Wu Ningkun ( chino :巫宁坤; septiembre de 1920 - 10 de agosto de 2019) [2] fue profesor emérito de inglés en la Universidad de Relaciones Internacionales de Pekín , donde había enseñado desde 1956. Durante la década de 1980, ocupó becas de visita en la Universidad de Cambridge , la Universidad Northwestern y la Universidad de California . En 1990, recibió un doctorado en Letras Humanitarias de la Universidad de Manchester , Indiana. En 1992, fue profesor visitante Mansfield de Estudios Chinos en la Universidad de Montana . Ha impartido conferencias con frecuencia en Cambridge, Columbia , Stanford , Harvard y otras universidades. Sus publicaciones incluyen las memorias, A Single Tear - A Family's Persecution, Love, and Endurance in Communist China, escrita en colaboración con su esposa, Li Yikai (李怡楷); ensayos académicos en inglés y chino; y traducciones del inglés al chino y viceversa, entre ellas una traducción de El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald . [3] Fue miembro del Centro PEN Chino Independiente, pero renunció en 2006.
Wu Ningkun nació el 14 de agosto de 1920 (calendario lunar), Yangzhou , Jiangsu , China. En 1939, al final de su segundo año en la Universidad Nacional Asociada del Suroeste en Kunming , se presentó voluntario al Ejército Nacional Revolucionario Chino como intérprete de los Tigres Voladores estadounidenses . Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, retomó sus estudios de literatura inglesa en la Universidad de Manchester (Indiana) y la Universidad de Chicago . En 1951, mientras trabajaba en una disertación sobre TS Eliot , fue invitado a regresar a China y aceptar un puesto académico en la Universidad Yenching , Beijing, reemplazando a un profesor estadounidense que se vio obligado a partir debido a la Guerra de Corea . Decidió interrumpir sus estudios de doctorado y aceptar la invitación: "El atractivo de una vida significativa en un mundo nuevo y valiente superó el atractivo de un doctorado y un futuro académico en una tierra extraña". [4] En sus memorias relata una anécdota sobre TD Lee , uno de los estudiantes de posgrado que había venido a despedirlo en su viaje:
“¿Por qué no vienes a casa para servir a la nueva China, TD?”, me respondió con una sonrisa cómplice: “No quiero que otros me laven el cerebro”. Como yo no sabía cómo se podía lavar el cerebro, en ese momento la idea no me parecía demasiado desalentadora. [4]
Sin embargo, poco después de su regreso, Wu tuvo su primera experiencia de lo que podía significar un "lavado de cerebro", en forma de sesiones obligatorias de "reforma del pensamiento".
En 1952, después de un año en la Universidad de Yenching, Wu fue transferido a la Universidad de Nankai , Tianjin , donde conoció a su esposa, Li Yikai. La pareja se casó en 1954. Durante la Campaña para Desarraigar a los Contrarrevolucionarios Ocultos de 1955, Wu fue sospechoso de haber sido un espía nacionalista, o de seguir siendo un espía estadounidense, y fue denunciado como el "contrarrevolucionario oculto" número uno en la Universidad de Nankai. En 1957, durante la Campaña de las Cien Flores , fue uno de los intelectuales que, a pesar de las dudas iniciales, habló a favor de la libertad de expresión. Esto llevó a su denuncia formal como "ultraderechista" durante la campaña Antiderechista de septiembre de 1957, y en la primavera de 1958 fue enviado a una granja prisión estatal en Heilongjiang para "educación correctiva a través del trabajo forzado". En 1961, durante la hambruna causada por el Gran Salto Adelante , fue liberado de la prisión.
Durante la Revolución Cultural (1966-1976) Wu y su familia fueron nuevamente perseguidos, al igual que muchos otros intelectuales y sus familias.
En 1980 se rehabilitó y retomó su antiguo puesto docente en el Instituto de Relaciones Internacionales.