La central nuclear Wylfa Newydd , también conocida como Wylfa B, fue un proyecto propuesto para construir una central nuclear de 2.700 MWe con dos reactores ABWR en Anglesey , Gales . [1] El proyecto era propiedad de Horizon Nuclear Power , que es una subsidiaria de Hitachi , [2] quien también es el principal accionista de Hitachi-GE Nuclear Energy, el proveedor de los reactores para el proyecto.
Hitachi se retiró del proyecto en septiembre de 2020.
En 2008, el gobierno decidió que se deberían construir nuevas instalaciones nucleares en las instalaciones existentes para reemplazar la envejecida flota de reactores del Reino Unido. [3] En 2010, el gobierno reveló que Wylfa era uno de los 8 sitios en los que pretendía permitir que se llevara a cabo el desarrollo. [4]
Horizon Nuclear Power fue creada el 14 de enero de 2009 por E.ON UK y RWE npower como una empresa conjunta 50:50, con el objetivo de desarrollar al menos 6 GW de capacidad nuclear en el Reino Unido. [5] Tras el establecimiento de la empresa conjunta, el gobierno del Reino Unido organizó una subasta para tres de los sitios, Wylfa, Oldbury y Bradwell . La compañía anunció que había presentado planes para desarrollar nuevas instalaciones de generación nuclear en los tres sitios. [6] El gobierno del Reino Unido anunció que Horizon ganó la subasta en dos de los sitios, Wylfa y Oldbury, mientras que EDF Energy había ganado el tercer sitio, Bradwell. [7]
Horizon y Areva anunciaron el 2 de agosto de 2010 que habían firmado un acuerdo de trabajo anticipado para estudios de diseño específicos del sitio sobre el reactor EPR de Areva que en ese momento estaba considerando construir en el sitio. [8] Si el diseño del EPR se hubiera construido en el sitio, es probable que se hubieran construido 2 reactores. Horizon también anunció que había encargado a Westinghouse estudios preparatorios de diseño de su reactor AP1000 , que también era un reactor que se estaba considerando para su construcción en el sitio. [9] [10] [11]
Tras revisiones estratégicas separadas, RWE y EON decidieron no continuar con el desarrollo de nuevas centrales nucleares en el Reino Unido a través de su empresa conjunta Horizon, citando el coste de la eliminación nuclear de Alemania como una de las razones de su decisión. Los socios dijeron que buscarán compradores para Horizon para permitir que los proyectos continúen. [12] Después de esto, Westinghouse e Hitachi presentaron ofertas por la empresa, y Hitachi ganó la licitación y compró Horizon por £ 700 millones. [13] [14]
Hitachi anunció su intención de construir dos o tres reactores avanzados de agua en ebullición en el sitio y presentó su diseño a la Oficina de Regulación Nuclear para una Evaluación de Diseño Genérico (GDA), con el fin de obtener la aprobación para que el reactor opere en el Reino Unido. [15] El diseño ABWR finalizó la evaluación del diseño genérico del Reino Unido en diciembre de 2017. [16]
Hitachi tenía la intención de comenzar la construcción en el sitio a partir de 2014, y las principales obras de construcción comenzarían durante 2018-2019; [17] sin embargo, en junio de 2020 [actualizar], debido a muchos retrasos en el proyecto, principalmente debido a disputas de financiación, la construcción no ha comenzado ya que el proyecto aún no ha encontrado respaldo financiero del gobierno del Reino Unido. [18]
En septiembre de 2020, Hitachi anunció su retirada del proyecto y del sitio hermano en Oldbury. Cerrará sus actividades de desarrollo, pero trabajará con el gobierno del Reino Unido y otras partes interesadas para facilitar opciones futuras para los dos sitios. [19] Posteriormente, la fecha límite para la decisión de la Orden de Consentimiento de Desarrollo se pospuso hasta el 31 de diciembre de 2020, para permitir que Horizon tuviera tiempo de proseguir las conversaciones con partes no identificadas interesadas en la nueva construcción nuclear en Wylfa. [20]
El 30 de septiembre de 2020, tras los informes de que el gigante nuclear estadounidense Westinghouse estaba entre las partes interesadas, el ministro de Economía del gobierno galés, Ken Skates, confirmó que había interés de Estados Unidos en reactivar los planes para el sitio. Westinghouse había perdido en una oferta por el sitio ante Hitachi en 2012, y probablemente usaría el reactor AP1000 que ya había pasado el proceso GDA cuando la empresa participó en el proyecto de la central nuclear de Moorside . [21] [22] El 10 de noviembre de 2020, se supo que un consorcio estadounidense liderado por el grupo de ingeniería Bechtel estaba en conversaciones para reanudar el proyecto Wylfa [23] y lo presentaba como una oportunidad de "subir de nivel", algo que el primero El primer ministro Boris Johnson había hecho de esto una de sus principales prioridades. [24] Si se llega a un acuerdo, la actividad se reanudaría rápidamente en el emplazamiento de Wylfa, ya que el consorcio pretende suministrar electricidad a la red nacional en un plazo similar al propuesto por Horizon, a un precio competitivo en el mercado, a pesar de un cambio de reactor. tecnología. El consorcio, que también incluye al proveedor estadounidense de servicios públicos Southern Company y Westinghouse, recibió un fuerte apoyo de la administración Trump , que había instado repetidamente al Reino Unido a no buscar acuerdos nucleares con China. [25] Sería necesario llegar a un acuerdo con Hitachi para que el consorcio adquiera el sitio, y los planes también estarían supeditados al modelo de financiación que introduzca el gobierno para grandes proyectos nucleares en el Reino Unido. [26] Posteriormente, la fecha límite para la decisión de la Orden de Consentimiento de Desarrollo se aplazó nuevamente hasta el 30 de abril de 2021 para permitir que continuaran las conversaciones. [27]
El 28 de enero de 2021, Hitachi retiró formalmente su solicitud de Orden de consentimiento de desarrollo. El gobierno del Reino Unido indicó que "continuaría explorando oportunidades futuras" para el sitio. [28]
El 6 de marzo de 2024, el gobierno del Reino Unido anunció que compraría los sitios de Wylfa y Oldbury a Hitachi por £160 millones. [29]
Se esperaba que Wylfa Newydd utilizara dos reactores avanzados de agua en ebullición que tienen una potencia de alrededor de 1350 MW cada uno para proporcionar una potencia combinada de 2700 MW. El diseño ABWR se presentó a la Oficina de Regulación Nuclear del Reino Unido para que pudiera someterse a la evaluación de diseño genérico en 2013, una vez que Hitachi había indicado que tenía la intención de continuar con el desarrollo del sitio. [36] El diseño ABWR finalizó la evaluación del diseño genérico del Reino Unido en diciembre de 2017. [37]
En enero de 2019, se informó que la financiación de la planta nuclear era cuestionable, después de que se habían gastado 2.000 millones de libras esterlinas en el proyecto. [38] [39] Los informes señalaron que una disputa entre el constructor de la planta propuesta, Hitachi , y el gobierno del Reino Unido sobre la financiación había puesto en duda la futura construcción, y que una próxima reunión a finales de mes sería el lugar de un anuncio sobre la el futuro de la planta. [40]
El 17 de enero de 2019, Hitachi anunció que "suspendería" el trabajo en el proyecto Wylfa. Duncan Hawthorne, director ejecutivo de Horizon Nuclear Power, dijo: "... tomaremos medidas para reducir nuestra presencia pero mantendremos la opción de reanudar el desarrollo en el futuro". [41] Se esperaba que el gobierno del Reino Unido otorgara una orden de consentimiento de desarrollo para reiniciar el proyecto, [42] pero posteriormente aplazó la fecha límite para la decisión hasta el 31 de marzo de 2020, que luego se retrasó hasta el 30 de septiembre de 2020 debido a la Pandemia de COVID-19 . [43] Un portavoz de Hitachi dijo que estaban decepcionados por el retraso, pero que "no era inesperado dadas las circunstancias nacionales actuales". [44]
El 6 de agosto de 2020, Horizon respondió al Financial Times que había elaborado un artículo sobre el papel de China en la energía nuclear británica, así como el papel de la energía nuclear en el cero neto , [45] diciendo que:
Estamos totalmente de acuerdo en el papel clave de la energía nuclear para alcanzar las emisiones netas cero, como se aborda en el Financial Times de hoy, y Wylfa Newydd puede ser una parte importante de ese futuro con bajas emisiones de carbono. Con el modelo de financiación adecuado, estamos listos para removilizarnos y reiniciar nuestro proyecto crucial en el mejor sitio de nueva construcción del Reino Unido. Ya se han logrado avances sustanciales en Wylfa Newydd, que tiene la capacidad de proporcionar suficiente energía limpia para satisfacer eficazmente toda la demanda de electricidad de Gales, una tecnología de reactor probada, socios internacionales líderes en el mundo, un precio competitivo y una comunidad de apoyo. Traerá beneficios económicos transformadores para Anglesey, Gales y el Reino Unido. [46]
El 16 de agosto de 2020, el Financial Times informó que Horizon había mantenido conversaciones detalladas con el gobierno del Reino Unido para convencer a los ministros de que el proyecto podría reiniciarse rápidamente y de manera rentable, siempre que se apruebe el modelo de financiación de base de activos regulados. El director ejecutivo de Horizon dijo que si el proyecto no continuaba, Hitachi se retiraría del proyecto e intentaría vender el sitio, lo que podría generar temores de que China General Nuclear Power Group se mudara al sitio. El director general también añadió que,
Lo que he estado tratando de hacer durante el último período es convencer a la gente de que nuestra suspensión no ha socavado de ninguna manera nuestra capacidad de reiniciar rápidamente. Estamos listos para comenzar... pero el modelo de financiación debe estar implementado. Tenemos un proyecto con un precio competitivo que generará empleos rápidamente y realmente impulsará la economía en la región en la que se encuentra la planta. Si no podemos hacer que nuestra transacción sea viable en este entorno, entonces nunca sucederá. [47]
Una oposición a Wylfa Newyyd es el grupo local People Against Wylfa-B (PAWB) , que está completamente en contra del desarrollo de Wylfa.
Algunos de los principales argumentos del grupo contra este desarrollo son los siguientes: [48]
En junio de 2020, The Sunday Times informó que el gobierno de EE. UU. había advertido a Hitachi que no vendiera Horizon a empresas chinas por motivos de seguridad, ya que China General Nuclear Power Group (CGN) había sido condenado por espionaje nuclear en EE. UU. [49] Horizon respondió que no existían tales planes y afirmó: "No hacemos comentarios sobre especulaciones. Nuestro enfoque sigue siendo asegurar las condiciones necesarias para reiniciar este proyecto crucial, que traería beneficios económicos transformadores a la región y jugaría un enorme papel". papel para ayudar a cumplir los compromisos del Reino Unido sobre el cambio climático". [50] [51]
