El World Curling Tour (WCT) es un grupo de torneos de curling en el que participan los mejores jugadores de curling masculinos, femeninos y de dobles mixtos del mundo.
El World Curling Tour fue fundado por el ex campeón mundial Ed Lukowich , con la posterior ayuda de John Kawaja . [1]
El World Curling Tour comenzó en 1992, con eventos masculinos al principio. Reemplazó al "Canadian Curling Tour" celebrado la temporada anterior. La primera temporada consistió en 48 eventos (con solo uno fuera de Canadá), y fue patrocinada por la destilería Seagram's . Los equipos ganaron puntos en cada evento y los 30 mejores clasificaron para la " VO Cup " de final de temporada, hoy conocida como Players' Championship . Su primer presidente y director ejecutivo fue Lukowich. [2] Los dos primeros eventos se celebraron el primer fin de semana de octubre de 1992, el Red Carpet Classic en Regina, Saskatchewan y un clasificatorio para el Coca-Cola Classic en Winnipeg . [3]
En 2001, el WCT introdujo una serie de torneos Grand Slam para hombres, a los que luego siguieron en 2006 los torneos Grand Slam para mujeres. Estos se conocieron como el Grand Slam del curling y ofrecían grandes premios. Originalmente, los jugadores que participaban en torneos Grand Slam estaban obligados a no participar en sus respectivos playdowns de Brier , pero esto se anuló rápidamente.
La mayoría de los eventos WCT se llevan a cabo en otoño y principios del invierno para evitar competir con los playdowns de Brier y Scotties .
El WCT está experimentando con la duración de los partidos de dos maneras interesantes. La primera es que los partidos sólo duran ocho extremos con un cuarto descanso. La segunda es que los cronómetros sólo cuentan el "tiempo de reflexión", por lo que el reloj se apaga cuando los jugadores lanzan la piedra. La razón es que los cronómetros, una innovación creada para acelerar el juego, se detenían tan pronto como la piedra se detuviera. Con el antiguo sistema, en el que los equipos tenían 73 minutos de tiempo [4], si un equipo perdía, lanzaba más tiros de empate que llevaban tiempo. El equipo que iba ganando lanza más tiros y, por lo tanto, termina con más tiempo si era necesario. Por lo tanto, el WCT pasó al "tiempo de reflexión" para compensar esta discrepancia. Con este nuevo sistema, cada equipo tiene 40 minutos de "tiempo de reflexión" más 5 minutos adicionales si el partido se prolonga hasta un extremo adicional. [4] El sistema es ahora un estándar en los eventos del campeonato de Curling Canadá , aunque con un límite de 38 minutos para el curling estándar de 10 finales (cuatro minutos para finales adicionales) y 22 minutos para dobles mixtos. La Copa Canadá 2018 experimentó con dividir el tiempo por finales: cuatro minutos por final en la primera mitad del juego y cuatro minutos y 15 segundos en la segunda mitad; si se acaba el tiempo, el equipo infractor no puede jugar más piedras en el final. [5]
El equipo que más premios obtenga al final del año ganará el Trofeo de los Fundadores. Los ganadores en 2007 fueron el equipo de Kevin Martin , que ganó un total de 176.000 dólares.
Existió un Tour Mundial de Curling Femenino independiente hasta que se fusionó con el WCT en 2005. [6]
Cada uno de los eventos de bonspiel del World Curling Tour dura aproximadamente 3 días y el premio final para los ganadores oscila entre miles de dólares.
Hubo 7 torneos importantes masculinos y femeninos que se llevaron a cabo durante todo el año, cada uno con un premio final en efectivo de al menos $ 100,000 para el equipo ganador. Estos fueron el Elite 10 , el Masters , el Tour Challenge , el National , el Canadian Open , el Players' Championship y la Champions Cup . En conjunto, estos eventos fueron conocidos como eventos Grand Slam debido a la gran recompensa que se asocia con ellos, así como al número de jugadores de curling de alto nivel que juegan en estos torneos. Estos eventos ahora son parte del Sistema de Clasificación Mundial por Equipos. También solía haber 2 eventos Grand Slam más para las mujeres llamados Sobeys Slam y Wayden Transportation Ladies Classic, pero se interrumpieron en 2010.
El 2 de octubre de 2006, la licencia de los derechos del Grand Slam of Curling se vendió a Insight Sports Ltd. pero luego se vendió nuevamente en agosto de 2012 a Rogers Communications . [7] Los derechos del nombre del WCT luego se vendieron a Asham, un colaborador de mucho tiempo del deporte, hasta 2014 y debido a esto, el World Curling Tour pasó a llamarse Asham's World Curling Tour. El Grand Slam originalmente se llamaba simplemente Grand Slam of Curling hasta 2008 cuando los derechos fueron vendidos por la CBC al banco Capital One que renombró el Grand Slam como Capital One Grand Slam of Curling. A diferencia de los otros eventos del World Curling Tour, estos Grand Slams se juegan en juegos de 8 finales en lugar de los juegos de 10 finales habituales que se encuentran en los otros eventos del WCT. Otra nueva regla que se puso en práctica por primera vez en los nacionales masculinos en 2014 es la regla de las 5 piedras que aumentó la regla de las 4 piedras y la regla de la zona de guardia libre en otra piedra. [8] Esto cambió la estrategia inicial del juego, ya que el equipo con el martillo podía lanzar dos guardias sin oposición en lugar del 1 habitual permitido con la regla de las 4 piedras utilizada anteriormente. A través de la incorporación de los eventos del Grand Slam y los nuevos cambios de reglas, el WCT se está convirtiendo rápidamente en una serie muy conocida para los fanáticos de los deportes en todo el mundo.
El 28 de junio de 2017, el World Curling Tour, con sede en Canadá, se fusionó oficialmente con el Curling Champions Tour, con sede en Europa y Asia, para crear una entidad mundial centrada en el crecimiento del juego en el escenario internacional. El titular de los derechos mundiales del World Curling Tour es ahora la empresa CCT Event GmbH, con sede en Zúrich, Suiza. Esta fusión también ha dado lugar al crecimiento de un circuito de dobles mixtos, junto con la incorporación de circuitos de curling júnior y en silla de ruedas para ampliar la oferta. [9]
A lo largo de la década de 2010, el World Curling Tour masculino y femenino comenzó a principios de agosto con el Hokkaido Bank Curling Classic y tuvo eventos durante toda la temporada de curling hasta la Champions Cup a fines de abril. Después de la pandemia de COVID-19 que canceló la mayoría de los eventos durante la temporada 2020-21 , una gran mayoría de los eventos del tour que componían el WCT abandonaron el tour, dejando solo un puñado de eventos europeos. El resto de los eventos continuaron disputándose en el nuevo Sistema de Clasificación Mundial por Equipos.
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [10]
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [11]
A partir de la temporada de curling 2023-2024 [12]