El Wright Crusader era un midibus de un solo piso construido sobre chasis Dennis Dart SLF , Volvo B6LE y Volvo B6BLE por Wrightbus entre 1995 y 2002.
El Wright Crusader se introdujo por primera vez en el chasis Volvo B6LE de 10,6 metros (35 pies) en 1995, con la intención de reemplazar al Volvo B6 con entrada escalonada y al Wright Handybus basado en Dennis Dart . El Crusader de primera generación compartía características de diseño de otros productos Wright de la época, ya que estaba construido con un marco de aluminio atornillado Alusuisse y acristalamiento de ventanas adherido, y el interior podía configurarse para transportar 54 pasajeros, incluidos usuarios de sillas de ruedas. El escalón de entrada bajo de 325 milímetros (12,8 pulgadas) se podía bajar a 235 milímetros (9,3 pulgadas) en el lado de la acera mediante la función de "arrodillamiento" del chasis, y una rampa poco profunda desde la puerta de entrada hasta el compartimiento de pasajeros estaba presente en los B6LE con carrocería Crusader para acomodar el eje delantero y al mismo tiempo cumplir con las recomendaciones del Comité Asesor de Transporte de Personas Discapacitadas (DiPTAC) sobre la mejora del acceso para sillas de ruedas y cochecitos. [2]
La carrocería Crusader se lanzaría más tarde sobre el chasis Dennis Dart SLF en junio de 1996, disponible en longitudes de 9,4 metros (31 pies), 10,2 metros (33 pies) y 10,8 metros (35 pies) para competir con otros midibuses que ingresaban al mercado de piso bajo. En comparación con el Crusader basado en Volvo B6LE, esta variante podía transportar un total de 51 a 63 pasajeros según la longitud, y estaba construido con un piso plano y una suspensión "de rodillas" como estándar; los únicos escalones en el interior eran dos que conducían a asientos elevados situados en pasos de rueda traseros elevados. Cabe destacar que el Dart SLF con carrocería Crusader fue el primer Wright con carrocería de piso bajo en presentar ventanas con juntas de goma, lo que fue posible gracias a la rigidez mejorada del chasis Dart SLF. [1]
Tras la construcción de un prototipo y un demostrador, los primeros diez Crusaders de producción, sobre chasis B6LE, fueron entregados a Mainline Buses en octubre de 1995, y dos de los diez se entregaron a principios de 1996 para los servicios contratados por el Humberside County Council en Goole . [3] Ocho Dennis Dart SLF Crusaders también fueron entregados a London United en septiembre de 1996. [4]
De los 425 Crusaders de primera generación producidos, 154 estaban sobre chasis Dennis Dart SLF y 272 sobre chasis Volvo B6LE. Travel West Midlands compró 149 B6LE, 23 de los cuales fueron a parar a su filial Travel Merry Hill , [5] [6] y GM Buses North compró 46 Crusaders sobre chasis B6LE. El único operador de autobuses de Londres que recibió Crusaders durante su producción fue London United , que adquirió ocho Crusaders sobre chasis Dart SLF en 1996 para un servicio de autobuses en Hounslow , [7] mientras que el único pedido de exportación del Crusader de primera generación fue para ACTION de Canberra , Australia, que compró 25 Crusaders sobre chasis Dart SLF en 1997. [8] [9]
La segunda generación del Crusader, conocida como Crusader 2 , se presentó en 1999 y se construyó exclusivamente sobre el chasis Volvo B6BLE , el sucesor del B6LE. A diferencia de los primeros Crusader de primera generación, todos los Crusader 2 tienen ventanas menos profundas con un panel más profundo en la parte superior, lo que los pone en línea con otros diseños de Wrightbus como el Endurance y el Pathfinder ; sin embargo, algunos de los Crusader de primera generación construidos posteriormente compartían esta característica, lo que hacía que los dos diseños fueran indistinguibles excepto por el chasis diferente.
Los primeros Crusader 2 fueron entregados a Mainline en abril de 1999; la entrega incluía un B6LE remodelado con carrocería de prototipo Crusader 2, así como nueve Crusader 2 de nueva construcción. De los 267 Crusader 2 producidos, FirstGroup compró 86, Arriva 61 y Dublin Bus 52. [10]
En relación con la noticia de la semana pasada sobre el pedido de Action Bus de Canberra, Australia, de autobuses medianos Wright Crusader de piso bajo sobre chasis Dennis Dart SLF, Wright's nos ha informado de que el pedido actual es de 25 autobuses por un valor de 1,5 millones de libras.
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