron los contraataques alemanes durante varios días. Durante este período, la 7.ª División Blindada abandonó el cuerpo y fue reemplazada por la 6.ª División Blindada . Las continuas dificultades de suministro obligaron al cuerpo a adoptar una postura defensiva el 24 de septiembre, lo que dio lugar a que tuviera que abandonar parte del terreno que había ganado con mucho esfuerzo. En la última semana de septiembre, el XX Cuerpo realizó infructuosos ataques de sondeo hacia Fort Driant. El 28 de septiembre de 1944, comprendiendo lo difícil que sería tomar Metz, el Tercer Ejército de los EE. UU. declaró que la toma de Metz sería la misión prioritaria del ejército. Octubre de 1944 resultó ser un mes de acción agotadora e indecisa para el cuerpo. Al llegar a las afueras de Maizières-lès-Metz el 2 de octubre, la 90 División comenzó una larga lucha por la ciudad que finalmente terminó con la toma de la ciudad por los estadounidenses el 30 de octubre de 1944. Esta fue una victoria significativa porque abrió una ruta directa para que el cuerpo avanzara sobre Metz desde el norte. El 11.º Regimiento de Infantería , 5.ª División de Infantería, atacó Fort Driant del 3 al 12 de octubre, pero encontró que su fuerza y sus armas eran insuficientes ante la decidida resistencia alemana en el viejo fuerte. Después de una lucha encarnizada marcada por incursiones alemanas que emergían de cámaras subterráneas, el 11.º Regimiento de Infantería interrumpió el ataque. En noviembre, el XX Cuerpo se había reagrupado y asaltó Metz. Las fuerzas estadounidenses entraron en la ciudad el 18 de noviembre y las hostilidades terminaron el 21 de noviembre, aunque algunos elementos alemanes resistieron en los pequeños fuertes alrededor de la ciudad.
Al XX Cuerpo se le atribuye el servicio en las campañas de Normandía, el norte de Francia, Renania, Ardenas-Alsacia y Europa Central. El cuartel general del XX Cuerpo fue desactivado el 1 de marzo de 1946 en Alemania. Posteriormente, el cuerpo estuvo activo como parte del Ejército regular desde 1957 hasta 1970 en Fort Hayes , Ohio . En marzo de 1966, según el Daily Kent Stater , estaba bajo el mando del mayor general Henry K. Benson Jr.
El XX Cuerpo recibió la orden francesa de la Legión de Honor del Prefecto del Departamento del Alto Marne el 6 de noviembre de 1944. [1]