Wynn Thomas Underwood (27 de agosto de 1927 – 20 de octubre de 2005) fue un abogado, político y juez estadounidense de Vermont . Fue dos veces miembro de la Cámara de Representantes de Vermont y juez asociado de la Corte Suprema de Vermont entre 1980 y 1985. [1] [2]
Underwood creció en una granja en Sudbury, Vermont . [1] [2] Asistió a la escuela de una sola aula Hill School en Orwell y luego a Brandon High School y Berkshire School en Sheffield, Massachusetts . [1] Underwood asistió al Dartmouth College durante dos años antes de alistarse en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial ; luchó con las tropas de esquí del 87.º Regimiento de Infantería de Montaña (más tarde se fusionó con la 10.ª División de Montaña ). [1] [2]
Después de regresar a casa, Underwood viajó por el Caribe como escritor independiente hasta que regresó a su hogar en Vermont. [1] En 1947, a la edad de veintiún años, fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes de Vermont como representante de Sudbury. Fue uno de los miembros más jóvenes de la Asamblea General de Vermont . [1]
Utilizando el GI Bill , Wynn asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston , donde recibió su título de abogado en 1952. [1] Wynn realizó su aprendizaje legal con Asa Bloomer en Rutland , y luego ejerció dos años con Osmer C. Fitts en Brattleboro antes de abrir su propio bufete de abogados en Middlebury . [1] Wynn fue elegido fiscal del estado para el condado de Addison , cargo que ocupó de 1955 a 1957. [1] Luego, Wynn se unió al bufete de abogados Conley, Foote & Underwood en Middlebury de 1957 a 1962, y luego formó su propio bufete de abogados, Underwood, Lynch & Ketcham en Middlebury de 1962 a 1972. [1] Wynn fue presidente de la junta de selección de Middlebury de 1967 a 1972. [1] Wynn fue presidente de la Asociación de Abogados Litigantes de Vermont de 1969 a 1970 y fue presidente del Colegio de Abogados del Condado de Addison de 1968 a 1970. [1]
Wynn fue asesor del senador estadounidense George Aiken en 1965, durante el proceso de aprobación de la legislación que creó el Distrito de Agua de Tri-Town, el primer proyecto de ley de agua rural del país, que benefició a Addison , Bridport y Shoreham . [1] El presidente Lyndon B. Johnson invitó a Wynn a la Casa Blanca para la firma del proyecto de ley. [1]
En 1970, Wynn fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes de Vermont, por Middlebury, Weybridge y Ripton . Durante su mandato, se abrió una vacante en el Tribunal Superior de Vermont , y Wynn fue nombrado para el puesto por elección conjunta de la Cámara y el Senado . [1] Wynn sirvió en el Tribunal Superior de 1972 a 1980. [1] En uno de sus casos más conocidos, Wynn presidió un caso histórico en el Tribunal Superior de Chittenden en 1977 en el que el demandante, que quedó paralizado en un accidente de esquí , ganó una sentencia de 1,5 millones de dólares, que en ese momento se creía que era la más grande en la historia del estado. [2] Underwood dictaminó que el caso podía continuar y que los riesgos inherentes al esquí no impedían automáticamente solicitar daños y perjuicios. [2] En una entrevista de 1980, Underwood dijo que, como resultado de esta sentencia, recibió "cartas envenenadas de todo Estados Unidos". [2]
En 1980, el gobernador Richard A. Snelling nombró a Wynn para la Corte Suprema de Vermont como juez asociado, sucediendo a Rudolph J. Daley . Wynn sirvió en ese puesto desde 1980 hasta 1985. [1] Era conocido por su filosofía a favor de los derechos individuales . [2] Después de que Snelling seleccionara a Frederic W. Allen , quien no había sido juez anteriormente, para ser presidente de la Corte Suprema a fines de 1984, Wynn renunció abruptamente, declarando que estaba decepcionado por haber sido ignorado. [2] La vacante creada por la renuncia de Underwood le permitió a la gobernadora entrante, la demócrata Madeleine Kunin , hacer un nombramiento en su primer año en el cargo. [2]
Wynn fue elegido presidente del Colegio de Abogados de Vermont y ocupó el cargo entre 1981 y 1982. Se desempeñó como vicepresidente de la Junta de Conducta Judicial entre 1991 y 1996. [1]
Underwood murió en su casa de Shelburne el 20 de octubre de 2005, después de una larga enfermedad. [2]
A Underwood le sobrevivieron su esposa de cincuenta y seis años, Sharry, sus cinco hijos y sus familias, y dos hermanas. [1] [2] Se lo describió como un ávido cazador y pescador y un hombre con los pies en la tierra que "fue el último juez en tener una escupidera en su despacho". [2]