Wu Ta-You ( chino simplificado :吴大猷; chino tradicional :吳大猷; pinyin : Wú Dàyóu ) (27 de septiembre de 1907 - 4 de marzo de 2000) fue un físico y escritor chino que trabajó en Estados Unidos , Canadá , China continental y Taiwán . Se le ha llamado el padre de la física china. [1]
Wu nació en Panyu , Cantón (Cantón), en los últimos años de la dinastía Qing . En 1929 se licenció en la Universidad de Nankai en Tianjin (Tientsin). Se trasladó a los Estados Unidos para realizar estudios de posgrado y obtuvo el título de Doctor en Filosofía en la Universidad de Michigan en 1933.
Wu regresó a China (en aquel entonces República de China ) después de recibir su doctorado y entre 1934 y 1949 enseñó en varias instituciones allí, entre ellas la Universidad de Pekín en Pekín y la Universidad Nacional Asociada del Suroeste en Kunming . Después de que los comunistas derrotaran a los nacionalistas en la Guerra Civil China en 1949, Wu se mudó a Canadá .
Allí dirigió la División de Física Teórica del Consejo Nacional de Investigación hasta 1963. En la década de 1960, fue presidente del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Buffalo . Después de 1962, ocupó varios cargos en Taiwán ( República de China ), incluido el de presidente de la Academia Sinica (1983-1994). Continuó dando conferencias hasta los 90 años y murió el 4 de marzo de 2000.
La tesis doctoral de Wu se centró en las predicciones teóricas de las propiedades químicas de los elementos transuránicos aún no descubiertos de la serie de los actínidos , que incluye elementos tan conocidos como el plutonio y el americio . Más adelante en su carrera, trabajó en física del estado sólido , física molecular , física estadística y otras áreas de la física teórica . Era conocido tanto como profesor como teórico. Entre sus muchos estudiantes ilustres se encuentran Chen Ning Yang y Tsung-Dao Lee , coganadores del Premio Nobel de Física en 1957.
Wu escribió varios libros, los más conocidos de los cuales son la monografía Vibrational Spectra and Structure of Polyatomic Molecules (1939) y los libros de texto de nivel de posgrado Quantum Mechanics (1986) y (como coautor) Relativistic Quantum Mechanics and Quantum Fields (1991).