Wrightia tinctoria , planta índigo de Pala o adelfa de los tintoreros , [1] es una especie de planta con flores del género Wrightia que se encuentra en la India, el sudeste de Asia y Australia . Se encuentra en regiones secas y húmedas en su distribución. Varias partes de la planta se han utilizado en la medicina tradicional , pero no hay evidencia científica de que sea efectiva o segura para tratar ninguna enfermedad.
Es un arbusto o árbol caducifolio de tamaño pequeño a mediano, que mide entre 3 y 15 m (10 a 49 pies) de altura [2] pero que también alcanza hasta 18 m. [3] La corteza es lisa, de color marrón amarillento y de unos 10 mm de espesor, produciendo un látex de color blanco lechoso . Las hojas son simples , dispuestas de forma opuesta , ovadas, obtusamente acuminadas y miden entre 10 y 20 cm de largo y 5 cm de ancho. Las hojas son glabras y a veces pubescentes por debajo. [2] Los peciolos de las hojas son muy cortos. Las flores aparecen (en la India) de marzo a mayo, y alcanzan su punto máximo entre abril y junio. [2] [3] Las flores blancas aparecen en cimas parecidas a corimbos , de 5 a 15 cm de ancho, al final de las ramas. Las flores tienen cinco pétalos blancos de 2 a 3 cm de largo que se vuelven de color amarillo cremoso a medida que envejecen. Las flores tienen pétalos oblongos que se redondean en la punta y son similares a las flores de frangipani . La fructificación se produce en agosto [2] y el fruto es cilíndrico, de color verde negruzco moteado de blanco, largo como un cuerno y unido en la punta. Las semillas son marrones y planas con un manojo de pelos blancos. [3] La dispersión de las semillas se realiza por el viento y la polinización por insectos. [3] En su libro de 1862 sobre árboles maderables del sur de Asia , Edward Balfour menciona su distribución en la entonces presidencia de Madrás de la India británica , especialmente en las selvas de Coimbatore , e informa que era "muy común en todos los bosques de Bombay". [4] En el mismo libro, Balfour cita la comparación de William Roxburgh de la blancura de la madera como "más cercana al marfil que cualquier otra que yo conozca". A principios de 1824, los especímenes de la planta fueron presentados por la Compañía Británica de las Indias Orientales a la Royal Horticultural Society como se ilustra y registra en el registro botánico fundado por Sydenham Edwards y publicado en ese momento por James Ridgway . [5]
La planta contiene wrightial, un fitoquímico triterpenoide , [6] junto con cicloartenona, cicloeucalenol, β-amirina y β-sitosterol aislados del extracto de metanol de las vainas de semillas inmaduras.
Los siguientes se consideran sinónimos de Wrightia tinctoria : [7]
Se encuentra principalmente en Australia , India , Myanmar , Nepal , Timor y Vietnam . [2] Dentro de la India, se encuentra en la mayor parte de la península y el centro de la India, excepto en los estados del norte y el noreste. [3]
Es una planta de crecimiento lento a moderado. Las plantas comienzan a florecer cuando tienen entre 5 y 8 años. Crece en una amplia gama de tipos de suelo, desde suelos áridos, semiáridos, con grava o rocosos hasta regiones húmedas, especialmente en sitios arenosos secos o laderas y valles. El árbol responde bien al rebrote y también produce retoños de raíces. [2] Tolera el sombreado moderado y a menudo se encuentra como sotobosque en bosques caducifolios. [2] También tolera altos niveles de uranio en los suelos. [2] En la India, se sabe que el hongo Cercospora wrightia causa la enfermedad de las manchas foliares de Wrightia tinctoria. [8]
Las flores, hojas, frutos y semillas son comestibles. [8] El árbol se cosecha de la naturaleza como medicina y fuente de tinte y madera. Las hojas se extraen como forraje para el ganado. Las hojas, flores, frutos y raíces son fuentes de glucósido que produce índigo , que produce un tinte azul o un tinte similar al índigo. Se necesitan alrededor de 100 a 200 kilos de hojas para preparar 1 kilo de tinte. [2] Ocasionalmente se planta como ornamental en los trópicos. Las ramas se pisotean en el suelo del charco en el campo de arroz para abono verde. Se recomienda como una buena especie agroforestal ya que se intercala bien. [2] Los altos niveles de extracción están provocando que se vuelva escasa en algunas regiones. [8] Se ha informado que la savia agregada a la leche tiene propiedades conservantes; la leche permanecerá fresca durante algún tiempo, el sabor permanecerá inalterado. [8]
En Ayurveda y otras prácticas de medicina tradicional , la planta se llama shwetha kutaja y sus semillas se llaman indrayava o indrajava . [9] No hay evidencia clínica de alta calidad de que sea segura o tenga algún efecto beneficioso.
La madera blanca se utiliza para torneado , tallado, fabricación de juguetes, cajas de cerillas , cajas pequeñas y muebles. La madera de Wrightia tinctoria , llamada coloquialmente Aale mara (madera de marfil), [10] se utiliza ampliamente en Channapatna (una ciudad juguetera de la India) para el tallado y el lacado de los mundialmente famosos juguetes de Channapatna . [11] La madera es de alta calidad y valiosa.
Wrightia tinctoria.
