Xiphophorus signum es unpez poecílido endémico de Guatemala. Se encuentra solo en un arroyo y en pozas adyacentes, lo que lo convierte en una especie vulnerable .
X. signum fue descrita originalmente como una subespecie de cuerpo profundo de X. helleri por Rosen y Kallman en 1969. [2] Fue elevada por Rosen al nivel de especie diez años después. [3] Su nombre científico , signum , se refiere a la distintiva marca negra en la aleta caudal . [2] Rosen y Kallman especularon que X. signum puede ser una especie hermana de X. guentheri porque se encuentra en un área aislada en medio del rango natural de X. guentheri , a menos que el rango de esta última especie se hubiera expandido después de que X. signum apareciera en el suyo. [2]
Un rasgo distintivo de X. signum es la mancha negra alargada en la base de la aleta caudal , que aparece en ambos sexos cuando alcanzan la longitud de 1 cm y se oscurece en los machos adultos a medida que su "espada" crece. El cuerpo es predominantemente verdoso y presenta solo una raya horizontal en cada uno de los lados. Las aletas caudal y dorsal de los adultos pueden tener un tinte amarillo anaranjado. [2] El espécimen más grande reportado midió 7,5 cm de longitud total . [1] [4]
X. signum se conoce exclusivamente de la cuenca hidrográfica del río Chajmaic, un afluente del río Pasión . [1] Allí habita en pozas y un pequeño arroyo de aguas rápidas y claras sombreado por una densa cubierta forestal. [1] Comparte su hábitat con un poecílido aún más pequeño, Scolichthys iota , y una especie de Bramocharax . [2] La UICN clasifica a X. signum como una especie vulnerable debido a su distribución extremadamente limitada. La agricultura a pequeña escala existe en toda esta distribución, pero la principal amenaza es el desarrollo de plantaciones de aceite de palma . [1]
X. signum es un vivíparo . La hembra da a luz entre 20 y 40 crías cada 4 o 5 semanas. [5] Es la única especie de Xiphophorus que ha resultado difícil, y potencialmente imposible, de hibridar con otras especies de Xiphophorus en el laboratorio. [6]