Alusuisse era un grupo industrial suizo fundado como Aluminium Industrie Aktien en 1898, Zurich, Suiza. La organización se llamó Schweizerische Aluminium AG desde 1963, Alusuisse-Lonza Holding AG desde 1990 y Algroup desde 1998.
A partir de la década de 1900, se convirtió en un empleador importante en el cantón de Valais a través de sus actividades de producción de aluminio; un subproducto del proceso de producción de aluminio: el flúor se convirtió en el tema de un escándalo de contaminación ( guerre du fluor ) después de su informe público en la década de 1970. A fines de la década de 1960, la empresa también se involucró en otro tema público polémico a través de su empresa conjunta, Nabalco , que estaba desarrollando un depósito de bauxita en el norte de Australia en tierras reclamadas por los pueblos indígenas de esa área; lo que condujo al caso de derechos territoriales de Gove .
A finales del siglo XX, la empresa se había convertido en una firma internacional con intereses en la producción de aluminio, embalaje y productos químicos (a través de la firma Lonza , adquirida en 1974 y desinvertida en 1999), y empleaba a más de 30.000 personas en todo el mundo (1997).
El grupo fue adquirido por Alcan el 18 de octubre de 2000. [1]
En 1886, Paul-Louis-Toussaint Héroult y Charles Martin Hall descubrieron de forma independiente un proceso para producir aluminio metálico a partir de mineral de aluminio mediante electrólisis ( proceso Hall-Héroult ). En 1889, Paul-Louis-Toussaint Héroult, Gustave Naville, Georg Neher y Peter Emil Huber establecieron una empresa, Aluminium Industrie Aktien Gesellschaft (AIAG), en Zúrich (Suiza), para extraer aluminio, creando así la primera planta de producción de aluminio de Europa. Establecieron plantas en Neuhausen am Rheinfall en 1888, en Rheinfelden (Alemania) en 1898 y en Lend (Austria) en 1899. [2]
En 1899, la empresa comenzó a invertir en la región suiza del Valais , rica en recursos hidroeléctricos. La empresa construyó una planta en Chippis (1908) utilizando energía hidroeléctrica del río Navisence. El mercado de su aluminio no cumplió con las expectativas y la empresa comenzó a utilizar parte de la producción eléctrica para la fabricación de ácido nítrico ( proceso Birkeland-Eyde ). Durante la Gran Depresión, la empresa vendió electricidad de sus plantas a clientes municipales. Se estableció un laminador en Sierre en 1929. En la década de 1950, la empresa adquirió una concesión del 30% del flujo de la presa construida en el lago de Moiry y construyó una fábrica en Ernen . Se estableció una fábrica en Steg en 1962. La empresa se convirtió en un importante empleador en la región del Valais, empleando a más de 3000 personas en 1942, y en 1970 aproximadamente 2000 personas estaban empleadas en el cantón. [2]
En 1963 la empresa cambió su nombre a Schweizerische Aluminium AG . [2] En la década de 1970, la contaminación por flúor por parte de los productores de aluminio, entre ellos Alusuisse, provocó un escándalo en Suiza que llegó a conocerse como la guerre du fluor (Guerra del flúor). [3]
En 1969, la empresa invirtió en el desarrollo de una gran refinería de alúmina y una mina de bauxita en la península de Gove , Australia, a través de la empresa conjunta Nabalco . El desarrollo, que incluía la creación de un puerto marítimo y viviendas para 5000 personas, estaba valorado en más de mil millones de francos suizos . [4] [5] El consorcio Nabalco tuvo que pagar una renta por la tierra utilizada a los pueblos indígenas de la zona como resultado de la sentencia del caso Milirrpum v Nabalco Pty Ltd (derechos sobre la tierra de Gove).
Durante la década de 1960, la empresa comenzó a conceder licencias de su tecnología de producción de aluminio [4] y en 1967 ayudó a establecer la primera fundición de aluminio de Koninklijke Hoogovens .
En 1974, la empresa adquirió la empresa suizo-alemana Lonza (fundada en 1897), especializada en energía hidroeléctrica, construcción y producción industrial electroquímica. [6] En 1990, la empresa se convirtió en Alusuisse-Lonza Holding AG . [2] En 1999, los intereses de producción química se escindieron para formar la empresa química Lonza Group . [6] [7]
En el Reino Unido funcionaban dos plantas bajo la marca Star Aluminium y Starsemis. Una de ellas, en Briton Ferry , Gales , utilizaba dos prensas de extrusión, una Farrel Bridge de 2400 toneladas y otra de 1600 toneladas, y también una planta de anodizado. La planta se adquirió a la división High Duty Alloys de Hawker Siddley, que originalmente funcionaba como laminador y fundición. La segunda planta, un laminador diseñado para láminas y hojas, estaba en Bridgnorth , Wolverhampton .
En 1980, la producción de aluminio de la empresa alcanzó su máximo de más de 800.000 toneladas. [4] Durante la década de 1980, la empresa se reestructuró, cerrando plantas obsoletas, reduciendo su tamaño y modernizando sus instalaciones de producción de aluminio semiacabado. [2] También adquirió la empresa canadiense de embalajes Lawson Mardon Group en 1994 y la fusionó con su división de embalajes. [4]
En 1997, la empresa empleaba a 31.000 personas, de las cuales 5.800 eran suizas. En 1998, la empresa cambió su nombre a Algroup y en 2000 se fusionó con Alcan . [2]
1974 Fusión con Alusuisse y desarrollo hasta convertirse en una empresa que opera a nivel internacional... 1999 Lonza se separa del Grupo Alusuisse-Lonza y cotiza como empresa independiente en la bolsa de valores suiza.