Wrestling World 1997 fue un evento de lucha libre profesional coproducido por las promociones New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y Big Japan Pro Wrestling (BJW) . Tuvo lugar el 4 de enero de 1997 en el Tokyo Dome . Oficialmente, el espectáculo atrajo a 62.500 espectadores y 5.000.000 de dólares en venta de entradas. [1] El programa contó con 12 combates, incluidos cuatro combates que fueron promovidos conjuntamente con la promoción BJW y presentados como una rivalidad entre las dos promociones. El programa contó con 12 partidos en total, incluidos tres partidos por el título, en dos de los cuales se coronaron nuevos campeones.
El Tokyo Dome Show del 4 de enero es el evento anual más grande de NJPW y ha sido llamado "el espectáculo de lucha libre profesional más grande del mundo fuera de los Estados Unidos" y el "equivalente japonés al Super Bowl ". [2] [3]
Wrestling World 1997 presentó combates de lucha libre profesional que involucraron a diferentes luchadores de historias y enemistades preexistentes escritas . Los luchadores retrataban villanos , héroes o personajes menos distinguibles en eventos guionados que generaban tensión y culminaban en un combate de lucha libre o una serie de combates. [4]
El primer combate del programa fue un combate por equipos de ocho hombres que por un lado presentaba a Junji Hirata , Satoshi Kojima , Manabu Nakanishi y Osamu Nishimura contra Takashi Iizuka , Osamu Kido , Yuji Nagata y Kazuo Yamazaki . La competencia duró 11:21 antes de que Junji Hirata cubriera a Yuji Nagata después de golpearlo con un lazo . [1] [5] Este fue el último combate que Nagata luchó en Japón antes de viajar a los Estados Unidos para trabajar para World Championship Wrestling (WCW) como parte de una "gira educativa" que muchos jóvenes luchadores japoneses emprenden para aprender varios estilos. de lucha libre. [1]
El segundo combate de la noche contó con el debut de un personaje llamado "Super Liger", una versión plateada y blanca de Jushin Thunder Liger interpretada por Chris Jericho . Super Liger luchó contra Koji Kanemoto en lo que el corresponsal de la revista Power Slam, Rob Butcher, llamó "Una súper batalla aérea". Super Liger ganó después de 11 minutos y 11 segundos de acción usando un suplex de tigre puente para inmovilizar a Kanemoto. [1] [5] NJPW tenía la intención de utilizar el personaje "Super Liger" como enemigo de la historia de Jushin Thunder Liger, con la esperanza de crear una rivalidad similar a la rivalidad entre Tiger Mask y Black Tiger . [1] Sin embargo, el personaje fue tan mal recibido que nunca más se volvió a utilizar. [6]
En el tercer partido, el profesional independiente Jinsei Shinzaki derrotó al mediocampista de NJPW Michiyoshi Ohara después de usar el powerbomb Nenbutsu . [ 15]
Los partidos cuatro, cinco, seis y siete presentaron una premisa de "NJPW vs. BJW" mientras los luchadores que representaban a las dos compañías luchaban entre sí. En años anteriores, NJPW tuvo gran éxito promoviendo "rivalidades interpromocionales" contra UWF International , sólo que esta vez estaban trabajando con la mucho más pequeña BJW. [1] En el primer combate, Shinjiro Otani derrotó a Yoshihiro Tajiri después de una patada voladora en el talón en lo que se describió como la mejor pelea de la serie NJPW vs. BJW. [1] Kendo Nagasaki derrotó a Tatsutoshi Goto para igualar el marcador a 1-1. [1] [5] El cabeza de cartel de NJPW, Masahiro Chono, hizo un trabajo muy breve con el luchador de BJW, Shoji Nakamaki, derrotándolo con una patada Yakuza en poco más de un minuto. [1] [5] En el combate final de la serie, el veterano de NJPW, Masa Saito, derrotó al presidente de BJW, Shinya Kojika, quien luchó bajo el nombre de ring The Great Kojika, para ganar la serie 3 a 1. [1] [5]
El combate número ocho fue anunciado como un combate de artes marciales mixtas , aunque todavía estaba tan predeterminado como todos los demás combates de la noche. El fundador de NJPW, Antonio Inoki, se enfrentó al karateka Willie Williams en una revancha de un combate muy publicitado de 1980. Al final, Inoki obligó a Williams a someterse a un giro de cobra terrestre después de 4:19. [ 15]
Originalmente se suponía que el noveno combate de la noche sería por nueve campeonatos en total, pero en el último minuto WCW no había permitido a Último Dragón poner en juego el Campeonato Mundial de Peso Crucero de la WCW en el combate, Dragón aún defendía el Campeonato J-Crown . un campeonato compuesto por ocho títulos unificados. Su oponente de la noche fue Jushin Thunder Liger, la fuerza impulsora detrás de la exitosa división de peso semipesado de NJPW y múltiples veces poseedor del Campeonato de peso pesado junior IWGP , un cinturón que en ese momento era parte de la J-Crown. [1] Liger y Dragón habían luchado previamente en el show del Tokyo Dome del 4 de enero de 1993 llamado Fantastic Story in Tokyo Dome . Después de más de 18 minutos de lucha de alto vuelo, Liger cubrió a Dragón siguiendo un destornillador Steiner para convertirse en el cuarto poseedor de la J-Crown. [ 15]
La historia del décimo partido de la noche fue la de los primeros poseedores del Campeonato en Parejas IWGP que querían "una última oportunidad por el título que los hizo famosos" antes de retirarse. Fujinami y Kimura se enfrentaron a Hiroyoshi Tenzan y Masahiro Chono (quienes ya habían luchado esa noche, aunque en un combate muy corto) por el Campeonato en Parejas IWGP. Si bien la edad de los retadores impidió que el combate fuera un buen combate de lucha libre, las payasadas de Tenzan y Chono y la emoción de la "última batalla" de los retadores crearon un combate que la multitud en el Tokyo Dome disfrutó. [1] El final se produjo después de que Tenzan golpeara accidentalmente a su compañero, lo que le permitió a Fujinami aplicar un durmiente de dragón a Chono para obligarlo a someterse. [1] [5] Con esta victoria, Fujinami y Kimura se convirtieron en cuatro veces campeones en parejas y en el número 29 de campeones generales. [1]
El evento semi-principal de la noche fue anunciado como una "batalla de alter egos", ya que Keiji Mutoh volvió a su personaje de "Gran Muta" y Kensuke Sasaki luchó como "Power Warrior". Mientras que Mutoh y Sasaki tendían a luchar con un estilo más científico, sus alter egos pintados con la cara tendían a pelear más. El combate rápidamente se convirtió más en una pelea que en un combate de lucha libre y ambos participantes usaron las mesas del ring y una silla de acero durante el combate. Power Warrior ganó después de apartarse del camino de un Moonsault de Muta, lo que le permitió empujar a Muta contra una mesa con su bomba Northern Lights para la victoria. [ 15]
El evento principal del programa presentó la misma historia de "última resistencia" que se usó en la lucha por el título en parejas cuando el veterano de NJPW, Riki Choshu, desafió a Shinya Hashimoto por el Campeonato de peso pesado de IWGP . En agosto de 1996, Choshu derrotó sorprendentemente a Hashimoto durante el torneo G1 Climax de 1996 . A diferencia de su encuentro en 1996 y a diferencia del combate por el campeonato en parejas, la "leyenda" no prevaleció en este combate cuando Hashimoto cubrió a Choshu después de una explosión de ideas después de 18:04 de lucha libre.